Тайерар молчал. С одной стороны, его удивляла её рассудительность и осведомленность. А с другой — она задела тревожные струны, натянутые, словно жилы, в еще совсем свежей ране. И, похоже, командор поняла это.

— Примите мои соболезнования, Тайерар. — Она нарочно обратилась по имени. Потому что сопереживала человеку, который потерял дом, а не капитану, который отстроил какое-то важное государственное сооружение, и профукал его в бою. — Потерять родной кров — очень трудно.

Тайерар не хотел спорить или огрызаться. Но ноющая боль в груди просто требовала возразить. Его бесили все, кто утверждал, будто понимал его чувства!

— Но ведь ваша родная Цитадель все еще стоит, разве нет? — кое-как сдерживаясь, спросил мужчина.

Данан первый раз за встречу задержалась взглядом на его щеке, перечеркнутой красноватым рубцом совсем еще свежего шрама. Тай не был дураком и не фантазировал. След, она увидела след, который капитан пронесет с собой всю жизнь. Он тоже его видел — каждый день в зеркале. А чувствовал еще чаще — когда говорил, жевал, поджимал губы, щурил глаза.

— Стоит, — признала Данан. — Но когда-то очень давно меня выставили оттуда в свадебном платье и с ордовирной колодкой на руке. Отвезли в дом мужа, который оказался извращенцем и насильником. Я должна была смириться с тем, что мой дом для меня навсегда потерян. Что, в общем-то, так и вышло.

Тай изучал её лицо глубокими темными глазами с нечитаемым выражением. Она давно в Калагорне, у неё был любовник-эльф — об этом знали все в Даэрдине. Значит, упомянутое замужество давно позади. А раз так…

— Но разве у вас не было возможности вернуться назад в Цитадель позднее? Была, потому что северная Цитадель Тайн все еще на месте…

Данан перебила, припечатав:

— Не было. Редгар Тысячи Битв спас меня от того ужасного человека, воспользовавшись правом призыва. В ходе посвящения я могла умереть, на что, наверное, одинаково надеялись мой отвратительный муж и не менее отвратительный отец. Как видите, теперь я смотритель Пустоты. И я здесь, в крепости, которую мне дали разбитой и безлюдной в дни, когда я умоляла короля Диармайда отпустить меня назад в Цитадель Тайн. — Данан усмехнулась, и на сей раз в усмешке не было ничего веселого. — Король отнял мою последнюю надежду вернуться домой, Тайерар. Поэтому не злитесь, думая, что вы единственный тоскуете по родным стенам. Попробуйте привыкнуть к Калагорну. Вложите в него часть себя, как вы уже начали это делать. Возможно со временем боль в груди станет легче.

— А ваша стала? — спросил мужчина тихо.

— Да. И если вдруг вам это поможет: в крепости, безусловно, есть маги. Но все они — смотрители Пустоты. Среди обычных гарнизонных чародеев нет. А, значит, здесь нет и не может быть поглощенных демонами.

Тайерар не выдержал. Он поднялся со скамьи и сделал несколько шагов, чтобы встать к Данан ближе.

— Интересно почему? — Его глаза блуждали из стороны в сторону, выискивая какой-нибудь подвох в лице чародейки, и не находили ничего. Тай не мог решить, радоваться ему от этого или нет.

Данан усмехнулась, сыграв бровями — дерзко и высокомерно:

— Потому что я — та, кто победил Темного архонта, капитан. Я хорошо знаю, как опасна может быть магия, если её обладателя ничего не сдерживает. — Женщина повела головой и закончила: — Еще раз примите мое сочувствие. И спасибо за тренировку. В ближайшее время я не собираюсь никуда выезжать. Если сочтете возможным, я буду рада вашей помощи.

Тайерар сглотнул и прошептал, не выдыхая:

— Непременно.

Тот факт, что Тайерар занял под себя промежуточное укрепление в стене, Данан приняла ровно. Главное, он выселился из временных покоев, куда, пусть и время от времени, приходится селить кого-нибудь важного.

Тайерар довольно быстро получил место в кабинете командора — за одним из двух пустующих недавно столов. Каждый день после завтрака они встречались здесь, чтобы обсудить происходящее и скоординировать действия. Родрик отвечал за снабжение Калагорна. Ултала поставляла разные новости из окрестностей и всего Даэрдина. Сама командор часто читала и, судя по всему, поддерживала связь с несколькими городами в разных странах. Он, рыцарь-капитан Тайерар, стал ответственным за военное состояние как крепости, так и её обитателей.

В подобных ежедневных собраниях легко проглядывался смысл. Каждый из трех своеобразных помощников командора предоставлял определенный отчет. Так, на случай если кто-то решил бы учинить какие-то серьезные изменения, Родрик оповестил бы, сколько средств или ресурсов Калагорн может сейчас на это выделить. Если бы Данан решила затеять абсолютно идиотскую вылазку, Ултала предупредила бы, что вон в тех и тех регионах особенно неспокойно, и нужно либо предоставить августам земель самим разбираться с напастью, либо взять больше людей. А раз нужно взять больше людей, вмешивался Родрик, то нужно и больше провианта. И вообще лучше тогда продумать маршрут, отметив места, где группа командора сможет пополнить запасы. За маршруты командор могла прикинуть и сама, хотя опыт Улталы и Тайерара был ей полезен. Раздумывая над обеспечением большой группы всадников, Данан ломала голову, и тогда Тай говорил, что, в целом, если подобрать наиболее маститых бойцов — а он может порекомендовать, — то можно обойтись в вылазке и меньшими силами…

Они никогда не вели по-настоящему долгих бесед, но подобные краткие и емкие встречи, случавшиеся ежедневно, пока командор была в крепости, действительно шли на благо Калагорна. И совсем скоро Тайерар понял: именно чего-то подобного ему не хватало в Цитадели Тайн. Там, отстраивая, а затем и управляя оной, он тащил непомерную ношу в одиночку. Да, он не делал никаких многократных вылазок и не особо поддерживал связи с разными землями, но зато он следил за кучей потенциально опасных чародеев и…