Легенды не врут. Они действительно существуют.
Не-люди.Огромные. Сильные. Быстрые. Обнаженные, но всегда горячие.
Живя на самом краю земли - в ледяной пустыне бескрайней Арктики, мир становится иным.
Здесь ты любишь горячее. Дружишь от всего сердца. И веришь своим глазам, даже если сердце замирает от ужаса.
Легенды не врут. Белый медведь найдет свою невесту и придет за ней, когда в огнях Северного сияния покажется страшная красная полоса.
Он придет и заберет ее с собой. Навсегда.
Только как быть, если его сердце выбрало совсем не ту невесту?
Вступление
– Что ты здесь делаешь, Алула?!
– Я не отдам свою подругу монстру!
Боже мой… если бы еще пару месяцев назад я только могла подумать, что все эти легенды далеких северных народов станут реальностью, от которой волосы вставали дыбом, то думала бы головой, а не тем, что в груди!
И к черту бы послала это неведомое притяжение к существу, которое и человеком-то не было!
Я бы разорвала и растоптала все свои чувства, если бы только кто-то намекнул мне, что жизнь моей единственной подруги окажется в смертельной опасности!
– Поднимайся, ила, мы уходим!
Мои руки не дрожали, когда я поспешно протянула их Инире, заставляя ее подняться с повозки, богато украшенной мехом и красными лентами, обшитыми бисером.
Инира была невестой.
Невестой демона, которую увезли на самый крайний север Арктики с ритуальными песнями и плачем, чтобы оставить совсем одну.
На смерть.
Таков был обычай.
– Ты с ума сошла! – миниатюрная подруга, которая едва могла передвигаться из-за большого количества ритуальной одежды с обилием меха и вышивки, все-таки не оттолкнула моих рук, схватившись за ладони, и позволила поднять себя. – Если тебя увидят здесь, то накажут!
– Никто меня не увидит! Идем скорее! Мой снегоход совсем рядом, провизии у нас хватит на несколько дней, чтобы добраться до границы с Аляской, а там мы просто уедем! Никто нас не будет искать!
Потому что все будут думать, что красавица и единственная дочь шамана инуитов мертва.
А демон сыт и доволен.
И никто даже не подумает прийти на помощь девушке, которая если не умрет от лап хищников, то просто замерзнет насмерть, когда полярная ночь накроет небосвод и даже наутро не вернет скудное солнце.
План был простой и незамысловатый – добраться до Аляски, переждать несколько дней там, чтобы быть уверенными, что за нами никто не идет следом, а затем просто уехать куда глаза глядят.
Деньги и документы у нас были.
Поэтому проблем возникнуть не должно было.
Но они возникли.
Инира побледнела буквально на глазах, глядя в темную ледяную мглу с ужасом. И видя эти изменения в подруге, я резко обернулась, ощутив, как холодная подступь паники крадется и ко мне.
Он пришел.
Демон.
Крался к нам неторопливо и уверено, в этой ночной мгле напоминая айсберг в несколько метров высотой. С горящими голубыми глазами.
Постепенно его темный силуэт словно рассеивался, приобретая совсем иные очертания.
Человеческие.
Мужские.
С невероятно мощными широкими плечами, длинными руками и ногами… а еще совершенно обнаженный, что казалось просто немыслимым при том скромном условии, что в Арктике сейчас было порядка сорока пяти градусов в минусе!
Только глаза продолжали гореть неестественным голубым светом, который пугал и завораживал.
Это был ОН!
Туунбак.
Я ощущала его каждой клеточкой своего сжавшегося тела, даже в эту страшную секунду понимая, что не могу противостоять его силе и неведомой мощи, что растекалась в воздухе невидимыми импульсами, от которых на теле выступали предательские мурашки.
– Беги, Алула! Беги! Ему нужна я! – сипло и с дрожью выдохнула Инира, пытаясь оттолкнуть меня от себя и тем самым спасти, но глядя в его приближающиеся глаза, я понимала, что спасения не будет.
Уже поздно.
От него не сбежать. Не скрыться.
Часть меня – настолько глубокая и темная, что страшно было даже ощутить ее, – навсегда принадлежала ему одному.
И она не давала мне пошевелиться или судорожно вздохнуть, пока демон в обличии человека не остановился возле нас, выдохнув шумно и с дрожью. Словно наслаждался тем, что почуял.
Он даже прикрыл свои светящиеся голубые глаза, будто давал возможность рассмотреть его и почувствовать, как дрожь проносится по всему телу.
Светловолосый. С невообразимо красивыми чертами лица и аккуратной бородкой.
Он завораживал своей хищной красотой, впервые показав себя в облике человека и буквально выбивая этим весь воздух из легких.
Зло должно быть красивым.
Оно должно путать разум и заставлять делать то, о чем в нормальном состоянии ни один человек не помыслил бы.
– …не трогай ее! – ахнула Инира, когда он открыл глаза и сделал смелый шаг вперед.
Но не к той, кто была невестой для него одного.