Поганое, военное, но наше.

Уже начало вечереть, дорога виляла из стороны в сторону, снова пошёл дождь, и я поёжился, понимая — в ночном дозоре будет довольно прохладно.

Застава находилась на границе с Цинской Империей. Мы проехали Благовещенск и повернули в северном направлении — к месту назначения.

Комплекс состоял из нескольких казарм, складов и оружейных, административного здания и гаражей для мотоциклов и машин. Вся территория была вытянута вдоль дороги и обнесена высоким сплошным забором.

На вышках несли дежурство, и когда мы оказались рядом, тёмную дорогу осветили лучи прожекторов. На заставе о нашем прибытии были предупреждены, поэтому ждать, когда нас пропустят, долго не пришлось.

Тяжёлые ворота открылись, и наш кортеж двинулся вперёд. Я сощурился от света прожекторов, направленных на машины. Как только оказался на улице, надо мной тут же раскрылся зонт.

Один из сопровождающих гвардейцев не отставал ни наш шаг, пока мы приближались к административному зданию. Странным было то, что командир заставы не вышел нас встречать, да и от молчаливых дежурящих солдат прямо-таки исходило напряжение.

— Думаешь, что-то случилось? — я как бы озвучил висящий в воздухе вопрос.

— Не знаю, — Ярослав пожал плечами, но вид у него был обеспокоенный.

На КПП всё было довольно мирно, и нам никто не сообщал о происшествиях или состоянии повышенной готовности. На границах с Цин редко случались какие-то прямые столкновения.

Все гвардейцы находились на своих местах и в административном здании тоже никто лишний не шатался. Монотонный холодный свет синих ламп под потолком раздражал до зубовного скрежета, и тишина неприятно давила.

Мой отец продвигал дипломатические отношения с соседней империей, но всё же, этого было недостаточно — бандитские налёты и беготня нелегалов из Маньчжурии случались нередко.

Командир заставы нас встречать не вышел даже спустя несколько минут — это ещё больше напрягло. У меня сейчас в голове и без того стоял бардак, не хватало ещё, чтобы на заставе что-то случилось.

— Лейтенант Беляев, — рядом с нами возник дежурный офицер. — Здравия желаю, Ваше Высочество.

— Сообщите майору Давыдову о нашем прибытии, — Ярослав обратился к лейтенанту.

Офицер кивнул и указал рукой на коридор, куда нам нужно было пройти. В административном здании было слишком тихо и дремотно. Вместо разговора с Давыдовым я бы предпочёл смотаться в казармы и навестить Кирилла, с которым мы не виделись уже несколько месяцев.

Приятель вряд ли мог знать что-то важное, но я бы хоть отвлёкся, да и потом ситуация глазами обычного рядового могла разительно отличаться от того, что будет сейчас лить в уши Яру майор Давыдов.

— Не отставай, — Ярослав оглянулся через плечо.

Я засунул руки в карманы полупальто и пошёл за ним. Сейчас всё окружение виделось немного иначе, теперь во мне жили две личности, и я не хотел выбирать, какая из них важнее.

Дежурный долго не выходил из кабинета Давыдова, и я уж было подумал, что тот не собирается принимать нас сейчас.

— Проходите, Ваше Высочество, — лейтенант Беляев открыл нам дверь и пропустил внутрь.

Командир заставы встречал нас не с самым радостным выражением лица. Его предупредили, что мы приедем, но обычно Давыдов не выглядел таким поникшим и задумчивым.

— Рад приветствовать, Ярослав Игоревич, — командир протянул брату руку. — Станислав.

Мне он только кивнул.

Несмотря на то что я приезжал сюда уже не в первый раз, Давыдов, похоже, всё ещё считал меня сопляком мелким, хоть и княжеским.

— Рад видеть в здравии, Ваше Высокоблагородие, — брат ответил на рукопожатие. — Что-то произошло?

Ярослав оглядел кабинет майора, кивнул мне на свободное кресло и сел сам. Давыдов же присаживаться не спешил, а ходил вдоль стеллажей с документами и книгами. На тёмно-зелёных плотных шторах играл свет от компактного компьютера, не очень ярко светила настольная лампа.

Если бы не тревожность, исходящая от майора, то атмосфера была прямо-таки сонливая. Я почти видел, как от его лысой макушки идёт испарина.

Майор приглаживал остатки волос по бокам и поправлял пуговицы на форме — растущее пузо не давало ему нормально застегнуться.

— Обстановка неспокойная, бойцы дежурят дольше, чем обычно. Участились нелегальные переходы границы и нападения. Я передавал Игорю Николаичу об этом, но пока что подвижек мало, — он повернулся к нам.

— Да, на границе стало опасней, — негромко констатировал Ярослав.