Было очень весело и, из зала раздавался веселый смех. Проходя мимо, Джон удивился тому, что это там происходит, но звуки смеха были настолько заразительные, что он не смог пройти мимо и заглянул в зал.

– А что здесь, собственно, происходит?

Все заметно затихли.

Но, я не растерялась, я уже успела понять, что Джон хороший и добрый человек, он же не оставил меня в беде и всегда был добр.

– Я вчера получила первую зарплату и, мы решили отпраздновать. Присоединишься к нам?

Он оглядел присутствующих, улыбнулся:

– А почему бы, собственно, и нет? У вас тут весело!

– Дядя Джон, попробуй пиццу, Кристина сама готовила.

– Ты умеешь готовить?
– удивился он?

– Ага, только никому не рассказывай, - рассмеялась я.
– А хочешь, я сварю кофе, здесь меня никто не поддерживает, а я вот не могу понять, как можно его не любить.

– Пожалуй, не откажусь, мне доводилось пробовать его.

– Сейчас, пару минут, - вскочила я, - скоро вернусь.

Грейс, тоже поднялась.

– Я помогу тебе, девочка, как раз обновим наш чай.

Мы быстро вернулись и продолжили игру. Вечер, действительно, задался. И к концу, я предложила встречаться так, хотя бы раз в неделю. Я еще вспомнила одну игру, но ее нужно сначала нарисовать. Для этого нужны кубики, я, как раз, послезавтра буду забирать доску и закажу их.

***

Дни летели, я посетила швею, выбрала материал и заказала одежду, у Мэри нужно узнать, где взять пряжу, попробую связать себе свитер, не факт, конечно, что получится, но, стоит хотя бы попробовать. В детстве нас учили вязать ажурные салфетки. По вечерам мы все также сидели с Айрис, иногда к нам присоединялся кто-нибудь из компании, иногда это был и Джон. Его заинтересовала игра в нарды и, он играл со мной, также играли в шашки и в кости, где по очереди выкидывали кубики, ходили по игровому полю, играли в карты, а иногда я просто рассказывала какую-нибудь историю, тогда собиралось много народу. Всем нравились истории про путешествия во времени и, по замку уже ходили истории, рассказанные мной. Но все хотели услышать оригинал, поэтому, когда я начинала что-то рассказывать, сразу вокруг меня собирался народ. «Тоже мне Шехерезада», - подумала я.

– Ты знаешь, мне иногда кажется, что ты тоже пришла к нам из будущего, -как-то сказала Айрис перед сном.

«О, детка! Ты даже и представить не можешь, как ты близка к истине», - подумала я про себя.

Площадка строилась, как спортивная, так и детская. Пока она не готова, я подкидывала детям варианты игр, которые удалось вспомнить: городки, казаки-разбойники, вышибала и многие другие, которые приходили на ум.

В обеденное время, теперь я приходила в сад с Айрис и ее учителем. Я училась вместе с девочкой, так было полезно для всех и для меня тоже узнать, что то больше о времени, в которое я попала и подучить язык и, для Айрис, которой было скучно.

Мне все больше и больше нравилось здесь находиться, даже работа в конюшне. Приятно было возиться с лошадьми, иногда даже каталась по загону. Я попросила Рика помочь мне освоить навыки езды и, он не отказался. Если соберусь уезжать, было бы неплохо обзавестись лошадью. Правда, с моим уровнем дохода в десять шиллингов вряд ли получится. А лошадь стоила восемьдесят фунтов, один фунт - это двадцать шиллингов и двести пенсов.

Чуть меньше трех фунтов в месяц. Чтобы заработать на лошадь, мне придется работать два года и, при этом, ничего не есть. Да, это очень долгий срок, а с учетом моих трат, вряд ли я накоплю на нее и за три года. Так долго я в замке оставаться не планировала.

Мне нравился замок, нравились люди, жившие в нем, нравилась тишина, природа. Я боялась себе признаться, но нравился мне и хозяин этих земель. Властный и решительный, надежный и мужественный, сильный и, в то же время, безумно нежный, особенно, когда целовал меня.

Мы не виделись почти неделю. Днем мне было некогда, я обживалась, привыкала к замку, знакомилась с его жителями, старалась улучшить качество жизни как своей, так и окружающих себя людей. Работала постоянно, а в свободное время помогала на кухне или доктору, но вечером, когда ложилась спать, мысли о нем приходили ко мне. Чувства, которые я испытала пару раз во сне. Да, да. Это не просто сны, а именно чувство наслаждения, которое я могу получить, если соглашусь на его предложение.

Завтра у Айрис день рождения, а он так и не приехал. Сама того не осознавая, я полдня провела на площадке, делая вид, что мне интересно ее строительство, которое уже было почти закончено. Я помогала, давала подсказки и мне, конечно, было интересно, но, по большей части, я просто не хотела пропустить момент, когда Дэвид вернется домой. Это что-то маниакальное, просто его увидеть, просто оказаться поближе к нему или, хотя бы, посмотреть издалека. «Да детка, ты попала!».

***

Дэвид приехал поздно ночью и сразу отправился спать.

С самого утра я металась между кухней и улицей, подготавливая все к празднованию дня рождения. На конюшне взяла выходной, в конце концов, у меня же может быть выходной, тем более сегодня праздник.

Дэвид предвкушал их встречу, представил ее совсем вымотанной и уставшей от работы. За неделю его отсутствия, она, должно быть, совсем отчаялась. Обратиться за помощью ей не к кому и, она обязательно, придет к нему с жалобами и просьбами. Станет, наконец, более лояльной. Это был его такой маленький план, по завоеванию бунтарки, он сгорал от нетерпения.