Я услышал крик. Сашу сумел сшибить с ног воин. Я уже было замахнулся пронзить его, но замер. Человек держал в руках короткий меч и целился Саше в горло. Это был мальчишка лет четырнадцати, из его оскаленного рта выступала пена, от дикого крика капилляры на его глазах полопались. Сашка колебался, он не мог убить его. Я стащил его с друга и силой швырнул в канаву. Он поднялся и снова с боевым кличем побежал на нас. Его остановил метко брошенный в висок камень. Нас краем глаза заметил рубящийся Вано и не раздумывая метнул булыжник мальцу в голову.

Толпа нападавших измельчала, те, кто не расплескал свои кишки по пыльной дороге, организованно бежали в сторону моря. Я видел их дикие, полные ужаса глаза, некоторые истошно орали при видел кучи тел, спрессованных Ником до состояния фарша. Мне тоже было жутко, казалось, Ник, которого я знал столько лет, обезумел и потерял контроль над собой, еще недавно он говорил, что даже котят в деревне не топил. Вано был не лучше, весь в крови, с ужасным радостным оскалом ломал отстающих людей, как щепки. Они оба — безумцы, погрязшие в азарте битвы.

Дорога опустела, оставляя на себе кучи трупов, разбросанных внутренностей и кишок. Ник и Вано начали перетягиваться ближе к берегу, догоняя отступающих.

— Куда вы?! — надрывисто крикнул Саша. — Стойте, они и так бегут!

Казалось, они нас не услышали и скрылись в освещаемой луной чаще, которая закрывала собой морской берег. Мы переглянулись.

— Я не брошу их. — Притянув к себе два десятка уцелевших щитов, я направился в сторону убежавших друзей.

Саша чертыхнулся и припустил за мной, на ходу подтягивая к себе все целые копья. Альберт глубоко вздохнул, но промолчал. Схватив ближайший оставшийся щит, он сделал из него импровизированное кресло и, паря над землей, догнал нас. Его сопровождали притягиваемые с земли мечи и топоры.

Мы собрали с земли оружие и, ломясь сквозь поломанные бегущими перед нами людьми ветки и кусты, начинали слышать звук нарастающей резни.

Мы выскочили из окончившегося леса, перед нами простиралась длинная береговая коса, плавно перетекающая из поля. Примерно метров пятьсот открытого пространства в глубину и километр в ширину.

У берега стояли корабли. Широкие, приземистые. Я насчитал четыре у отмели и еще три стоящих на горизонте, похоже, они тоже плыли сюда. Вокруг них галдела разношерстная людская масса, горели факелы на носах. Судя по особо плотной массе, это были местные, на поднятых парусах был знак руки, пять пальцев и ладонь.

Когда бежавшие первыми воины вклинились к своим, начался сущий переполох. Часть людей стала разбиваться на три группы. Их тела обволокла зеленая аура, прямо как у Гиро`. Ник и Вано добивали силой замыкающих, но тех, кто подбегал близко к кораблям, успевал окутать зеленый свет. Это их спасало, я прищурился и увидел, как Вано тащит к себе дюжего детину, намереваясь прикончить, но как только того окутала зеленая аура, он вскочил и что было духу побежал к кораблю. Похоже, у них тоже были маги! Они могли защищать своих воинов. Мне поплохело. А если они могут делать что-то повесомее?!

— Отобьем местных. — Альберт прищурился и поднялся, сидя на щите чуть выше. Он разносил парящее оружие вокруг нас. — Они сгрузили мешки с зерном на корабли и всю скотину. Теперь грузят людей.

Саша хотел было что-то сказать, но его прервал жуткий гул. Над одним из кораблей взвился шар бело-голубого света, он поднялся над мачтой, освещая все вокруг. Затем с другого корабля по Вано и Нику начали палить плотные сгустки яркого синего огня.

Врезаясь в землю, сгустки пламени рассыпались на множество очагов, парни едва успевали уворачиваться, толкая себя в подошвы, резкими рывками по пять-десять метров, они сбивали прицел магам.

Схватив щиты, я пустил под ноги один из них и заскользил над землей, швырнув пяток щитов к парням, я прикрывал их от магических снарядов. Они глянули на меня и поняли мою задумку. Ник перевернул щит и прямо в воздухе встал ногами во внутреннюю его часть. Рванувшись вперед, он увернулся от снаряда. Его клинок сиял белым и красным. Свечение на острие уплотнилось, казалось, оно удлинилось сантиметров на пятнадцать. Ник не спешил нападать, старательно высматривая кого-то в толпе бегущих людей.

Экипажи кораблей начали спускаться на землю, бредя по отмели, им навстречу бежали люди с земли и передавали предметы, грубо пихая в спины. Кто-то пытался бежать, таких сразу же закалывали.

В нашу сторону двинулась стена из плотно сомкнутых щитов, освобождая место за собой для пяти вымокших, пришедших с кораблей магов. Тот, что держал освещение, и тот, что стрелял по нам, все еще оставались на кораблях. Получалось минимум семь магов. Мы одного-то не смогли одолеть. Сейчас они вступят в бой и ударят чем-нибудь увесистым.