И теперь это больше походило на поле битвы, бойню. Повсюду стоял звук клацанья зубов ирбиса и волка и лязг кинжалов, вынутых из ножен.

Ладони вспотели, а на спине выступил холодный липкий пот. Сердце бешенно колотилось в груди, будто и вовсе собиралось выпрыгнуть. В ушах стоял шум от ритма, который отбивало мое бедное человеческое испуганное сердце при виде на дикую картину происходящего.

Вот только неожидала, что черный волк, зло рыкнув, вдруг подожмет хвост и...сбежит в открытую дверь, покидая холодильник. Если на морде ирбиса и было выражение крайнего недоумения, то Лукас спешно его скрыл. Людвиг не сводил глаз с ирбиса, а ирбис с Охотника.

Блондин, медленным осторожным шагом приблизился ко мне, кинжалом распорол кожаные ремни, освобождая меня, а я, ловко спрыгнув во стола, зацепилась взглядом за тот самый шприц и скрытным движением стащила его. План в голове созрел моментально. Всё что мне осталось сделать - это усыпить бдительность Людвига и вколоть снотворное, когда мы останемся наедине... А потом стащить амулет.

– Уйдем просто, - жалобно попросила я, вцепившись в рукав Людвига, боясь, что тот навредит ирбису. Мой неожиданный спаситель, стиснув зубы и сжав кулаки, после недогих раздумий неуверенно кивнул и мы, под грозным взглядом ирбиса, покинули помещение.

– Ио, почему ты меня не дождалась?
– с укором произнёс Людвиг, нарушая тишину между нами, возникшую ещё с того момента, как он "спас" меня.

Мы удачно и беспрепятственно добрались до его убежища.

– Мне нужно было убедиться в твоих словах, - сделала глоток травяного чая и отвернулась к окну. Доля правды в моих словах была, поэтому врать было легче.

Людвиг поджал губы, но, выждав паузу, ответил:

– Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

– Я тоже, - выдохнула, и вновь повернулась к блондину, изучающе всматриваясь в его лицо.
– Ты не убил их там сегодня. Почему?

– Они могли навредить тебе... Ты была в уязвимом положении, родная моя. Потому и согласился уйти. Чарли, я так боялся опоздать, почему ты ушла? Чем ты думала?

Людвиг повысил тон, не скрывая больше гнева и раздражения.

– Как видишь, всё сложилось удачно, - хмыкнула, а я сама витала в мыслях далеко отсюда.

Думала о Дэне...и о том, как смотрел на меня Лукас. Сердце сжалось от боли, и я машинально коснулась рукой метки на плече.

– Всё в порядке, Ио?
– обеспокоенно уточнил Людвиг, подходя ко мне и заглядывая в глаза, в которых отражалась тревога.

Я молча кивнула.

Вечером, дождавшись когда мужчина ляжет спать, я лелеяла план по воровству артефакта. Вытаскивая из под кофты шприц со снотворным, которое оставил Дэниз на столике.

Я тихонько, на цыпочках, вошла в комнату Людвига, прислушалась к его дыханию. Грудь размеренно вздымалась, показывая, что мужчина спит. Стоило сделать шаг, как скрипнула половица и блондин заворочался во сне. Сердце пропустило удар и заколотилось в груди с новой силой.

Что я делаю?!

Крепче сжав в кулаке шприц, я подошла к его кровати.

– Ты чего не спишь, малышка?
– сонно проговорил мужчина, продирая глаза, а я закусила нервно губу, в попытках придумать правдоподобный ответ.

– Замёрзла и немного страшно находиться одной, - голос дрогнул и я сделала ещё шаг в сторону его кровати.

– Иди ко мне, глупенькая, никто не посмеет тебя тронуть, пока я рядом, - ворчливо отозвался Людвиг, хватая меня за руку и потянул на себя, а я завалилась в его объятья.

Сердце гулко стучало, отдавая в висках.

Я чувствовала, как бьётся его сердце, ощущала теплое дыхание возле своего лица, наши носы едва соприкасались... Надо было найти подходящий момент. Мне вдруг стало жаль Людвига, я задумала совсем не невинную шалость, но другого выхода нет.

Резким движением выкинула руку вперёд, воткнув иглу в его предплечье, мужчина дёрнулся быстро резко отстраняясь, но я с силой, будто от этого зависела моя жизнь, ввела содержимое шприца под кожу и отпрянула. Глаза мужчины вспыхнули гневом, он тут же вскочил с кровати следом, чуть пошатнулся, согнулся, сделал упрямых два шага в мою сторону и медленно осел возле кровати, проговорив заплетающимся языком:

– Ио...

Цунами волнения захлестнуло меня, щёки пылали, а сердце собиралось выпрыгнуть из груди. Я, на дрожащих ногах осторожно подошла к Людвигу, удостоверилась, что тот вырубился, и сняла амулет с его шеи. Обмотала вокруг запястья цепочку и спешно покинула дом.

Мистер Г онхен сказал, что в его ритуале ему помогал Диего Кауфман, отец Дэна и Макса... Значит, единственный, к кому я могу обратиться - это Дэн. Я уже приходила сюда и ничем хорошим для меня эта встреча не закончилась. И снова я пытаю счастья здесь...

Ночью температура опускалась ближе к восемнадцати градусам Цельсия и я, мчась на мотоцикле, сильно продрогла от холодного ветра. Стоило подойти к знакомым воротам, сердце забилось сильнее, разгоняя кровь, и меня обдало жаром.