— Хочешь зайти после? — Хайди приподнимается на цыпочки, чтобы перегнуться через стойку.

— Нет, завтра я работаю две смены. Нужно немного поспать.

Она надувает губы. Сначала игриво, потом более легкомысленно, когда она понимает, что я не заинтересован в том, чтобы встречаться сегодня. Возможно, этим летом у нас была пара встреч, но превращение этого в обычную вещь с одним из моих лучших друзей начинает напоминать отношения, а это не то, к чему я стремлюсь. Я продолжаю надеяться, что она поймет это и перестанет спрашивать.

— Эй. Эй! — нетерпеливый блондинистый чувак на другом конце бара пытается остановить меня. — Клянусь Богом, чувак, я брошу тебе стодолларовую купюру за гребаный шот.

— Тебе лучше вернуться к работе, — говорит Хайди с саркастической улыбкой, посылая мне воздушный поцелуй.

Я не торопясь подхожу к нему. Он прямо с конвейера клонирования: стандартная кукла опрятного Кена с боковым пробором и лучшей улыбкой, которую можно купить по страховке. Рядом с ним — пара заводских помощников, чье представление о труде, вероятно, сводится к тому, что им приходится подтирать собственные задницы.

— Давай посмотрим, — бросаю я ему вызов.

Клон бросает Бенджамин [2] . Так гордится собой. Я наливаю одну порцию виски, потому что не помню, что он просил, и пододвигаю ему стакан. Он отпускает банкноту, чтобы взять стакан. Я хватаю ее и кладу в карман.

— Я заказал шесть порций, — самодовольно говорит он.

— Положи еще пятьсот, и я их налью.

Я ожидаю, что он будет ныть, закатит истерику. Вместо этого он смеется, грозя мне пальцем. Для него это часть того очаровательного местного колорита, ради которого они приезжают сюда в трущобы. Богатые дети любят, когда их обкатывают.

К моему величайшему изумлению, этот болван вытаскивает еще пять купюр из пачки наличных и кладет их на стойку.

— Лучшее, что у тебя есть, — говорит он.

Лучшее, что есть в этом баре, — это "Джонни Уокер Блю" и текила, название которой я не могу выговорить. Ни то, ни другое не стоит больше пятисот долларов в розницу за бутылку. Поэтому я притворяюсь впечатленным и встаю на табурет, чтобы достать пыльную бутылку текилы с верхней полки, потому что, ладно, я действительно помнил, что он просил, и наливаю ему его дорогие порции.

На этом Ричи Рич [3] остается доволен и направляется к столику.

Мой коллега-бармен Ленни косится на меня. Я знаю, что не должен поощрять такое поведение. Это только укрепляет мысль о том, что мы продаемся, что они владеют этим городом. Но к черту все это, я не собираюсь разливать выпивку до самой смерти. У меня большие планы.

— Во сколько ты освобождаешься? — мурлычет женский голос слева от меня.

Я медленно поворачиваюсь, ожидая кульминации. Традиционно за этим вопросом следует один из двух вариантов:

“Потому что я хочу, чтобы ты заставил меня кончить.”

Или, “Потому что я не могу дождаться, когда ты кончишь.”

Последующее наблюдение — это простой способ определить, встречаетесь ли вы в конечном итоге с женщиной, которая эгоистична в постели, или с той, которая любит раздавать минеты. Ни то, ни другое не является особенно оригинальной линией пикапа, но никто не сказал, что клоны, которые каждый год наводняют Залив, были оригинальными.

— Ну? — настаивает блондинка, и я понимаю, что для меня не припасено ничего дрянного.

— Бар закрывается в два, — легко отвечаю я.

— Потусуйся с нами после того, как освободишься, — настаивает она. У нее и ее подруги блестящие волосы, идеальные тела и кожа, сияющая после дня, проведенного на солнце. Они милые, но я не в настроении для того, что они предлагают.

— Извини. Не могу, — отвечаю я. — Но ты должна присмотреться к кому-то, кто выглядит точно так же, как я. Мой брат-близнец где-то здесь. — Я машу рукой в сторону толпы тел, заполняющих это место, как сардины в банке. — Я уверен, он с удовольствием тебя развлечет.

Я говорю это в основном потому, что знаю, что это разозлит Эвана. Хотя, с другой стороны, может быть, он поблагодарит меня. Он может презирать клонов, но, похоже, не возражает против богатых принцесс, когда они голые. Клянусь, этот чувак пытается проспать весь путь через этот город. Он утверждает, что ему “ скучно”. Я позволил ему поверить, что я ему верю.

— О Боже, вас двое? — почти сразу же у обеих девушек загораются глаза.

Я беру стакан и кладу в него несколько кубиков льда.