— Что за грохот тут? — на пороге возникает Владимир. — Руслан? Карина?

Мужчина выглядит слегка ошарашенным. Хотя, нет, не слегка. Изрядно так удивленным.

— Что здесь происходит?

По его голосу становится понятно, что картина, которую он застает, ему не нравится. И я представляю, как это смотрится со стороны.

Я в одном полотенце и Руслан с ног до головы мокрый насквозь. Закусываю губу, бросаю умоляющий взгляд на Руслана. Он почему-то хмурится, что-то обдумывая. А меня осеняет. Ведь это отличная возможность для него избавиться от моего присутствия здесь. У меня словно все слова вылетают из головы. Я пытаюсь найти подходящее объяснение такой картины, но в мозгах пустота. Вакуум.

— С краном что-то случилось, ну я и прилетел, когда услышал крик Карины, — выдает парень, переводя взгляд на меня.

А у меня словно гора с плеч. Выдыхаю и только сейчас понимаю, что переставала дышать, пока ждала его ответ.

— И как кран? — прищуривается Владимир.

— Как видишь, немного пострадал пол, — Руслан говорит очень уверенно, и даже не возникает сомнений в его истории.

— Карин, это правда? — тяжелый взгляд Владимира пригвождает к полу.

Могу только кивнуть в знак согласия.

— Я сейчас вытру… — моя речь прерывается, но я просто не умею так искусно сочинять, как Рус.

Для меня любая ложь превращается в пытку, и я очень быстро выдаю себя. Но Владимир вроде верит. Странно, конечно, что мама не просыпается от шума. Она у меня весьма чутко спит.

— Ладно, Руслан…

— Да понял я, понял. Помогу, — бубнит Руслан.

— Не нужно, я справлюсь. Подумаешь, пару раз тряпочкой махнуть, — тараторю я.

Всеми способами мне надо избавиться от Руслана. Становится страшно, чем бы могло закончиться наше падение. Тот шторм, который поднялся в глазах Руслана за секунду, не сулил мне ничего хорошего.

— Точно?

— Да-да, идите.

Чуть ли не выталкиваю обоих из ванны, и остаюсь в одиночестве. На всякий случай щелкаю замком. Так надежнее и спокойнее.

Слышу звук удаляющихся шагов. Окидываю взглядом пол. Небольшой потоп, но не так страшно. Надеюсь, что ничего не протекло на первый этаж.

Обыскав ванную, нахожу тряпку, которой можно устранить последствия своей же безрассудности. Через пять минут все уже сухо, а я могу отправляться в кровать.

Натягиваю костюм и плетусь в комнату. Усталость наваливается с новой силой, и через секунду, после того как голова оказывается на подушке, я уже крепко сплю.

Только снятся мне странные сны. Будто бы кто-то сидит возле кровати и внимательно изучает меня спящую. Это и жутко, и волнительно.

— Спи, мышка. А я пока разберусь, что со мной происходит, — сквозь пелену сна слышу знакомый голос.

Но уверена, что это просто сон. Сон же?

Последующие дни активно делаю вид, что Руслана не существует. Игнорирую его везде: и дома и в университете. Да и он не скажу что ищет общения со мной. Ведем себя как незнакомцы. Даже снова начинаю ездить на учебу с Владимиром и мамой.

Но только я начинаю выдыхать, Руслан ловит меня, кода я иду на пару. Резким рывком затягивает меня в темный угол и нависает сверху, сканируя пронзительным взглядом.

— А что это ты меня избегаешь, а, мышка?

— Да ты тоже особо не ищешь общения со мной. Да и я подумала, что ни к чему нам так тесно общаться.

Руслан замолкает, будто осмысливает мою браваду.

— Хм, и с чего же ты приняла такое решение? А, мышка?

— Да хватит меня так называть! — злюсь на его непробиваемость и упираюсь ладонями в грудь.

Уже успеваю забыть, насколько он большой и сильный, и сейчас ловлю себя на том, что наслаждаюсь той твердостью, которая скрыта под темной футболкой.

— А мне нравится, — Руслан наклоняется почти в плотную к моему лицу.

Наполняю легкие его запахом, с трудом сдерживаю порыв приникнуть носом к шее и надышаться им.

Боже, мне противопоказано вообще рядом с ним стоять! Сразу все мозги словно отшибает, и начинаю думать о всякой ерунде!

Отталкиваю Руслана. Ну как…пытаюсь это сделать. Конечно же, Руслан не поддается на мой слабый тычок в грудь. Усмехается.

— Перестань играть со мной в кошки-мышки, Карин, — его низкий голос вызывает внутреннюю дрожь.

— Я не играю с тобой. Я на полном серьезе думаю, что нам нужно ограничить общение.

— Скажи мне… — он замолкает, будто бы решая, стоит ли спрашивать.

— Что?

Во мне уже вспыхивает любопытство, и я подталкиваю Руслана к тому, чтобы он сказал то, что его тревожит.

— Тогда в ванной, почему ты выглядела такой испуганной, когда отец спросил, что произошло?

— Не понимаю, о чем ты, — поспешно выпаливаю я.