— Смерть и жизнь переплетены, — покрепче обняла Асоку Кетанна. — Забудь о страхе, забудь о терзаниях правильный ты или неправильный джедай. Ты Асока Тано, мой падаван, и ты нашла свою точку равновесия. Научись находиться в ней, делай упор на свою природу. Ты хищница. Этот танец, эта игра твоя радость. Когда никакие соблазны Темной стороны не будут способны сломить тебя, я научу тебя Джуйо. Когда ты начнешь постигать седьмую форму, я научу тебя понимать все стороны Силы. Ты увидишь, почувствуешь наяву, что смерть лишь начало. Да, жалко расставаться, но потом неминуемо нас вновь ждет встреча.

— Откуда вы столько знаете, учитель? — немного успокоилась Асока.

— Просто я была очень плохой девочкой и читала всякие запретные голокроны, — тихо хихикнула кодру-джи. — А еще я попала в Орден в восемь лет и мое воспитание, точки зрения других джедаев, оставляет желать лучшего. И вообще, я то еще бельмо на глазу для многих шибко правильных личностей.

Асока тоже не удержалась от улыбки. Да, ее учитель очень нестандартный джедай. Многим не нравятся ее методы обучения, ее поведение, ее отношение к кодексу. Но никто не сомневается в ее приверженности Светлой стороне. Даже самый бездарный падаван может ощутить, какой мощный поток Силы течет сквозь нее. И сейчас тогрута наслаждалась теплом этой реки из света, струящейся прямо за ее спиной, обнимающей ее. Словно в объятиях матери.

— Ты отдохнула?

— Да, — немного расстроенно, ответила девочка.

— Хорошо. Идем в рубку, нам пора возвращать арендованные вооруженные силы, — иронично произнесла Кетанна. — Возвращаемся на Корусант. Залечивать раны и готовится к войне.

— Значит, война все же будет? — уже открыто расстроилась Асока.

— Ее уже не избежать, — вздохнув, подтвердила женщина-джедай. — Недавно сообщили, что Верховному канцлеру Сенат дал чрезвычайные полномочия. И он сразу объявил о создании армии Республики. Все клоны теперь часть этой армии. А нас, скорее всего, назначат командирами.

— Эх… — простонала девочка, поднимаясь на ноги.

— Не ты ли хотела повоевать, Асока?

— Да что-то немного перехотелось, — скривилась тогрута. — Как там Сири?

— Нормально. Нечего было под мечи соваться! — потрясла в воздухе кулаком кодру-джи. — Не беспокойся, у нее с медитацией проблем нет, поэтому до завтра все заживет. Вот ведь дурочка, а! У нее там падаван скоро из больницы выходит, так она теперь сама чуть туда не угодила!

— Магистр Че наконец отпустит Дарру? — обрадовалась Асока, лучась довольством. — Наконец-то! Она полгода уже там прохлаждается!

— Если бы не Сири, она б вообще умерла, — проворчала Талика. — Ох, дети. Не бережете вы себя.

— Учитель! Вы снова превратились в старушку! — страшно округлила глаза девочка.

— Да! И если ты не прекратишь ерничать, то получишь по попе. Опять!

— Я молчу… Не надо, — опасливо покосилась на учителя тогрута и прижала руки к своей пятой точке, — по попе.

— Вообще, мне по твоему поведению кажется, что ты просто мечтаешь, чтоб тебя почаще наказывали, — направляясь к ходовой рубке, сообщила Кетанна.

Асока в ответ недовольно и выразительно промолчала. Конечно, хватило ее не на долго.

— Учитель, а хорошо ведь, что у нас теперь клоны есть? — не удержалась от вопроса она. — Ну, в смысле, они ведь живые, хорошо их в бой отправлять? Вроде ведь и клоны, лучше их, чем граждан Республики. Но эти солдаты тоже люди. Они чувствуют, живут, умирают за нас. Это правильно вообще?

— Они созданы для войны, их воспитали, как солдат. Другой жизни большинство из них и не представляет, — не замедлила с ответом Талика. — Но они не мясные дроиды, поэтому нужно уважать их жертву. Многие клоны погибли сегодня, спасая двух джедаев и одного сенатора. Очень многие. Без вопросов, без сомнений. Этим можно только восхититься.

— Да, без них бы мы не победили, — согласилась Асока.

— Ха, победой это можно назвать только условно, — насмешливо сказала мастер-джедай. — Выиграли битву, но с такими потерями наше будущее видится печальным. Многим нужно учиться воевать, находясь в штабе, а не на передовой.

— Ну, у меня так мозги не устроены, — скуксилась тогрута. — Это вы просто рождены для этого, а мне б вот мечом помахать.

— Вот в этом-то и суть. Руководить должен тот, кто умеет. А не тот, кто имеет какое-то сомнительное звание, — тонко улыбнулась кодру-джи. — А то теперь и тебе придется командовать. Ох, мне уже страшно это представить.

— Но я ведь неплохо справилась! — возмутилась Асока. — Правда ведь??? Ну, ведь правда?!

— Да, сержант из тебя выйдет неплохой, — согласилась Талика.

—Да ну вас, — обиделась тогрута. — Хотя бы лейтенантом назвали.

— Выслужись сначала, мелкая.

— Учитель! Я. Не. Мелкая! — возмутилась Асока, чеканя каждое слово. — Я уже взрослая! По меркам тогрут, мне уже замуж можно!

— Ну так замуж идти — дело не хитрое, много ума не надо, — ехидно прокомментировала женщина-джедай. — Хотя для деторождения ты, все же маловата… Таз узкий, грудь мелкая…