– Но как вы оказались здесь? – встревоженно, но таким же полушепотом, соблюдая конспирацию, выдохнул молодой человек. – А регистрация… таможня… станция КПП?

– «Повелся. Осталось дожать,» – мысленно подтвердил самому себе «Кадет», отметив заговорщицкий полушепот стюарда. – Друг… пойми же!

Взгляд спецагента упал на блестящий бейджик с именем сотрудника «Аэрофлота», прикрепленный к груди строгого, похожего на адмиральский, темно-синего кителя рядом с видоизмененным крылатым логотипом авиакомпании. Вместо перекрещенного серпа и молота, на груди стюарда раскинул крылья российский двуглавый орел.

– Никита, – обратился Колычев к молодому человеку по имени. – Дело государственной важности! Россия в опасности, поверь!

– Бизнес-класс на этом рейсе почти пуст, – согласился стюард. – Но я все же вынужден внести вас в список пассажиров… на случай чрезвычайной ситуации.

– Давай сейчас без этой бюрократии, – попросил «Кадет». – Всю ответственность я беру на себя.

– У вас же нет при себе оружия? – спросил молодой человек, покосившись взглядом на кожаную сумку в руке незваного пассажира. – Взрывчатых веществ, аэрозолей и прочих газов, воспламеняющихся жидкостей, коррозийных, окислительных и токсичных веществ, радиоактивных материалов и других опасных предметов?

– Конечно, нет, – пожал плечами Колычев. – Кстати говоря, меня Игорем зовут.

– Хорошо, Игорь, проходите в салон, – окончательно сдался Никита. – Четвертый ряд, места «Ц» и «Д». Скажите Марине, что вы по моему спецпропуску.

– Спасибо! Родина тебя не забудет, – улыбнулся в ответ молодой человек, и быстро прошел в рукав.

Четвертью часа позже сверхзвуковой, пассажирский авиалайнер «Конкорд» вылетел из аэропорта имени Джона Кеннеди в направлении Москвы.

* * *

Двурядный салон бизнес-класса с комфортабельными спальными кабинками, закрытыми от просторного прохода тонкой стенкой, впечатлил даже электронное сознание киборга. Игорь снял дубленку и простроил ее на соседнем свободном месте, оставшись в одной майке, оголяющей сильные руки с игриво распирающими кожу крепкими мышцами. Затем он прикрыл забрало иллюминатора и самодовольно развалился, откинувшись к высокой, комфортной спинке кресла. Миловидная стюардесса предложила прохладительные и алкогольные напитки, но Колычев вежливо отказался.

В его памяти, как кинолента, прокручивался подслушанный разговор американского политика и его очаровательной, эффектной помощницы, а следом за ним и последняя, короткая беседа с Элизабет Булоччи, тайным агентом в звании подполковника госбезопасности московского Кремля.

– Может быть мы можем справиться своими силами? – предложил Колычев милой на вид, пожилой женщине. – Передать информацию об этом разговоре Верховному Лидеру США… Как я понимаю, его это все тоже касается.

– Нам никто не поверит! А даже если и поверят на слово, то… пока проверят, мы потеряем драгоценное время, – отказалась миссис Булоччи. – К тому же, я должна сохранить свою конфиденциальность на последующие годы службы.

– Вы должны оставаться при этом политике до самой смерти?

– Нет, конечно, – лукаво улыбнулась пожилая женщина. – До пенсии, разумеется… А потом Элизабет Булоччи погибнет в какой-нибудь катастрофе, и я смогу вернуться в Россию.

– Тогда может быть проникнуть на базу «51» и предотвратить перемещение ликвидатора в прошлое?

– Так вас туда и пустили, – ухмыльнулась подполковник госбезопасности.

– А вас?

– И меня тем более, – отмахнулась она.

– Что прикажете делать?

– Срочно возвращайтесь в Россию, «Кадет», – не задумываясь, распорядилась пожилая женщина, при этом схватив кисть молодого человека в свои ладони, будто хотела благословить его на дорогу. – Эта информация должна дойти до Кремля, как говорится, из рук в руки генерала Малиновского, а уж он решит, что делать.

– Слушаюсь, – чеканно ответил спецагент.

– Спешите, молодой человек! Время не ждет, – подытожила Элизабет Булоччи. – Хотя у нас и есть небольшая отсрочка… пока проект будет запущен.

– «Время не ждет,» – повторил про себя Игорь Колычев, сидя в комфортном кресле авиалайнера, несущегося над Атлантическим океаном к берегам Евразии. – «Ровно в полночь… через меньше, чем два дня… Плюс время на перемещение киборга из США в Россию… то есть в Советский Союз, и поиск Ельцина на Урале. Успеем!»

Неожиданно, «Кадет» заметил маску волнения на лице стюардессы, прошедшей мимо его кабинки. Девушка миновала передние три ряда пассажирских кресел, туалетные комнаты, и, скрывшись за легкой ширмой, связалась с отсеком управления по внутренней связи авиалайнера. Идеальный слух киборга без труда распознал каждое слово, произносимое Мариной.