– Сука-аа!! – заорал от неожиданности Малк, но моментально сориентировался, извернулся и вцепился Призрачными Руками в «конечность» потусторонней твари.

Из полупрозрачных ладоней потекли потоки разъедающей магию Силы – после достижения Малком Бакалавра Рассеивание заметно усилилось и стало гораздо более гибким в использовании, – обычные же руки бешено заработали клинками. Так что уже через пару мгновений щупальце оказалось перебито, и Малк рухнул на землю, лишь самую малость не долетев до границ разрыва.

– Йоррох, Йоррох, Йоррох!!! – зарычал Малк, торопливо отползая от провала и попутно укрепляя Силой постоянно прикрывающий его Панцирь.

После нападения стаи тварей Запределья он предпочитал его носить не снимая – как, впрочем, и спать в Защитном Круге, – и произошедшее подтвердило, что делал он это не зря. Контакт с «конечностью» монстра Запределья энергетический кокон едва пережил. И вряд ли незащищённая кожа Малка, случись ей соприкоснуться с «плотью» чудовища, оказалась бы крепче.

Он уже был шагах в тридцати от пространственной аномалии, когда оттуда вылетели теперь уже сразу четыре щупальца и принялись наотмашь хлестать всюду, куда им только удавалось дотянуться. Во все стороны полетели пыль и песок, а когда под удар попали немногие уцелевшие после разрушения врат статуи рыцарей, то к этому добавились ещё и обломки каменных фигур.

Становилось совершенно понятно, что ещё некоторое время назад казавшийся таким стабильным разлом на деле стремительно шёл вразнос. Причём не сам по себе, а благодаря помощи из Запределья.

– Лучше бы проход в Пекло открылся, честное слово, – процедил Малк, удалившись от портальной площадки саженей на пятьдесят и снова оглянувшись.

Была у него надежда, что прорыв тварей ограничится одними только щупальцами, но когда увидел как из самого её центра извергаются миллионы похожих на волосы прядей, превращая пространственную аномалию в некое подобие огромного уродливого цветка, с сожалением от неё отказался. Ставший ему домом-тюрьмой мирок доживал последние дни, если не часы.

Проклятье, а ведь он ещё утром был уверен, что у него ещё есть время, чтобы хорошенько проверить заботливо выстраиваемый последние полтора месяца путь для побега! Как же всё не вовремя…

Ещё раз оглянувшись на рвущееся в лакуну чудище – чернота уже полностью поглотила портальную площадку и теперь ползла дальше, – он сначала свернул в ту рощицу, что была ему домом, а потом, нагруженный немногочисленными запасами, затрусил к сломанным вратам уже непосредственно в Некрополь. Туда, где у него располагалась ритуальная фигура, призванная помочь бежать из этого сломанного мира.

Сама по себе идея создания тайного «лаза» из пространственного узилища пришла Малку в голову довольно быстро, седмицы не прошло. Практически сразу как он понял, что ни Столпы, ни госпожа Леара прорываться на агонизирующий план реальности – а значит и прерывать его вынужденное заключение – не собираются.

Сначала даже запаниковал, думая что подобная задача ему не по плечу, но потом хорошенько поразмыслил, оценил свои возможности, вспомнил, как его похожим образом уже выдёргивали из мира проклятого манора и… успокоился. Да, он не Кэйталин Птица, не специалист по ритуальной магии, но так и ведь уже не мало что понимающий Адепт или Ученик! Тем более что и стоящая перед ним проблема не настолько тяжёлая как можно подумать на первый взгляд.

Ему ведь что нужно сделать? Во-первых, вырваться за пределы той скорлупы, в которую заключена пространственная лакуна. Во-вторых, выбрать куда двигаться. Ну и в-третьих, задать импульс для успешного бегства с последующим прорывом в нормальную реальность.

На слух каждый из шагов всё равно, конечно, звучит несколько пугающе, но с другой стороны, тут уже есть какая-то определённость, а не просто «уйди оттуда, откуда выход в принципе не предусмотрен»! И с данной определённостью уже вполне можно работать.

Самым простым оказалось выбраться за пределы плана Некрополя. Для этого у Малка было под рукой аж целых два разлома – один на месте центральных врат, другой на месте перехода к императорской усыпальнице. Так что ему следовало лишь выбрать наиболее подходящий для его целей. И таковым оказалась пространственная аномалия, возникшая после разрушения башни в виде головы птицы. Именно она выглядела наиболее стабильной и почти не воняющей скверной Запределья.

Никаких проблем не должно было вызвать и ориентирование в мире за гранью привычной Малку реальности. Там, где обычные маги были бы вынуждены пойти на смертельный риск, ему следовало лишь укрепить ту связь, что существует между имеющимся у него призрачным жёлудем и молодым колдовским дубом в пространстве проклятого манора, а потом просто следовать ей как путеводной нити.