Конечно, ребята подняли его на смех. Побег длился всего полдня. Да ещё и придумал Мишка какого – то родственника. Но Мишка насупился и на смех не реагировал. Он задумался о том, что ему говорил этот путеец. Нужно пытаться выжать с этой ситуации, в которую он попал, что сможет выжать. И да, пора становиться взрослым, нечего сопли распускать.

На следующие выходные дядь Яша не пришёл. Ну да, он же говорил, что часто приходить не будет, но Мишке так хотелось, чтобы он пришёл, Тогда бы ребята поверили, что он, Мишка, кому-то нужен.

Он пришёл на следующие выходные и Мишка с разбегу кинулся ему на руки. У Яши глаза заблестели, но виду он не подал. По правде говоря, он специально выждал паузу, чтобы ребёнок не сильно к нему привыкал. Он видел в нём себя, чувствовал, как Мишке сейчас тяжело, но считал, что мальчик должен учиться справляться.

Их отпустили погулять по городу и Яша начал расспрашивать парнишку об учёбе.

– Ты сейчас в каком, в пятом классе? Давай закончи нормально девять классов, пойдешь учиться в железнодорожное училище, там может и машинистом электровоза станешь, всю страну объездишь. И зарплата у них хорошая. Тебе какие предметы нравятся?

– Не знаю.

– Ну да, физика, химия позже будут. Но вот и не запускай. У тебя вся жизнь впереди. Они пообедали в кафе, как взрослые, пошли в кино, а потом Яша отвел мальчика назад.

– Насчет учебы договорились?

– Договорились, – ответил серьезно Мишка.

– А я приду где-то через месяц, уже в апреле, хорошо?

– Обещаешь, дядь Яша?

– Я тебе слово дал.

Мальчишки больше не насмехались над Мишкой. Теперь у него был «дальний родственник». Правда, Шурка спросил, почему дядя Яша насовсем не заберёт Мишку, на что тот важно ответил, что одиноким не разрешают оформлять опекунство. Яша пришёл к Мишке ровно через месяц, как и договорились. Яша повел его в кино, потом к себе домой, накормил тем, что сам приготовил. Миша видел, как скромно живет дядь Яша, правда, дома у него самого было намного – намного хуже.

Яша рассказывал мальчику об электровозах, показал альбом с марками электровозов. Короче, старался вызвать в нём какой-то интерес к технике, чтобы побудить желание учиться. И ещё Яше не нравилось, что Миша маленького роста и очень щуплый. Не ест, что ли, – подумалось ему.

Перед каникулами они встретились ещё дважды и Яша понял, что уже начал сам скучать по своему маленькому крестнику, а уж о том, как ждал этих встреч Мишка – и говорить не о чем.

В шестом классе Яша решил сам взяться за спортивную подготовку пацана. Просто показал ему спортивные передачи и сказал, как бы, между прочим, что в детстве многие спортсмены были совсем не такими, как сейчас, они добились таких результатов только упорными тренировками. А потом спросил, какие секции есть у него в детском доме. Услышав о самбо, очень обрадовался и спросил:

– А ты когда думаешь туда записаться?

– Дядь Яша, так я не подхожу для такой секции, потом я часто болею.

Яков развел руками:

– Кто хочет – ищет повод, кто не хочет – ищет причину. Вот бы мне в своё время мозгов хватило ходить на секции. Дааа, некому было надоумить. Так же как и ты, старался отлынивать от физкультуры. Как потом жалел об этом. Уже став взрослым, начал догонять. Вот и не вырос. А был бы сейчас о-го-го каким.

– Да ты и сейчас ничего вроде, дядь Яша.

– Ничего – это пустое место. Вот представь, ты высокий стройный парень.

– Ага, кривым носом и со шрамом на губе.

– Шрам на губе прикроют усы. Нос не страшно, главное – харизма.

– А что такое харизма?

– Ну стержень такой внутри, понимаешь? С человеком интересно общаться, к нему люди тянутся.

– Понятно, – протянул Мишка, хотя ему мало что было понятно. Одно он понял, что ему нужно заниматься спортом, чтобы у него была эта самая харизма. Учиться он стал лучше, летом хорошо отдохнул 2 смены в летнем лагере. Туда даже дядя Яша приезжал один раз. Гостинцев привез. Как же ему завидовали ребята!

Раз в месяц стабильно Яков приходил к Мишке. Конечно, парнишка начинал ждать его со следующего дня после расставания. Старался подтягивать учёбу, записался на секцию. Яков разговаривал с Мишкиными воспитателями, интересовался, какие у парня проблемы. Конечно, детский дом не мёд, там свои правила выживания, но воспитатели были неплохие, насколько мог судить Яков, старались не допускать драк и издевательств над слабыми.

Яков пообещал Мишке, что как только тот поступит в колледж, заберёт его к себе. Но однажды он пришёл в гости к мальчику не сам, а с женщиной. Это было уже в 7 классе.

– Знакомься, Миша, это моя невеста, Оксана. Мы собираемся пожениться через две недели.

Мишка обиженно буркнул, типа, ну и что. Ему сразу стало как – то не по себе.

– А ну погоди, Оксана, я отойду с Мишкой. Мишка, ты чего, заревновал, что ли? Ты думаешь, тебе внимания меньше уделять буду? Думаешь, да?

– Ну, у тебя своя семья будет, может и детки родятся. Я думал – я твоя семья.

– Эх, Мишка, какие детки, стар я для деток своих. Да я смогу опекунство над тобой взять, чучело ты! Женатому позволят. И заберу тебя с детского дома. Оксана, между прочим, не против, пришла знакомиться с тобой. А ты… эх. Показал себя ты с лучшей стороны