Затем в глаза Витту ударил вихрь песка, он моргнул — и картина изменилась. Теперь он оказался в богато отделанном помещении с висящими на стенах головами кабанов и медведей. На полу в луже крови лежала голая девушка. Её длинные волосы цвета меди были выпачканы в крови, вытекшей из перерезанного горла. А лицо…

— Нет… — прохрипел Витт. — Нет… НЕТ!

Он зарычал, словно раненый зверь и открыл глаза. Над ним склонилась Линн. В глазах вампирши читались тревога и беспокойство.

— Тихо, тихо, — прошептала она, коснувшись его уха. — Уже всё, мы в безопасности.

— А? Что? Где мы? — Витт ошалело уставился на неё.

— Ты потерял сознание от удара. Но кости все целы, — пояснила Линн. — А это пещера странников. Здесь всегда ночуют перед последним броском на перевал.

— Но как…

— Тщщ! — она дотронулась указательным пальцем до его губ. — Голова болит?

— Нет, — Витт прислушался к своим внутренним ощущениями и удивился. Вообще ничего не болело. А ведь снежник весит как два коня! Раньше такой удар ему бы все кости переломал. А сегодня как же он выжил?

— Не хмурься, — Линн улыбнулась ему. — Вон я костёр развела, сейчас каши сварю. Хочешь?

«Да что, вообще, происходит? Она же убийца безжалостная! И кашки мне предлагает…хозяюшка прямо!»

— Ммм…кашка, — прошептал он. — А снежники как?!

— Кто? — удивлённо спросила Линн.

— Твари, что на нас напали. Я встречал таких пару раз у нас в горах, — Витт поморщился. — Лютые звери. И хитрые, следы свои уничтожать могут! А прячутся так, что их увидеть нельзя и дыхания не услышать. По снегу понять о засаде только можно. Если под правильным углом смотреть…

— Надо же…раньше подобных созданий здесь не бывало… — задумчиво произнесла Линн. — А ловкие — это да. Мне за моим даже слегка побегать пришлось. А как убила, то сняла с тебя тушу и сюда притащила.

— КАК?

— На спину ырха положила и привела. Не на руках же тебя нести! — фыркнула вампирша. — А вдруг ещё кто полезет?

— А меч мой?! — обеспокоенно воскликнул Витт.

— Вон, возле стены стоит, — Линн махнула, указывая на ножны. — Я ж не дура, голой рукой до него не дотрагивалась.

Она аккуратно поднялась и двинулась к костру. Витт откинулся на шкуре пакараны поудобнее, с удовольствием глядя на гибкую фигурку вампирши.

«А ведь у меня мог череп треснуть! — на него снизошло вдруг осознание прошедшей совсем рядом смерти. — Чуть за Грань не ушёл, эххх…»

Вампирша бросила в котелок горсть крупы и принялась медленно помешивать деревянной ложкой.

«Что это за сны мне снятся такие? — принялся размышлять Витт. — Страшные. А если это не сны?!»

— Сон. Это был сон! — убеждая самого себя сказал он. — Слышишь?! Просто головой ушибся, вот и увидел нехорошее.

Линн обернулась и вопросительно посмотрела на него. Витт отмахнулся, не обращай внимания, мол. Пожав плечами, вампирша вернулась к готовке.

Воин пощупал затылок рукой и почувствовал запёкшуюся кровь на пальцах. Хорошо же его об камень долбануло! Хвала Пламени, что ырхи во время нападения не разбежались. А кстати, где они?

Витт поморщился. Дым от костра щипал глаза. Тут же до него донеслось недовольное фырканье. Похоже, что ырхи стояли где-то неподалёку.

Затылок слегка ныл, но больше нигде в теле никакой боли не чувствовалось. И вот что необычно, тяга в пещере была так себе, и дым от костра заполнил её чуть менее чем полностью, но даже сквозь него Витт без труда разглядел рисунки на камнях стен.

Надписи он прочитать, конечно же, не смог, а вот голые бабы были изображены анатомические правильно, причём одна из них лицом оказалась очень похожей на Марфу.

Витт прищурился. Точно она! Неизвестный искусник вместо кисти, скорее всего, головёшку использовал.

«Я точно стал лучше видеть, — подумал он. — И дело тут совсем не в горном воздухе! А в чём тогда?»

Витт нахмурился, перебирая в памяти события минувших дней. Их оказалось немало, но одно из них стояло особняком. То была его ночь с Линн.

«Да ну, бред какой-то! Провёл ночь с вампиршей, и зрение улучшилось?»

Витт осторожно приподнялся, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. Нигде ничего не болело! Ну, кроме головы, конечно.

«Я крепкий парень, но туша снежника должна была мне все кости переломать! Но этого не произошло. Хорошо, конечно, но выходит, что я сильнее стал?!»

Витт открыл было рот, собираясь окликнуть Линн, но в последний миг осёкся. Как, вообще, о таком спрашивать? Воин скривился, словно запах тухлого яйца унюхал. Нет, пока он у неё ничего спрашивать не будет. В конце концов, если бы не эти изменения, он бы сейчас лежал с размозженным черепом.