— Это ты зря, — усмехается где-то там Киран, ведь все мое внимание сосредоточено на одной воинственной девочке, что только что пожертвовала собой ради… Меня?

Маг сумел скрыться, поскольку я остановил Кирана, что было собирался бросить тому вслед. Все это не важно.

— Это сейчас что было? — удивленно задается вопросом потомок Заклинателей, но я и сам толком не знаю ответа.

— Что с ней? — тут же подбегает стоящая в стороне все это время Виви.

Я уже был не так зол на нее за то, что она не успела вывести Ноа из западни, поскольку понимал, что мог бы погибнуть прямо здесь и сейчас по своей глупой самоуверенности. Это могло ничего не значить, если бы моя жизнь не была теперь так тесно связана с Ноа. Кто знает, что стало бы с ней, если бы я пострадал. Кто бы ее защитил?

Мой демонический слух улавливал тихое дыхание Ноа, поэтому я принимаю единственное правильное решение:

— Мы едем домой.

Темница дальнего кластера Магического ордена

Кларенс Торенсби пребывал в состоянии полусна уже несколько дней. Время от времени ему приносили еду и воду, но никто из бывших соратников ни обмолвился с ним и словом. Старый маг не понимал, зачем его держат в заточении и чего ждать от будущего. Что сделает с ним эта шайка магов-отбросов во главе с Эдвардом? Каков будет приговор? Ответов на эти вопросы у бывшего магистра не имелось.

Сегодняшний день отличался от череды других тем, что «обещанный» ужин запаздывал. Никто не пришел в привычное время с очередным шедевром кулинарного искусства. Старый маг понуро сидел на своеобразной деревянной лавке, обшитой какой-то старой тканью, что была готова уже рассыпаться от времени, и смотрел сквозь решетку своей темницы на висящие в углу темного помещения часы. Зрение его с возрастом испортилось, поэтому он не видел, на что показывают стрелки, но отчетливо слышал разбавляющий тишину подвального помещения ритмичный отстук. Тик-так. Тик-так. Этот звук сводил с ума так же сильно, как и вынужденное одиночество.

Желудок уже начало сводить спазмом от голода, когда Кларенс понял, что в подвал кто-то спустился. Широкие торопливые шаги «гостя» эхом разносились по помещению, вторя тиканью часов. Скрипнула решетчатая дверь, и старый маг все же переместил внимание на входящего. Это был Эдвард. Мальчишка выглядел неважно в свете еле трепыхающегося магического огонька в его руке. Лицо болезненно бледное, под глазами залегли круги.

— Пришел самолично расправиться со стариком? — попытался пошутить Кларенс, но, поняв по скривившемуся лицу Эдварда, что у него плохо получилось, посерьезнел.

— На выход. Живо, — приказал молодой маг, разворачиваясь, даже не убедившись, что за ним последовали. Старику только и оставалось, что действительно пойти за огневиком.

Когда они вышли на свет зала переговоров, что находился прямо над темницей, ну, не шутка ли проектировщиков, Кларенс весь сжался. Слабость от долгого пребывания в месте заключения давала о себе знать. Осмотрев присутствующих, которых, впрочем, оказалось не так много, старик «упал» в одно из кресел.

— Что произошло? — слова давались ему с трудом, ведь он понимал, что его вызволили не просто так.

Эдвард, находящийся на крайней стадии истощения, уж старик Кларенс знал, как выглядит это состояние, не стал жалеть себя и присоединяться к посиделкам. Парень делал вид, что ему все нипочем, только потрепанный внешний вид и лихорадочный блеск глаз выдавал в нем слабость. Остальные тоже пребывали в состоянии замогильнова молчания.

— Переоценил свои силы, сынок? — решается на подначку Кларенс, замечая затравленные взгляды находящийся в помещении номинальных изгоев Магического Ордена.

— Заткнись. Сейчас буду говорить только я, — мгновенно срываются злые слова с уст Эдварда, у него даже не хватило сил, чтобы сказать это громче. Собравшись, он все же продолжил. — Сегодня мы потеряли наших братьев. Демонические… отродья безжалостно уничтожили их, не оставив живых мест на телах погибших. Но мы должны, просто обязаны, сообщить в главный кластер о произошедшем. Я надеюсь, все понимают, чем это грозит?

— Сообщить о том, что ты повел «наших» на убой? — эмоции в старом маге закипели.

Он понимал, что был обречен, но не мог ничего поделать, осадок от предательства остро жег его изнутри.

— Молчать. Ты ни черта не понимаешь! Демоны нарушили перемирие, убив наших людей! Это война!

В зале тут же поднялся гул, толпа из оставшихся магов была вне себя от сообщенной новости. Кто бы мог подумать: один мальчишка смог перевернуть их мир, буквально развязывая руки кровной вражде.

— И об этом доложишь ты. Магистр, — молодой маг снова вернул свое внимание Кларенсу, с презрением выплюнув последнее слово.