Шрифт:
Но он лишь повернулся:
– Чем быстрее пойдём – тем быстрее придём, – произнёс.
И первым спрыгнул вниз: на веранде не оказалось ступенек.
Где-то в нормальных, не зараженных Бесцветием землях, наступил рассвет.
Заметила ли уже Аманда, что я пропала? Подняла тревогу? Знает ли Ниссвил? Должен же он с утра прийти проверить, как там Эрдан… ну и я. Или, может, мамочка пытается со мной связаться?
Со вчерашнего дня мы совсем немного продвинулись. И, признаться, я сама не понимала, хочу ли, чтобы нас поскорее нашли.
Его слова о манипуляциях звучали обидно… но я не могла выкинуть их из головы. А ещё вдруг подумала о другом. И поспешила догнать:
– Эрдан!
Дождалась, пока он глянет на меня, и спросила:
– Откуда ты знаешь про принца Араберга?
25
Эрдан бросил на меня мрачный взгляд. После хмыкнул:
– Ниссвил проболтался.
Это прозвучало… странно. Наш принц не из тех, кто проболтался бы случайно. Не при пленнике! Но я же видела, как охраняли Эрдана. Вряд ли кто-то из охранников с ним вообще хоть о чём-то разговаривал!
– И… что ты о нём знаешь? О принце Илсанта, – осторожно спросила.
Может, Эрдана предупредили, что Араберг опасен? Ну или и правда… дракон?
– Что ты задолжала ему танец, – спутник снова закрылся и не собирался делиться со мной ничем.
А ведь действительно! Я и сама давно уже забыла.
– Для чего Ниссвил тебе это рассказывал? – пробормотала с недоумением.
Эрдан промолчал, и я вздохнула, незаметно наблюдая за его реакцией:
– А ведь сегодня вечером назначен бал.
– Печалишься, что не сможешь танцевать?
– Танцевать, конечно, приятнее, чем тащиться по Бесцветным землям неизвестно куда в обществе беглого пленника, – усмехнулась я.
Эрдан резко остановился. Янтарные глаза снова сверкнули:
– Пленника, разумеется, никто танцевать не учил.
Ответ оказался неожиданным. Будто он… жалеет? Что не умеет танцевать? Эрдан сделал шаг ко мне, и я поспешила улыбнуться:
– Научиться – не проблема. А я вообще-то о другом. Уж там-то точно заметят, что меня нет. И скрыть Ниссвил не сможет.
– Пусть, – хмыкнул Эрдан, снова поворачиваясь и продолжая путь. – У него нет драконов, чтобы гнаться за нами по Бесцветным землям.
Сердце ухнуло в пятки. А ведь действительно. Шрес! Почему-то мне казалось, что Ниссвил обязательно что-нибудь придумает. А то и сам ринется в погоню. Но ведь правда, никто не сможет пройти по Бесцветным землям! Во всяком случае, из последних экспедиций, которые сюда снаряжали, вернулась едва ли десятая часть людей.
Какое-то время мы шли молча. Я пыталась переварить мысль, что никто меня не спасёт, даже если очень захочет. Что нужно как-то самой добраться до ближайшего портала.
Ноги начинали уставать. В академии я немного занималась физической подготовкой: моя специализация работы с животными этого требовала. Но всё равно не привыкла к таким нагрузкам.
Хотелось посидеть, отдохнуть. Живот совсем сводило голодом.
И в то же время подстёгивало желание поскорее преодолеть Бесцветные земли. Я не представляла, куда Эрдан идёт, но вряд ли он собирался бродить здесь, пока не умрёт от голода и жажды.
Чтобы хоть немного отвлечь себя, а заодно узнать о нём побольше, я снова осторожно
поинтересовалась:
– Эрдан… А у тебя есть родные? Родители, братья, сёстры? Или об этом тоже не можешь говорить?
Он глянул на меня недобро.
– Не могу. Да и нечего о них рассказывать, никто им чинов с барского плеча не жаловал.
В его голосе послышалась явная издёвка.
– Это ты об Антуане? – возмутилась я. – Что ты вообще о нём знаешь?!
Эрдан казался чересчур осведомлённым. Как для того, кто последние десять лет провёл в стазисе или в сражении. Ну и ещё в комнате без мебели.
– Знаю, что он ничего из себя не представляет.
– Не тебе его судить! Он… хорошо учился. Работал не жалея сил, чтобы развить свой дар. Он заслужил место командира подразделения! У него много достоинств!
– Ты любишь его, принцесса, – в голосе моего спутника больше не звучала открытая насмешка. Но и смягчаться он не собирался. Знал, что причиняет мне боль, и всё же продолжал: – Если бы Ниссвилу не была нужна твоя сила, то «достоинства» твоего брата никто не оценил бы.
– Ниссвил любит меня!