Я не стал уточнять, что такое «подозрительное». Сказал — "хорошо”. Не хватало, чтобы меня еще КГБ-шники вербовали. Пусть считает, что я готов сотрудничать, но звонить я точно никому не буду. Хотя телефон, возможно, реально ментовский. У этих везде свои люди. Позвоню только в одном случае. Если в голову придет гениальный план, как Гошу прищучить.

— Алексей Владимирович, — в окошко заглянул второй. — Вы закончили?

— Да, — кивнул Черненко. — Садись, поехали.

Капитан, повернувшись ко мне, добавил:

— Удачи курсант, береги себя.

Я вышел из машины и только сейчас вспомнил, где видел молодого. Бляха! Как же я сразу его не узнал? Хотя, до этого у него был совсем иной антураж. Отличное перевоплощение, даже меня чуть не провел. Передо мной стоял тот самый ботаник из казино, что играл со мной и с профессором за одним столом.

Ну контора, ну дает. Теперь мои догадки окончательно подтвердились. Пазл полностью сложился. Все просто. Гоша, сам того не подозревая, организовал для руководящей и производственной элиты Новоульяновска своеобразный “ночной клуб” с покером, элитными напитками и девочками. И теперь номенклатурщики могут отдохнуть душой и телом в кусочке загнивающего капитализма, укрывшемся в подвале котельной, чтобы назавтра с новыми силами строить светлое будущее. Естественно, что к таким клиентам особое отношение и им дают выиграть. А так, как предприятие хозрасчетное, то с остальными смертными оно не церемонится. Сводит дебет с кредитом за счёт граждан попроще. Разводят лохов. Всем удобно. Власть предержащие смотрят сквозь пальцы на подпольное казино, потому что у самих рыльце в пушку, а милицию по рукам КГБ бьет.

И вот это самое интересное. Комитет, будто бы остается в тени, не при делах, но там у них свой агент (или агенты) дежурит. Под видом ботаника участвует в играх с разными интересными личностями (не зря он ко мне подсел, я тоже представлял для комитета определенный интерес). Так как контингент казино крайне разносторонний и отнюдь не мелкого полета в основной своей массе, для КГБ это просто Клондайк информации. Заворовавшиеся чиновники, подпольные предприниматели, фарцовщики и валютчики, падшие партийщики, теневики. Все смешалось в “цитадели порока”. Подвыпившие клиенты часто любят похвастаться и сболтнуть лишнего. А чекисты тут как тут. Не надо даже вербовать никого и шантажировать. Азарт, вино и похоть. Человек чувствует себя хозяином маленького мира и создается иллюзия собственного могущества. Что нам менты, что нам КГБ? Они тупее нас, раз не знают о том, что я здесь играю. Смотрите, я выиграл сегодня пять сотен. Это несколько месячных зарплат советского гражданина. И завтра я сюда вернусь и снова буду играть. Здесь у меня много “друзей”.

Контора как всегда всех вокруг пальца обвела. А Гоша даже и не догадывается, кто крышует его заведение. Считает, что прикормил чиновников и других воротил.

КГБ-шникам я, как кость в горле был. Чуть не порушил их планы, хотел казино на чистую воду вывести. Но сливать им молодого комсомольца-медалиста совсем не с руки. За это их Москва по головке не погладит. Агентурное прикрытие казино с Москвой согласовано, и если там узнают о проделках Гоши (убийство комсомольца), то плюха прилетит знатная. Таких проколов в Москве не любят.

Но при таком раскладе мне точно Гошу не одолеть. Придется самому матереть и расти, чтобы в случае чего, Гоша, или как там его? Рогов? Зубы об меня обломал. Начнем с низов МВД. В архив точно не пойду, а вот в криминалистической лаборатории можно попробовать. Мое недолгое экспертное прошлое мне в помощь. А дальше видно будет. В армию меня уже не загребут. Может на заочку поступлю на юрфак, раз все так складывается…

Я поднялся домой, когда уже светало. Тихо прокрался на цыпочках в свою комнату, но половица предательски скрипнула. Мать проснулась и, накинув халат, вышла в коридор:

— Сынок, ты где был?

— С девушкой гулял, мам, — уставшим голосом ответил я.

— Всю ночь? — женщина нахмурилась. — Тебе же утром на работу.

— Дело молодое, справлюсь. И-и… Я завтра увольняюсь.

— Что? — мать со вздохом села на табурет.

— Да ты не переживай, меня в милицию берут. Правда, должность гражданская, но для начала пойдет.

— Как в милицию, тебе же семнадцать?

— Это долгая история, мам, завтра расскажу, — отмахнулся я, так как не придумал еще легенду. — Спать хочу.

— Иди поспи, конечно, — закивала мать. — А девушку-то как зовут?

— Неважно мам, у меня еще другие девушки будут. Что ты всех запоминать будешь?

Я скрылся в своей комнате и уже не видел, как мать улыбнулась и, мечтательно закатив глаза, прошептала:

— Другие девушки? У моего сына девушки?

Я зашел в кабинет Трошкина, тот сидел на скрипучем потертом стуле с сонным видом. Девять утра, а он не проснулся. Странно. Что он ночью делал? Ботаники обычно по ночам не шастают.

Увидев меня, кадровик оживился и вскочил, бодро выкинув мне навстречу рукопожатие:

— Андрей! Привет! Заходи, чай будешь?

— Нет, Илья, я по делу. Серьезному.

— Что случилось? — Трошкин перестал суетиться и застыл.

— Ничего, увольняюсь. Вот, пришел заявление написать…

— Увольняешься? Но почему? — Трошкин ссутулился, улыбка исчезла с его лица, он вдруг стал похож на брошенного щенка. — Тебе что, у нас не понравилось?.. А-а… Я понял! Зарплата маленькая, да?