— Но ты же меня и защитил от него, — возразила я. — Оба раза.

Меня радовало, что Маркус уже не ругал меня, и даже признал свою вину тоже. Но наши отношения начались с того, что он меня заметил. Заметил мою способность и заинтересовался. В противном случае я бы так и осталась для него никем. А он для меня — недосягаемым человеком, недоступным с моим уровнем и статусом. Так что я не жалела ни о чём.

— Тогда сделаем вот как. Ты станешь сильнее, — твёрдым голосом, не терпящим возражений, сказал он.

Я подняла брови и удивлённо уставилась на Маркуса. Ход его мыслей понятен: я слишком беззащитна и долго против преступника одна не продержусь. Но каким образом мне стать сильнее?

— Если, конечно, хочешь ходить по коридорам и заводить знакомства. А иначе запру здесь, — хитро улыбнулся он. — В принципе, тоже неплохой вариант…

— И что мне делать? — быстро спросила я, пока он не задумался всерьёз над последним вариантом.

— Тренироваться на мне, — спокойно сказал он.

Я нахмурилась. Использовать свою способность на человеке? На близком? Сама мысль мне претила.

— Я не хочу влиять на тебя.

— Придётся. На ком тебе ещё тренироваться? Сразу на бугае, который решит зажать тебя в углу? И при следующей встрече с тем подонком?

— И всё равно, это неправильно, — я всё ещё сомневалась.

— Не волнуйся, я смогу почувствовать воздействие твоей силы и отделить от истинных желаний. Тут дело в опыте. Помнишь тех зверьков?

Я кивнула.

— Чем чаще смотришь на них, тем легче замечаешь воздействие ментальной силы. Поэтому “зачёт” будет если я просто почувствую. Заставить меня что-то сделать тебе будет практически невозможно.

— Хорошо, — я решилась. — Что мне тебе приказать?

— Придумай сама, заранее знать не интересно, — улыбнулся он.

Не так-то просто это оказалось. Полминуты я думала, глядя на Маркуса. Что его заставить сделать? Отодвинуться и перестать нависать надо мной? Принести мне эклер? Изменить причёску? А может, всё же отправить меня в общежитие?

В любом случае, я не чувствовала, что справлюсь. Я помнила, что мне надо мысленно приказать существу что-то сделать, чтобы сила сработала. Ещё у меня хорошо получалось ей пользоваться в опасных ситуациях, когда было очень надо. Но сейчас не было опасности, а приказывать Маркусу я не хотела.

Подумав, я пришла к хитрости. Надо заставить сделать его то, что он и сам хочет, или, как минимум, был бы не против сделать. Тогда и я не буду чувствовать, что заставляю его, и ему будет сложнее отделить своё желание от моей силы.

Я сосредоточилась на его тёплых карих глазах. Он терпеливо ждал и не избегал моего взгляда. В этот раз я практически физически почувствовала импульс, что я направила к нему. Моё желание. Побуждение к действию. Ладони вмиг стали горячими. И, несмотря на то, что я не направляла руки в сторону Маркуса, а просто опиралась на диван, способность сработала.

Маркус чуть прикрыл веки, наклонился и поцеловал меня… почему-то в шею. От прикосновения его губ пробежали мурашки, я чуть приподняла плечо.

— Не туда, — прошептала я.

Он замер. Неужели, только сейчас понял, что это было воздействие моей силы?

— Тесса, ты сама напросилась, — прошептал он мне на ухо.

В следующий момент взял меня на руки, и понёс в спальню. Что? Он же не собирается…?

Мои пальцы сжались от напряжения, а сама я замерла то ли от волнения, то ли от страха, то ли от предвкушения.

Маркус мягко положил меня на кровать. Я зажмурилась и покраснела. Маркус склонился надо мной, и я почувствовала его горячее дыхание. Я прислушалась к себе, пытаясь понять, готова ли к тому, что сейчас произойдёт…

Он коснулся губами моего лба, и меня всю накрыло… одеяло.

К этому готова я точно не была. Он специально, да?

— Фэй, лежать, охранять, — приказал Маркус. — Я скоро вернусь, Тесса.

— А ты куда? — распахнула я глаза.

— Для начала, осмотреть место преступления.

— Можно мне с тобой? — заинтересовалась я.

— Не в этот раз, — он провёл рукой по моим волосам, — Сейчас отдохни.

— Я не устала, — прошептала я, глядя ему в спину.

Маркус вышел. Немного расстроило, что он оставил меня одну. В качестве протеста я встала, намереваясь разложить по-нормальному свои вещи и дождаться возвращения.

Но быстро я поняла, что действительно устала. То ли из-за случившегося в тренировочном боксе, то ли из-за использования сил на человеке. Закончив задуманное на лишь на половине, я переоделась в пижаму и уснула.