– душно тут у вас что-то, - бросила через плечо, вылетая из кухни, оставляя за спиной мужчину, запрокинувшего голову и закрывающего свой нос.

Дожила, мужику нос расквасила. Случайно…. А какой носик был…

Как вылетела из дома на крыльцо, даже не заметила. Дорогу я всегда запоминаю на автомате, так что в лабиринте коридоров не запуталась даже впотьмах. Лунный свет все еще прогуливался по половицам на моем пути.

 Насыщенный йодом и прочими вкусностями морской воздух быстро остудил пыл, щеки и все тело. И в голову пришло осознание, что я совершенно позорно сбежала. Полностью выдав себя…

 Какими словами я себя не костерила сейчас, это не спасало. Было жутко стыдно. Ужасно. А еще я заметила, что как сорока прихватила так же на автомате и кулон со стола. Что-то в нем было такое… странное. Разжав кулак, уставилась на простую каплю из метала, украшенную непонятной мне вязью, чуть приплюснутую, явно содержащую внутри себя нечто, теплую. Потертый от времени метал, придавал очарование. Моя вещь, это моя вещь. Я только так могу охарактеризовать. А еще, я не хочу ее отдавать. Уже сейчас

 Воровато оглянулась по сторонам и, убедившись, что никого нет рядом, одела его и спрятала под одежду. Приятное тепло окутало и согрело продуваемое на ветру тело. Теперь мне было не холодно. А ведь я так и выскочила, в носочках. Ярких, красно-желтых, мужских.

 Возвращаться было еще более стыдно, чем убегать. Но выбора никакого…. Не останусь ведь я навечно на крыльце дома.

Ройс без каких либо увечий и кровоподтёков стоял, прислонившись к кухонному столу, в одной руке держал бокал, в другой лист бумаги, который сосредоточенно читал. Я чинно вошла, обошла стол с другой стороны и опустилась на прежде облюбованный стул.

– я не специально, - виновато изрекла.

– однозначно, - ответил он спокойно, испепеляя в руке бумажку, - кулон на вас, это хорошо. И как он?

– словно мой… я не знаю… как это назвать.

– так и должно быть, - кивнул он, усаживаясь напротив, - ну, продолжим?

– да, давайте. Как вы думаете спасать ситуацию и с чего вдруг решили, что он сейчас поблизости от меня.

– потому что скоро сейд, и для того чтобы не пропустить его вы должны быть поблизости. Одна из способностей Рикаро заключается в том, что он видит, как и король, саму суть. И естественно может на взгляд оценить насколько вы близки к раскрытию своих сил.

– славненько…

Он лишь хмыкнул на мое замечание.

– и какой план?

– предотвратить выбор его как помощника. Для начала. Проще всего поглотить ведьму во время ритуала инициации, будучи его участником. Инициированную ведьму поглотить сложно, она под защитой праматери, но и это возможно.

И говорит все это так, словно о достоинствах и недостатках спорткаров рассуждает. Хоть их и нет пока в этом мире. Вроде.

– именно поэтому сезон будет в академии? Много магов разных возрастов и различных способностей к магии. Расширили выбор? Только вот я не сама выбираю…

– я знаю. Ритуал призывает подходящего мужчину в радиусе пары километров. Самого одаренного и подходящего для ведьмы из всех тех, кто мог бы подойти. А адепты не чета состоявшемуся магу, такому как тот, кого мы ищем.

– В академии много сильных магов. И без балов и раутов его величества. Да и инициация не у меня одной.

– сравнимых с членом королевской семьи лишь один, до недавнего времени. Это Ректор, но он не в счет. Свою роль он уже сыграл однажды, второго раза не бывает. Поэтому в академии будет много сильных магов высшей ступени. Чтобы шансы уберечь весь состав факультета был выше.

Безумие… что я обсуждаю и с кем….

– Ладно. Не хочу даже думать… От меня что нужно, чтобы поймать его? Ведь если вы поймаете его, то…

– убью, - просто, как бы между делом сказал мужчина напротив, так, словно о погоде рассуждая.

– я хотела сказать, что буду в безопасности?

– Да. И вас вовсе не интересует его участь?

– а должна? Что-то подсказывает мне, что с этим человеком связанно много не хорошего, раз такая охота за этим магом.

– Да, многое. А что вы должны делать? Быть собой и всегда носить на себе кулон. В случае опасности сожмите и подумайте о вашем покорном слуге. Он перенесет вас ко мне, где бы я не был. Ничего и никого не бойтесь. Вы под защитой. Всегда помните об этом. Главное оставьте моих людей при их вещах, а то крайне неудобно передвигаться без пуговиц на одежде. Зима ведь скоро.

Вот смотрю я на это все….

И вроде бы все так романтично. Ночь, свечи, морское побережье, шикарный мужчина напротив, этакий Джеймс Бонд с небрежной грацией попивающий крепкое. Ужин….

Но….

Это какая-то программа защиты свидетелей….

На душе стало как-то паршивенько. Не радостно. Все-таки розовые единороги еще те гады. Единственный выход это вернуться к прежнему плану, с одним только добавлением: способствовать поимке государственного преступника, а там дальше как запланировано. Домик на море в том самом поселении оборотней, а до того момента укрепление финансовой независимости. А мужчины…. Всему свое время. Вот.