Астериус тяжело вздохнул и тут же скривился от боли, накрывая бок ладонью.

– Давай поговорим, когда оба успокоимся, Камила, и как минимум перейдем в безопасное место.

Я пожала плечами. В чем-то он был прав, только вот…

– Я хочу, чтобы ты вернул меня в мою деревню. – Я понимала, что прошу многого, но не знала, что мне еще делать. Уверена, бабушка все поймет и найдет способ решить эту проблему.

– Зачем? – изумился мужчина.

– Там моя бабушка… – просто сказала я, не видя смысла оправдываться. Великого приключения не получилось, как и обучения в академии. К лучшему ли это – поживем, увидим.

– Камила… – Взгляд Астериуса вдруг стал печальным. – Боюсь, что твоей бабушки там больше нет… – сказал он это так, что я моментально поняла, что именно он имеет в виду.

Вскочила на ноги.

– Нет! Нет! – Взгляд застилали слезы. На сердце стало тяжело и больно.

Как он мог? Зачем? Моя бабуля… Я ведь доверилась ему! Подумала, что он хороший, создала связь… а он… Пусть лучше меня убьют те маги! Зачем я вообще его слушала?!

– Камила! – Когда я уже собиралась бежать обратно в Марант, стальные руки задержали меня, ухватив за запястье. Темный взгляд оборотня был предельно серьезен. – Успокойся! Ты не так меня поняла! Твоя бабушка жива и здорова, просто она уже не живет в той деревне.

Я не верила ему. Зачем он врет? Слезы текли непрестанно.

– Успокойся, девочка… успокойся… – Крепкие мужские руки обняли меня за плечи. Мои пальцы уперлись в твердую грудь, щека прислонилась к голой коже…

Слишком много всего за последние сутки произошло. Должно быть, я веду себя совершенно неадекватно.

– Прости… – извинилась перед Астериусом, когда немного успокоилась. – Так что, говоришь, с моей бабушкой?

На сердце по-прежнему было тяжело, но слезы помогли выплеснуть часть негативных эмоций.

– Она жива и здорова, мы помогли ей перейти границу между королевствами. Она в безопасности.

Стало немного легче.

– Скажешь, зачем ты соврал мне? Зачем тебе магия? – Я не смогу находиться рядом с ним спокойно, пока не узнаю правду.

Мужчина вздохнул, теснее прижимая меня к себе. Я ощущала странное умиротворение в его объятиях. Эмоции стабилизировались.

– Ты обязательно обо всем узнаешь, Камила, я клянусь тебе, но давай не будем об этом прямо сейчас? Сначала нам надо отойти от Маранта как можно дальше.

– Потому что маги могут убить меня, чтобы добраться до тебя? – уточнила, чувствуя себя глупо. Отчего я вдруг так среагировала? Почему разозлилась на него? Он ведь спас мне жизнь. Да и не выглядел он злым, я не чувствовала этого… Может быть, странно, но интуиция мне говорила, что опасаться Астериуса мне не стоит. Тех магов – да, но не Астериуса.

– Не только поэтому. Нам надо убраться с территории Астеры. В камилантские земли они побоятся сунуться за тобой.

Мне смутно чудился подвох, но разбираться сейчас не было времени и сил.

– Что будем делать? – Я снова была готова довериться мужчине. Все же он на самом деле лучше меня знал, что делать в подобной ситуации.

Астериус улыбнулся, глядя на меня с какой-то странной эмоцией. Я постаралась снова придать себе уверенный вид, но у меня это получалось плохо.

– Вообще, есть один способ, но он тебе, скорее всего, не понравится… – Если бы я своими глазами сейчас не увидела смущение мужчины – никогда бы не поверила, что он вообще способен смущаться.

– И что же это за способ? – Мне стало любопытно. Негативные эмоции окончательно ушли, рождая в душе надежду на лучшее.

– Есть один способ для оборотня быстро излечиться, но это требует прорву энергии, которой у меня сейчас нет. Вероятнее всего, организм сам попробует восполнить ее, на время выключив мое человеческое сознание и полностью заменив его волчьим…

Я изумленно открыла рот. Он ведь только что сказал, что он в равной степени волк и человек?! Впрочем, наверняка есть много нюансов. Мне еще только предстоит узнать их все…

– Чем это грозит для меня? – уточнила неуверенно.

Астериус пожал плечами.

– Волк не должен тебя тронуть, он чувствует связь и… – Маг запнулся и отвел взгляд. Неожиданно! – В общем, он не тронет тебя, но ты все равно должна быть предельно осторожна, Камила. Волчьи инстинкты другие. И еще помни – замененное сознание будет полностью животным. Не делай резких или угрожающих движений, не разводи огонь, никаких громких звуков…

Я нахмурилась.

– Но ты ведь вернешься? Это не навсегда? – уточнила с надеждой.

– Конечно. Но человеческое проснется во мне не раньше, чем будет восполнена нужная энергия. – Астериус посмотрел на едва виднеющееся сквозь густые кроны небо.