— Илья..

— Не надо, Маш. Мы все уже обсудили.

Она отводит взгляд, в глазах слезы.

— Но мы вместе уже третий год. Разве за это время ничего не изменилось?

— Ты знала, на что шла. Ты знала, какой я. Я сразу сказал, что не хочу детей. И что в моей жизни клуб всегда будет на первом месте.

Она обнимает себя за плечи, хмурится.

— Слушай, я давно предложил. Давай просто прекратим. Мы не вывозим больше это… я не вывожу.

— Тебе сложно просто быть со мной рядом?

— Для меня просто — выйти на ринг и драться. Я готов это делать пока не свалюсь без чувств. Для меня просто — постоянно забивать свою черепную коробку мыслями о работе, а когда они не спасают, заливать алкоголем. Так я тушу то, что постоянно горит внутри. Ты всегда знала, что я сложный. И тот шаг мы сделали по определенным причинам…

Она скривилась.

— Той причины больше нет. И у тебя желания быть со мной тоже…

В кармане вибрирует телефон. Артур.

— Прости, Маш.

Она кривится, будто я ударил ее.

— Ты всегда так делаешь! Ты всегда уходишь, когда я начинаю об этом разговор! Ты — трус, Илья!

Я не хочу скандала.

— Мне нужно встретиться с адвокатом, Маш. Давай мы будем выяснять отношения после того, как я разберусь с судебными рамсами.

— Брат, ты где? Мы уже на месте, — раздался из динамиков тачки голос Артура.

Как раз в этот момент паркуюсь у входа в ресторан. Выхожу на улицу и ставлю на сигналку.

— Вы внутри?

— Да, за нашим столиком.

Перед входом останавливаюсь и разминаю шею. Голова забита всякой х*йней, только не тем, что нужно.

— Добрый вечер, Илья Алексеевич, — улыбается во весь рот администратор на входе. — Пройдемте, вас уже ждут.

Пока идем по проходу, осматриваюсь украдкой. Народа немного в зале, что радует. Не хотелось бы, чтобы наш разговор был подслушан. Молва в городе разносится быстрей, чем сами события.

Заметил у дальней стены за столиком Артура. Он сидел в компании мужчины. Напрягся, подумав о том, что даже имени адвокатши толком не запомнил. Катя или Ира. Артур так вкратце обмолвился о ней, а я настолько занят предстоящей ночью боев, что даже справок о дамочке не навел на стороне.

— Добрый вечер. Я думал, мы ждем женщину? — протянул ладонь для пожатия незнакомцу. — Верховский Илья Алексеевич, владелец клуба.

Ему было лет тридцать пять на вид. Слишком бегающий взгляд, слишком потные ладони — он не внушал мне доверия. Я покосился в сторону Артура, тот сидел с невозмутимым видом.

— А для вас есть разница в вопросе пола адвоката? Вы не доверяете женщинам?

Я пожал плечами, опускаясь за стол. Понимал уже, что это попусту потраченные несколько минут моего времени.

— Женщинам в принципе доверять сложно. По природе своей они ветрены. Я ничего не имею против них, но доверить судьбу своего клуба…

Собеседник как то напрягся после моих слов, то и дело посматривая мне за спину. Я уже было хотел обернуться, но в этот момент к нам подошла дама. Она уселась прямо напротив меня.

— Насколько мне помнится, Илья Алексеевич, судьбу вашего клуба под угрозу подставила вовсе не женщина. Так к чему эти сексистские наклонности?

Ее фраза осталась без ответа. Я просто сидел и пялился на черноволосую незнакомку с зелеными глазами. Прибитый тяжелым предметом по голове. Дезориентированный, не верящий собственным глазам. Тот же голос, та же мимика. Вика.

— Илья Алексеевич, мне и самой совершенно не в радость приезжать в это захолустье и тратить свое время на вас. Но мой помощник обещал вашему другу помощь. Странно, что с такими убеждениями вы назначили нам встречу. Или вы даже не потрудились узнать, что ваш юрист будет женщиной?

Ее голос был холодным, лишенным эмоций. Бесцветный, сухой. Я не верил собственным ушам. Бл*ть, да она по стенке меня размазала, а я как идиот сижу и пялюсь на нее.

Твою мать! Как она изменилась! До неузнаваемости изменилась! Моя Вика была другой. Нежной, скромной, запуганной крольчишкой. А та, что сидит сейчас передо мной — высокомерная, наглая стерва. В ее глазах ни капли человеческого нет, замерзнуть там можно и сдохнуть. Льды Антарктики не такие безжизненные, как ее взгляд.

Красивая, холодная фарфоровая кукла. Она вела себя так, будто и не знает меня. Будто с такими, как я ей воздухом дышать противно. Я попытался взять себя в руки. Только чувствовал себя мальчишкой на экзамене. Поджилки тряслись, и в голове не единой мысли.

Зачем? На кой хер она появились здесь?! Пришла в ресторан и ведет себя со мной так, будто я никто ей. Спустя столько лет, спустя целую жизнь она вдруг объявляется. Спасти меня решила? Бл?ть, по венам поднимался гул. Первым порывом — вышвырнуть ее из ресторана. Но при мысли об этом, внутри что-то сжимается. Я не сделаю это.