– Да.

– Ты можешь посмотреть, что внутри и оставить все себе, только не показывай остальным, боюсь, никто не поймет, ведь многого еще не существует.

– Хорошо, я все сделаю.

«Какая сильная, эта малышка», - подумала я.

– Когда ты уезжаешь?

– Сейчас.

– Но, почему так скоро?

– Так нужно, милая. Пойдем перекусим, я как раз соберу еды в дорогу, переоденусь и отправлюсь в путь. Я возьму Артемиду, но как только доберусь до дороги, отпущу ее. Она должна будет найти дорогу обратно.

***

После, я переоделась: штаны, рубашка Дэвида, жилет, сверху куртка, которая мне была явно великовата, я позаимствовала ее у кого-то из нашего лагеря, волосы я стянула в хвост и спрятала под кепкой, свое платье я сначала хотела взять с собой, но вряд ли оно пригодится мне в дороге, да и где я его буду надевать. Одинокий паренек привлечет к себе меньше внимания, чем одинокая барышня. Мешок с припасами через плечо. Всё, я готова!

Ещё раз, крепко обняв Айрис, которая всё время с грустным личиком, наблюдала за моими сборами.

– Ну, всё милая, мне пора. Помни: я буду вспоминать о тебе. Пока.

– И я, до скорой встречи, я буду тебя ждать.

Выйдя из шатра, я пробралась к загонам с лошадьми, я очень боялась встретиться с Дэвидом.

Вскочив на Артемиду, рванула вперед, как будто сами церберы гнались за мной, мне было страшно от быстрой скачки, но обратного пути нет, а чтобы меня не нашли, придется скакать очень быстро. Слезы катились у меня из глаз, вот теперь я дала им волю, все мои обиды выходили вместе со слезами. Как там в библии? «Блаженны те, кто плачут, ибо они очистятся».

«Записка, - подумала я, - я не оставила прощальной записки», - блуждали мысли в моей голове.

«Да ты писать-то толком еще не научилась на этом языке, можешь что-то перепутать, а даже, если и напишешь правильно, что писать? Я сбежала, потому что ты женишься? Бред, какой-то. Глупая, сама во всем виновата».

Или, нет, вот так: «я прибыла из будущего, потому что мне пришло письмо из прошлого, где сказано, что я не сирота и где-то в этом времени, у меня есть родители, но кто они, я не знаю». Я представила лицо Дэвида, если бы я такое написала, он бы, наверное, стоя в обморок грохнулся или перекрестился бы от этих мыслей, я даже как-то повеселела. Я сама не заметила, как начало темнеть, Артемида немного сбавила скорость, я ехала в густом лесу, сколько времени прошло я и не знала, примерно, часа четыре, не больше. Меня, наверное, уже ищут, ну ничего: побесится и забудет, у него скоро свадьба, а там и не до меня.

Совсем заблудившись в своих мыслях, я не заметила подвоха. Помню, как летела, а потом боль, которая пронзила плечо, на которое я приземлилась, кажется, что-то хрустнуло. Артемида встала на дыбы и выбросила меня из седла, а сейчас гарцевала вокруг и фыркала. Но почему? Она же выдрессированная и спокойная кобыла и тут ответ на мой вопрос прополз мимо меня.

Змея… от ужаса, мне кажется, я забыла, как дышать. Я попыталась вскочить с земли. «Вскочить» - это конечно, громко сказано, в глазах плясали звездочки, но я не отрывала взгляда от змеи, благо она, как будто тоже была напугана, не меньше моего и, очень быстро уползла вглубь леса.

Послышались мужские голоса, они приближались.

– Эй ты, парень! Ты кто такой и что здесь забыл?
– спросил один из них.

– Да, мы надеялись на куш, а с тебя-то, что взять. Зря я ловил эту ползучую дрянь.

«Так вот, оно что! Это засада, это они все подстроили, думая напасть на одинокого путника».

– Эй Рик! Смотри, - третий бандюга указал на лошадь, - думаю, есть что, - и расхохотался, открыв рот и продемонстрировав отсутствие большинства зубов.

Они надвигались на меня, а я пятилась к Артемиде. Укорив шаг, приблизилась, со всей силы, на которую только была способна с ушибленным плечом, ударила ее по крупу и прокричала:

– Вперед, девочка! Скачи, скачи домой!

– Стой!
– рванули разбойники вперед.

– Эй! Что ты наделал!?
– прокричал один из них и, подойдя, с размаху ударил меня прямо по лицу. Я упала и, находясь в некотором забытье, подумала все - это конец.

– Ну и что нам теперь с ним делать?
– спросил один из них. — Не знаю, похоже паренек сам хотел угнать лошадь.

– Эй, ты! Слышишь меня?
– пнул меня сапогом в бок.
– Ты угнал лошадь с соревнований?

– Иди к чёрту!
– сказала я на русском.

– Да, похоже сильно ты приложился, - разговаривали они между собой, - заберем его в лагерь, а там видно будет.

Один из них схватил меня за шиворот и перекинул через седло, вскоре, я потеряла сознание.

***

Очнулась, когда меня стащили с лошади и я, как куль с мукой, опять приземлилась на землю.

– Что там у вас?

– День прошел отлично, удалось увести двух породистых, - похвастались они. — Ага, а если бы не этот сопляк, - при этом, меня тыкнули ногой в бок, - удалось бы и третьего.