Всю дорогу обратно в машине висело какое-то неловкое молчание. Ли почти всегда был довольно отстранённым, а тут я как бы влез в его жизнь и в его мир. Наверное, его это смущало.

Я ещё раз обошёл ограждение, посмотрел тут и там, но нет, так и не обнаружил ни контактов подрядчика, ни паспорта объекта. Зато обнаружил тех самых мужичков, которых видел и несколько часов назад. Они стояли совсем неподалёку и уже без попыток скрыться в переулке внимательно разглядывали меня.

— Ли, за нами наблюдают. Будь наготове.

Странные накачанные мужики не пытались скрыться, но и не нападали. Я приготовился и коротко осмотрелся одним взглядом. Воды вокруг не очень много, разве что влажно. Насколько они сильные, мне неизвестно.

Ли понял меня без дополнений и положил руку на поясную кобуру, расстёгивая её.

Наблюдатели сделали несколько шагов в нашу сторону, я рефлекторно отвёл левую ногу назад, чтобы быть устойчивее, и не отрывал от этих двоих взгляд.

Если они нападут, полиция очень скоро окажется здесь — на улицах полно камер.

— Может, в машину и уедем? — одними губами спросил Ли.

Я чуть мотнул головой.

Машина у меня за спиной, метров шесть до неё. Если и уехать, то нужно успеть отреагировать на атаку, а не получить удар в спину.

Ещё через несколько шагов оба мужика остановились, всматриваясь в моё напряжённое лицо. Потом переглянулись.

Всё произошло за секунду — в спину Ли ударил электрический разряд, тот почти потерял сознание, пошатнулся и присел на асфальт.

Синергенты? Опять какие-то непонятные личности, даже не дворяне. Чёрт. Больше они не нападали, только снова попытались скрыться. Я дёрнул за ними, увернулся от ещё одной электрической дуги, а затем меня что-то ослепило. Коротко и мощно.

Пришлось остановиться. Когда зрение пришло в норму, мужики исчезли.

Я вернулся к Ли. Так и не вышло узнать, кто это такие.

— Простите ваше Высочество. Вы могли пострадать, — запричитал секретарь. — Недопустимая медлительность.

— Всё в порядке, — я помог ему подняться. — Они то хотели напасть, то нет, не придумали ничего лучше, чем ударить по тебе для того, чтобы меня отвлечь.

— Всё равно. Нужно было соображать быстрее, — пробубнил Ли, отряхивая брюки и опустив голову.

Мы вернулись в машину.

Уже второй раз я этих мужиков здесь видел. Они явно не какие-то спецы, вряд ли бы смогли как-то нас серьёзно ранить, но... Чего они хотели? И главное, я опять видел странных синергентов. Как тот маньчжур. Мне нужно было работать и в этом направлении, а оно было самым сложным.

Я повёл головой и решил, что в следующий раз сюда нужно явиться чуть более подготовленным к встрече, чтобы не упустить этих накачанных сторожей руин. Их же кто-то сюда «поставил». И они сейчас были ближе всего к тем, кто имел отношение к снесённому дому, и к моим вопросам.

Ли напряжённо вёл машину и вцепился в руль так, что костяшки пальцев побелели. Хорошо, что я не видел выражения его лица, завалившись на заднее сидение. Похоже, Ли было стыдно за то, что он не смог встать на мою защиту, но не понимал, в том, что так вышло, совершенно не его вина.

Я решил отвлечь Ли, хотя понимал, что это будет непросто.

— Что там с видео? — спросил я.

— Видео мало куда успело попасть, — спокойно ответил Ли. — Чистку произвели. В общем-то, оно не должно нам доставить больше хлопот.

Он говорил настолько нейтрально, что я точно понял — сейчас ему хочется не об этом спросить, но секретарь пока сдерживался.

— Это хорошо, — максимально беззаботно ответил я. — Рыжий засранец. Хорошо, что половина вагона любопытные носы не высунула.

— Да, — ответил Ли не поворачиваясь.

Мало куда успело попасть... Значит, те мужики с вокзала вообще не случайно за мной пошли, да и на кой чёрт им вообще было это делать. Если я не с толпой охраны, это не значит, что им позволят хоть как-то приблизиться.

Я дёрнул щекой — значит, видео было выловлено в сети кем-то другим, а этим «работягам» было переслано специально, и они не работяги вовсе. Тогда интересно получается — цесаревича не ищет Гвардия Его Императорского Величества, значит, он не пропадал, а слух пущен намеренно, чтобы кого-то выявить.

Ишь, мелкий рыжий наглец помог мне довольно рано понять, что в деле с престолонаследником вообще не всё так просто, как было в данных отряда Сигма. Есть ещё одна сила, которой в уравнении нашей миссии не существовало, как факта. Это могло как усложнить дело, так и облегчить мне его.