– Молодец, попроси в четвертый раз, - наглец наконец-то соизволил обратить на меня свое внимание. – Вдруг получится. Я слышал, гномы очень терпеливые создания, - намекнул он на мой невысокий рост. Вот же язва!

– Александр, прекрати сейчас же! – осадил его тигренок. Наконец-то! Я уж думала, он так и продолжит стоять, изображая из себя предмет интерьера. – Оленна – не саэрд, она твоих шуток не понимает.

Шутки? Он же просто оскорбляет меня, это не смешно!

– Не саэрд?! – возмущенно воскликнул Сашка. – Да ты посмотри, как она сражается! – он махнул рукой в сторону окна. – Эта девчонка однажды свергнет тебя, помяни мое слово! – заявил Санек.

– Оленна, твое требование присутствовать при допросе справедливо, - обратился ко мне Тирг, вновь заводя руки за спину. – Но я вынужден тебе отказать, - припечатал он, и я поняла, что спорить бесполезно. Тигр не изменит своего решения. – Это слишком опасно.

– Мартышка, пойдем в клетку, - рассмеялся Саша и сделал шаг ко мне. Похоже, что конвоировать меня в серпентарий он собрался лично.

– Что мне сделает человек, у которого сломана половина костей? – озадаченно нахмурилась я и потерла подбородок. – Если уж я в одиночку с ним справилась, когда он был в расцвете сил, то чего опасаться сейчас? Тем более, когда рядом буду мужчины. Хотите сказать, что не можете защитить миару от существа, которое и на ногах-то не стоит? Что ж, я именно так и передам остальным миарам, - любезно проворковала я и развернулась к выходу. – Идемте, Александр. Не хотелось бы нарваться на еще одного черного мага по дороге и снова драться с ним в одиночку. У моего дядюшки точно не хватит денег на ремонт стольких окон в вашем заведении! – я повернула ручку и выскользнула за дверь. Тигр не стал меня останавливать.

Передо мной вновь предстала узкая лестница, ведущая в ложу миар. Точнее – из ложи. Не успела я сделать и трех шагов, как на мой локоток уверенно легла мужская рука.

– Тише, красотка, - придержал меня Шурик. – Еще не хватало, чтобы ты навернулась с лестницы и сломала шею, - с притворным испугом произнес он, округлив глаза для пущего эффекта. – Мы же этого не переживем! – крепко держа меня, он быстро сбежал по ступенькам.

– В вашем обществе «не пережить» что-либо совсем не сложно, - съязвила я в ответ. – То лестницы, то черные маги с кинжалами шастают.

– Оленна, это первый случай нападения на миару за много столетий! – вполне серьезно заявил Санек. – Для нас это даже больший шок, чем для вас, - от такого заявления я возмутилась, но Сашка не дал мне и слова вставить: - Но вы, к моему удивлению, не похожи на испуганную жертву, - Саша резко остановился посреди пустого коридора и дернул меня на себя, заставляя практически врезаться в его грудь. – Очень странно, не находишь? – зашипел он, не позволяя мне отступить. Я попыталась вывернуться, но этот персонаж оказался куда ловчее и сильнее, чем мой предыдущий противник.

– Что вы хотите этим сказать? – прямо спросила я, перестав вырываться. Все равно бесполезно.

– Что все случившееся очень похоже на спланированную провокацию, - усмехнулся Санек. – Нападение, которое вдруг отражает хрупкая миара. Та самая, которая и магией-то не владеет. Зуб даю, что Тирг уже пообещал тебе прохождение Второго круга. Сказал, что договорится с одним из младших, да? – он всмотрелся в меня и прочитал ответ по выражению моего лица. – На что только не идут девушки, лишь бы заполучить статус миары, - осуждающе покачал головой Сашка. Его презрительный взгляд, приправленный жалостью, стал для меня пощечиной. Он обвиняет меня в том, что я каким-то образом подстроила нападение и сама же от него отбилась, чтобы выставить себя героем. Это такой бред, что его даже вообразить сложно!

– Александр, - негромко обратилась я к нему по имени. Мужчина тут же подобрался и явно приготовился выслушать от меня чистосердечное признание. Как говорила моя бабушка – «Не дождетесь». – Я понимаю, что вам хочется найти виноватого во всей этой ситуации. Я понимаю, как тяжело безопаснику признавать свои ошибки, - тут я не солгала. Отец пару раз бывал в таких ситуациях, и наблюдать за ним было больно. Для офицера это болезненный удар, задета его честь. – Вам гораздо проще придумать историю про коварную миару, которая наняла черного мага и уговорила его выброситься из окна, чем признать, что это вы недоглядели. Мы чуть не погибли по вашей вине, - с нажимом произнесла я и увидела, как в глазах мага полыхает ненависть. – Примите это и перестаньте нести чушь, - шепнула я.

– Я проведу тщательное расследование, Оленна, - также тихо ответил мне саэрд. Мы стоим очень близко друг к другу. Увидел бы нас сейчас Тирг, и вряд ли подумал бы, что мне тут нагло угрожают.

– Проведите, Александр. Как говорится, в процессе следствия главное – не выйти на самих себя, - повторила я любимую папину шутку. А вот саэрд явно услышал ее впервые и удивленно примолк. Даже растерял весь свой надменно-самоуверенный вид на целых полминуты.

– Шагайте, Оленна, - наконец, нашелся Сашка, вновь взяв себя в руки. – У меня много дел.

– Угу, - насмешливо отозвалась я и пошла дальше по коридору.

– Сюда! – внезапно Санек схватил меня чуть выше локтя и раздраженно дернул, заставляя сменить траекторию и свернуть в другой коридор.

– Откуда мне знать, куда вы меня ведете?! – возмутилась я.

– Оленна, признаюсь, я вас переоценил, - разочарованно вздохнул Саша. Издевается, зараза. – Я думал, вы умнее. Неужели не догадываетесь, где прячут миар, которым угрожает опасность?!

– В подвале? – предположила я. Санек демонстративно закатил глаза.