Тай отбросил все мысли о том, как ему следует относиться к поступку короля.

К бегству короля.

Он просто уставился на тело Вальдриссана и заставил себя сконцентрироваться на этом. Сначала делать, потом думать — он всегда так поступал в критических ситуациях и всегда, всегда был в этом прав.

Король может бежать. Он, Тайерар, нет. Он не бросал своих людей до последнего, когда Алеонт громил его Цитадель Тайн. Он не бросит своих людей и теперь, даже если сейчас это совсем другие люди.

Ее люди.

И, если немного уступить своему тщеславию, его люди тоже.

Да неважно, чьи. Они ждали его команд, и он будет командовать. Командовать и либо защищать их, либо стоять с ними до конца.

Тайерар подсел, просунул плечо под приподнятую руку Вальдриссана и попытался вскинуть его себе на плечи.

Тяжело. Но — еще один из смотрителей Данан тут же уловил маневр генерала и подхватил Вальдриссана под другое плечо. Стало легче. Они переглянулись и потащили разбитого эльфа прочь. Унре возвел из последних сил высокую защитную стену, так и не сформировав полноценный купол, и поравнялся с Таем. Судя по его торопливым шагам, он очень рекомендовал всем ускориться.

Брошенные королем на попечение командиров солдаты тоже старались отступать. У них не получалось собраться в единый строй. И дело было не в том, что командиры были из рук вон плохи, а в том, что солдаты, не имевшие привычки сражаться или просто часто иметь дело с магами, терялись в бою против заклинателей. Их ведь совсем немного, но они брали тем, что к ним не удавалось толком подойти. Против них из-за телемантов оказывались бесполезны лучники. А поскольку речь шла о поглощенных — магах, чей разум был захвачен демонами, солдатам приходилось еще и отбиваться от всякой нечисти, которая лезла из-за прорех в Разломах или которую поставляли местные чародеи Призыва. Командный дух ослабляло и то, что изначально по плану войско было разбито на несколько флангов, которым предполагалось взять убежище мятежников в кольцо, однако на деле получилось, что сейчас никто не знал, что произошло с остальными. Необходимость узнать и спасти товарищей сражалась с необходимостью спасти собственную жизнь.

Тайерар в этом смысле имел одно видное отличие: он жизнь провел подле магов. Он координировал магов и сражался против магов — и в обычное время, и особенно в последние дни Пагубы. Он знал, что маги — не всесильны, их силы не бесконечны. Некоторые печати он даже распознавал по узорам. Для него происходящее в пору было назвать неразберихой и бардаком, но не хаосом. И потому, вздохнув и свесив бездыханного Вальдриссана на плечи еще одного калагорнца, Тайерар принял командование отступлением.

Он практически без потерь довел людей до Галлора и дворцовых укреплений короля. Диармайд, увидев возвращение ободранных солдат, явно недовольных тем, как обернулось дело, и какие сомнительные решения принял государь, бросился к Тайерару с благодарностями. Спасти удалось немногих: несколько групп из числа других отрядов нагнали их по ходу продвижения к столице, однако в целом солдаты имели утомленный, растерянный и обозленный одновременно вид.

Дей горячо благодарил и своих командиров, и Тайерара. Он выглядел вполне искренним, когда заверял, насколько счастлив, что все они добрались до безопасного укрытия. Тайерара так и вовсе обхватил за плечо и поволок внутрь дворца. Здесь, в тени защитного барьера лучших телемантов уцелевшей Цитадели Тайн, король будто снова немного пришел в себя. Он вел Тая и бубнил, что нужно быстро перевести дух, а потом разобраться, что произошло, как так случилось, что их планы опять оказались для мятежников как на ладони, что сейчас следует делать и…

Тайерар столкнул руку короля, как только они оказались в безлюдном коридоре:

— Я больше других поддерживал вашу просьбу, государь, убеждая леди-командора, что она должна помочь…

— Но она не особенно и помогла, не так ли? — Вне чужих глаз Диармайд быстро переменился. — Тридцать с небольшим человек — что это вообще за помощь? Издевка и плевок!

— Не больший, чем тот, которым наградили ее вы.

— О чем это ты?! — Дей был и без того на грани, став личным свидетелем провала своих людей не только и не столько на поле сражения, сколько в ставке командования. Неотвратимый факт вставал в полный рост и его более нельзя было отвергать: кто-то из его окружения доносит врагу. Больше того, командиры, которые смогли опрокинуть парталанское вторжение несколько назад выглядят будто натурально бессильными против горстки каких-то там колдунов! Да пусть бы и невообразимо сильных — но их всего ничего! А выходит…

Или это он, Диармайд, просто не слышит того, что говорят командиры, и настаивает на решениях, которые ему советуют самые ближайшие и доверенные лица — Борво, Эдорта, его тесть Айонас Диенар, который, правда, лично не участвовал в последних событиях. Ах, да не может этого быть… Не может быть, чтобы они ошибались. Диармайду еще ни разу не доводилось сомневаться в их способностях и верности! И, в конце концов, они столько прошли вместе!

— Вы даже не задумались и не спросили, что с ней, — донесся до короля голос Тайерара. — Вы вообще видели, что случилось?!

Лицо Диармайда дрогнуло. Он опустил взгляд и изрек:

— Видел.

Эмоции короля оказались совершенно неясны Тайерару. Ему настойчиво хотелось схватить Диармайда за грудки, вздернуть и крикнуть в лицо: «Да что ты за тряпка?!», но стоило ли оно того? Даже если он избежит какого-нибудь нелепого наказания за вольность, что это даст?

Тай покачал головой: бесполезно влиять на короля. Данан была права, когда говорила, что помогать Диармайду — не лучшая затея, и такая помощь всему Калагорну еще вылезет непривлекательной стороной.