Нужно сказать правду. И готовиться к бесконечной череде вопросов. Придумать ответы на них будет крайне нелегко.

Детки, ваша бабушка пыталась убить вашу маму и вас. Она бы не успокоилась пока этого не добилась. Дедушка тоже не желает нам ничего хорошего. Ему проще нас со свету сжить. И именно поэтому вашему папе пришлось нас бросить. Оставить на произвол судьбы. Жить с другой тетей. Пытаться завести с ней детей. Пускать пыль в глаза идеальным браком. Лишь бы от нас отстали. Лишь бы у нас появился шанс спастись.

Суровая и неприглядная реальность. Не каждый взрослый поймет! Примут ее единицы. Ещё меньше способны будут простить.

Если уж со взрослыми здравомыслящими людьми тяжело, то что ж делать мне? Ведь признаться нужно! А тут… дети. Но правду умалчивать нельзя. Иначе все равно они обо всем узнают. Потом будет хуже.

Делаю глубокий вдох. Набираюсь решимости. Очень. Просто до невыносимости тяжело! И страшно… Вдруг не поймут?

Как бы ни горько осознавать, но я понимаю причину нашего расставания в прошлом. Я принимаю ее и осознаю, что нельзя иначе. Это была единственная возможность защиты. Мой единственный шанс.

Жаль, что я не знала об этом раньше! Тогда вела бы себя иначе. Не изводила себя постоянными попытками разобраться что и когда я сделала не так. Не корила себя. И не пыталась ненавидеть того, кого до бесконечности люблю.

Мне было невыносимо одиноко без Рафаэля. Я была глубоко несчастна. И попытки переключить свое внимание, попробовать полюбить кого-то другого ни к чему хорошему не привели.

Сейчас я это отчётливо понимаю. Ни с одним другим мужчиной я бы не смогла быть цельной и счастливой. Только с Ним.

Но если мне было плохо, то Рафаэлю пришлось хуже. Гораздо. Ведь одно дело, когда любимый человек тебе причинил боль и совсем другое, когда ты сам должен обречь на страдания того, кого любишь.

Я верю, что все эти долгие шесть лет ему было несладко. Он сгорал заживо. Каждый день. Но в отличие от меня, Раф не мог показать свою боль. Он обязан был оставаться сильным и непробиваемым. Ни в коем случае нельзя было показать, что он страдает. Или беспокоится обо мне. В противном случае меня бы уже давно не было в живых…

От осознания столь чудовищной правды до сих пор бегут мурашки по коже. Страх пробирает до костей.

Как хорошо, что он смог разобраться со всеми своими проблемами. Надеюсь, что и со своими родственниками тоже разберётся.

Одно знаю точно. Никого из его гребаной семейки я никогда в жизни больше не пущу на порог своего дома! Слишком высокую цену пришлось заплатить за свою доброту по отношению к ним. Больше подобных ошибок я не допущу!

— Я бы очень хотел, чтобы он стал нашим папой, — произносит мечтательно Дима, вырывая меня из размышлений. — Он классный! — заявляет с блеском в глазах.

— Если дядя Рафаэль смог стать нашим папой, то было бы волшебно! — вздыхает Лина. — Он такой хороший!

Теплая улыбка расплывается на моих губах. Обнимаю своих деток, прижимаю крепче к груди. Любимки мои, вы нашли своего папу! И он больше никогда не оставит вас. Ваш папа счастлив, что у него есть двое прекрасных деток!

Смахиваю с глаз навернувшуюся слезинку. В последнее время я стала слишком сентиментальна. Ох, Рафаэль, что ж ты со мной делаешь. Все барьеры, которые я выстраивала столько времени, рухнули в одночасье. Стоило одному ярому упрямцу и настоящему засранцу вернуться в мою жизнь. С ноги.

— Ты самая лучшая мама на свете! — говорит Алина.

— Люблю тебя, мамочка, — тихо произносит сын.

— Я очень сильно люблю каждого из вас, мои драгоценные детки, — чмокаю ребятню в щеки. Сердце преисполнено счастьем. Оно переполнено им! И это самое прекрасное чувство на свете!

Дети льнут ко мне и целуют в щеки. Я не могу скрыть своих истинных чувств. Они слишком сильны.

— Мам, ну расскажи, — Дима просит протяжно. — Дядя Рафаэль наш папа? — надежды во взгляде хоть отбавляй!

— Вам он понравился, да? — смотрю то на сына, то на дочку. Кусаю щеки изнутри, не хочу раньше времени выдать свои эмоции. А ведь счастливая улыбка так и рвется наружу.

— Очень! — заверяют меня, активно кивают головами. Глаза горят.

— Он добрый, — утверждает Алина. Малышка свято уверена в этом. В том, что Раф далеко ни белый и ни пушистый разубеждать не стану. Рано пока.

21.1

— А ещё он нам подарил кучу игрушек! — разводит в стороны руки Дима. Восторг на его лице не описать. — Там и роботы! И трансформеры! И огроооомный конструктор! — шепчет с восхищением. — Даже железная дорога есть!