Поднявшись на сцену, она побеседовала с тамадой, и ей включили «Миллион алых роз». Это классика, уместная в любом обществе, и, судя по реакции гостей, выбор оказался верным. Народ подпевал, именинник тоже проникся, а голос Кристины парил над залом. Она была довольна. Несмотря на нервное напряжение и выступившую на лбу испарину, пропела каждую нотку, каждое слово, как тогда, на Восьмое марта в школе. Уж сколько лет прошло, а то выступление свежо в памяти.

Ну вот, всё не так страшно. Богачи или политики, они просто люди, которым тоже хочется расслабиться. Музыка смолкла, раздались обильные овации, и Кристина перевела дыхание от облегчения и собралась вернуться за столик.

— Теперь Алексей Викторович просто обязан поддержать своего личного помощника. Просим дуэт! — неожиданно во всеуслышанье объявил Тамир Асланович.

«А-а-а-а!!! Ну вот Заноза же, самая настоящая!»

Если бы взглядом можно было испепелить на месте, она бы с удовольствием расправилась с этим подлым гадом! И вот как не желать его прикончить, а?!

— Ду-эт! Ду-эт! Ду-эт! — принялись скандировать гости.

Горский убил довольного собой финдиректора взглядом, но поднялся и направился к сцене. Его выход ознаменовала новая порция аплодисментов. Так-с, кажется, пришло время спасать своего начальника так же, как он недавно спас со склада её.

— Не переживайте, я всё возьму на себя и подстрахую, просто подпевайте, — шепнула ему она. — Какую выберем песню?

— В самом деле, подстрахуете? — Мистер Суровость насмешливо приподнял бровь и, выбрав дуэт «Я тебя никогда не забуду» из рок-оперы «Юнона и Авось», начал свою партию:

«Ты меня на рассвете разбудишь,

Проводить необутая выйдешь…»

Он не смотрел на слова на экране, просто прикрыл глаза и, кажется, ушёл в себя. Ну что тут скажешь?! Кристина снова опростоволосилась, когда делала своё благородное предложение, потому что генеральный пел так, что у неё дух захватило. Его бархатный баритон разлился по залу и проник, казалось, в каждую душу. Заслушавшись, она едва не пропустила тот момент, когда должна была вступить.

«Никому своего шефа не отдам!» — решила Кристина и взяла первую ноту.

Затем снова пел он, а она слушала как никогда и никого прежде. Потом начался припев, и они сошлись в дуэте. Их голоса сливались воедино, расходились и вновь соединялись. Два человека творили совместное волшебство, которому поддались и присутствующие. И снова её слова, полные горечи. А дальше опять припев…

Они пели «Я тебя никогда не увижу, Я тебя никогда не забуду…» и не отрываясь смотрели друг на друга. И в этот момент не существовало ни многолюдного зала, ни Тамира Аслановича, ни даже именинника, были только они вдвоём и трагическая история любви, о которой с такой искренностью рассказывали. Потом лицо шефа стало расплываться перед глазами, и Кристина поняла, что плачет.

Эта песня… Она выворачивала душу наизнанку, не оставляла равнодушным даже заправского «сухаря», что уж говорить о молодой романтично настроенной девушке. Сморгнув слёзы и глянув в зал, Кристина увидела, что многие гости тоже вытирают глаза. То ли на них так песня повлияла, то ли они с начальником удачно спели, но когда смолкла последняя нота, грянул гром аплодисментов, одобрительные возгласы и приветственный свист.

На своё место она возвращалась как в тумане и на ватных ногах. Алексей Викторович галантно предложил ей опереться на его локоть, Кристина коснулась подрагивающими пальцами его пиджака, и они двинулись через зал.

— Что ж, спасибо, что подстраховали, — иронично заметил он, но потом добавил серьёзнее: — Это было хорошее выступление. С вами очень приятно… звучать.

«А уж как приятно с вами!» — хотелось бы сказать ей, но нельзя. Не те у них отношения.

За столик их пара возвращались героями, и хотя после прозвучало немало замечательных песен, но этот дуэт остался фаворитом вечера. Кристина чувствовала на себе множество взглядов, как мужских, так и женских. Вот ведь, а она так не хотела привлекать к себе излишнее внимание.

— Я вас записала! — заговорщически прошептала ей Дина. — Только генеральному не говори. Я тебе через блютус сброшу, когда его рядом не будет.

Ну что сказать?! Кристина работает в новой компании всего ничего, а уже обзавелась не только фотографиями начальника в приватной обстановке, но и совместным видео. Что дальше?

Весь последующий вечер она чувствовала на себе мутные взгляды Тамира Аслановича, и когда в центре зала начались танцы, он перешёл от взглядов к действиям и дважды пытался её пригласить. К счастью, Кристина умело избежала его компании: сначала улизнула в дамскую комнату, а второй раз её спас шеф, утащив на танцпол.

— Кажется, финансовый директор не прочь мне отомстить, — шепнул ей Алексей Викторович. — И вам заодно.

От Горского приятно пахло туалетной водой и вином, хотя пил он совсем немного, растягивая один бокал на несколько тостов. Он не придвигался ближе положенного и вёл себя прилично, чего не скажешь о некоторых гостях мужского пола, которые вовсю шарили по телесам партнёрш и дышали им в лицо перегаром. Впрочем, некоторые дамы были вовсе не против такого обращения и даже сами ощупывали партнёров. В общем, каждый веселился, как умел.