– Ребёнку кто-то угрожает? – спросил Уле, отвлекаясь от бесстыжего разглядывания будущего работодателя.

– Ему нет, мне – да, – спокойно ответил Йёран, нисколько не тушуясь под его взглядом.

Голос у него был твёрдым. Голос уверенного в себе человека. Таким можно раздавать команды и вести за собой людей. Уле боялся подобных интонаций, они вызывали желание подчиняться и лезть под пули. Неправильное желание.

– За последние два месяца я получил множество писем с угрозами, – продолжил альфа, – и на меня дважды покушались. Предполагаю, это мой бывший конкурент Арнт Стене. Около года назад мне удалось полностью разорить его, выкупив всё его имущество. К сожалению, его муж был по уши в долгах, и когда за ним пришли кредиторы, он покончил с собой. Арнт публично обвинил меня и попытался придушить на открытии моего последнего предприятия, его посадили за нападение на тридцать суток, после этого он утих. Но думаю, он снова решил меня достать.

Уле пропустил мимо ушей извиняющуюся нотку в словах Бротена. Богачи имели способности к актёрскому мастерству и были искусными манипуляторами. Даже если Йёран действительно сожалел о своём конкуренте, Уле это нисколько не тронуло.

– Вам тоже требуется охрана, – заметил он.

– Господин Бротен нанял для себя ещё двух наших сотрудников, – влез в разговор Эдмунд. Теперь стало понятно довольство на лице Като, скорее всего, его взяли охранять Йёрана, а Уле достался ребёнок.

– Хорошо. Я согласен. На какой период?

– Бессрочно.

– Устраивает. – Уле поставил подпись и развернулся, чтобы уйти, Йёран тут же вскочил на ноги. Аристократические замашки. Уле знал, как себя вести в высшем обществе, он не только отлично обращался с оружием, но и мог сервировать стол или танцевать на приёме короля, но временами манерность утомляла.

Бумаги легли на стол. Эдмунд потянулся к ним, но Йёран перехватил и проверил каждый лист. Педантизм и недоверие. Уле мазнул по нанимателю взглядом и вышел из кабинета. Следовало собрать вещи, подготовить оружие и заглянуть к инспектору, проверить свои баллы. За два месяца относительно свободной жизни у него было с дюжину временных клиентов, выездов на общественные мероприятия в качестве сопровождающего и скучные банкеты. Жить в доме нанимателя, как требовал договор, значительно сложнее. Психологически это грузом давило каждую минуту: невозможно расслабиться даже в уборной, но Уле нравилось подобное напряжение. Жизнь под дозой адреналина выглядела намного ярче, чем было в первый год после возвращения с фронта, и бросать свою работу он не собирался.

Собрав скромные пожитки, Уле поискал информацию в сети о новом клиенте. Йёран Бротен владел несколькими заводами и занимался производством. В девятнадцать перенял фирму у отца, в двадцать два подписал контракт с крупным поставщиком Торном Паульсеном, заключил брак с его сыном и вышел на международный рынок. Богатенький мальчик с огромными амбициями. Золотые детишки часто имели прогнившую сердцевину, но пока судить было рано. Больше о личной жизни Йёрана информации не было, даже имя мужа нигде не светилось, и Уле решил, что это к лучшему.

Дом Бротена располагался на полуострове Бюгдой. Богатый район с частными территориями и туристическими зонами. Двухэтажный особняк, обнесённый метровым декоративным забором, стоял недалеко от залива, и дорога туда вела лишь одна. Уле критично осмотрел сильно затенённые разросшимися деревьями окна – в ночное время заглянуть и увидеть, чем занимается семья, не составит труда, толкнул ногой резные панели забора и проверил настройки магнитной сетки. В случае нападения дом станет ловушкой, из которой их вытащат как крыс из мышеловки.

– Прошу, я покажу вам вашу комнату, – горничный тоже не вызывал доверия. Уле обвёл холодным взглядом молодого юношу в форменном костюме приходящей прислуги, и тот покраснел.

– Ваша – рядом с детской, – пролепетал он, открывая небольшую комнатушку для гостей.

Уле прошёл внутрь, бросил сумку на тёмно-серое покрывало из жёсткой ткани, подцепил ногтем край отходящих свежепоклеенных обоев. Обстановку меняли спешно и неаккуратно, видимо, убирали следы бывшего жильца.

– Кто здесь раньше жил? – спросил он мрачно.

Горничный снова покраснел и, запинаясь, ответил:

– Гувернёр Ютана, Йёран его уволил пару недель назад, когда тот потерял мальчика в супермаркете.

– Йёран, – Уле между делом заметил, что обеспеченный наниматель позволяет фамильярное к себе обращение. Имя мальчика он отложил в дальний уголок памяти, надеясь на нормальное знакомство. – Давно ты тут работаешь?

– Восемь месяцев! – выпалил парень. – Я – Тимо Баккен, занимаюсь уборкой и стрижкой газона.

– Проводи меня к ребёнку.

Ютан сидел на заднем дворе. Небольшая полянка продувалась холодным морским ветром. Воздух сильно пах тиной, слышался шум прибоя. Детская площадка хорошо просматривалась со всех сторон, редкие кусты сирени росли по периметру сада и почти не защищали его даже от взглядов случайных прохожих. Уле заметил окна соседних особняков, выходившие на площадку, и недовольно хмыкнул. Мальчик ковырялся лопаткой в крошечной песочнице. Занятие явно не доставляло ему удовольствие, но ребёнку время никто не уделял.