Когда потёк и младший, это стало похоже на безумие, потому что четверо омег в доме, казалось, текли безостановочно. Потому он смог выбить для себя отдельную квартиру и с восемнадцати жил один. Но до этого он успел насмотреться и наслушаться дома, как же омегам хочется альфу, и как правильно – терпеть.

Ничего правильного в том, чтобы терпеть и мучить себя подавителями, Ларс не видел. И прекрасно понимал Эйнара, который только первый год после аварии провёл это время один. Потом стал встречаться с альфами, заранее договаривался, словно на базаре торговался о месте и времени. Продавал себя. Но Ларс его шлюхой никогда не считал. Лишь не одобрял выбор партнёров.

Из душа он вышел посвежевшим, но от головной боли и дурных мыслей не избавился. Эйнар уже сделал яичницу, обжарил хлеб в масле и приготовил горячий кофе. Сесть у него было негде, да и тарелка имелась в единственном экземпляре, но Ларс без возражений взялся есть из сковородки. Завтрак помог протрезветь, а кофе из-под руки Эйна оказался терпимым и достаточно крепким, чтобы прошла голова.

– Домой поедешь? – спросил Эйнар, когда Ларс вымыл за ними посуду и расставил всё по местам.

– Да, у тебя даже телика нет.

– Может, покатаемся? Погода хорошая, ни облачка, да и вообще сидеть дома неохота.

Ларс понимающе кивнул. Ему тоже было неприятно находиться в этом пустом доме, где когда-то Эйн жил со Сверре, любил его… спал с ним… лишился невинности. Ублюдок Сверре…

– Поехали. Прогуляемся, потом ко мне, перепишу конспекты, завтра же в универ. А потом закажу пиццу. От пиццы не откажешься?

– Нет! – Эйнар улыбнулся, и Ларсу сразу стало хорошо. Друг улыбался редко, и видеть его в приподнятом настроении было приятно. – Только хотел насчёт Улава предупредить, – тут же посмурнел омега. – У него с Торсенами серьёзно. Они ему метки поставили, а значит, пока они не сойдут, будут связаны.

Ларс сердито скрипнул зубами, но ничего не сказал. Эти трое точно не истинные, иначе давно бы сошлись. А раз так – через неделю метка силы своей иметь не будет, и можно будет попытаться… попробовать признаться в своих чувствах и стать настойчивее. Ему следовало быть настойчивее ещё год назад. Или два, когда Улав казался недостижимой мечтой, с нежным, никем не испорченным запахом счастья и любви. Тогда он был ещё невинным юным первокурсником, и Ларс просто потерялся в его обаянии. Теперь… не хотелось признаваться в очевидном – Улав вырос и добивался желаемого, используя своё тело.

Эйнар подвёз его до родительского гаража, откуда Ларс вывел старенькую, но верную Сузуки. Почти до полуночи они гоняли по пригороду, наслаждаясь скоростью и ощущением свободы. К своей квартире Ларс подъехал немного вымотанным, Эйнар же, напротив, выглядел посвежевшим, спокойным и расслабленным. С лёгкой улыбкой, он походил на того мальчишку, в которого Ларс влюбился. Только теперь у Эйна на шее была метка Сверре, пусть скрытая пластырем, но проделавшая в душе друга слишком глубокую дыру.

На ночь Эйн не остался, и Ларс чувствовал досаду, когда тот сбежал к истинному. Всё понимал или пытался понять, но внутри продолжало копиться недовольство, и временами ему хотелось, чтобы Сверре наконец уже умер и отпустил Эйнара, дал ему шанс начать жить по-настоящему, а не так – урывками в промежутках между короткими встречами с коматозником.

Со Сверре Биркеланном лично он почти был незнаком, но ненавидел всей душой. Ещё когда этот взрослый и состоявшийся мужчина был жив, Ларсу хотелось прийти к нему и набить морду. Потому что альфа бил своего омегу. Эйнар с глупой улыбкой идиота смотрел на синяки на запястьях и счастливо, словно это великое достояние, рассказывал, что Сверре занимается с ним уроками, и если Эйн пишет некрасиво, то поправляет его линейкой… Сверре бил свою пару линейкой по рукам, когда тот ошибался или неаккуратно писал. У Ларса подобное в голове не укладывалось, а влюблённый потерявший разум Эйнар называл это заботой и гордился поведением своего альфы.

Для Ларса такие отношения казались абсурдными. Перед ним было слишком много примеров красивой любви и благородных поступков, его родители и братья высоко ценили личность других людей, с уважением относились к окружающим, и благо своей пары для них было превыше всего.

Сверре разбился за несколько дней до Нового Года, но Эйн не появлялся в занятиях до середины января. Ларс уже начал переживать, но за полгода связи с истинным их дружба сильно истончилась, да и Ларс не мог простить ему своих растоптанных чувств. Потому и не суетился, не стал ничего узнавать, и лишь когда Эйн явился враз похудевший килограммов на десять, остриженный под корень и с выпученными покрасневшими глазами, он понял, что не может остаться в стороне.

Эйнар всем соврал. Он всегда был умным парнем, умнее многих окружающих, и Сверре мог бы гордиться им, а не дрессировать. Родителям Эйн сказал, что его истинный пострадал в аварии, но отделался парой переломов и после выздоровления уедет работать на исследовательскую станцию на Марс. Социальным работникам и учителям заявил, что будет жить с родителями, а адвокатам – что Сверре не может умереть, и будучи его единственным наследником имеет право держать свою истинную пару на аппаратах. Ларс тогда тоже поверил, что Сверре не сильно пострадал, что альфа поваляется в больнице и вновь вернётся истязать Эйнара.