Пройдя таможенный контроль как Айрина Роджерс — девушка-иен с Земли, окончившая высшие космические курсы и прибывшая на Зуждал для прохождения службы в одной из правительственных организаций, наконец, вышла на воздух. У входа в космопорт меня уже встречал автоматизированый дрон, передавший пароли от служебной квартиры и указавший на капсулу беспилотного такси. Впереди были двадцать минут лёта до столицы, пару бутылок сладкой газировки и создания новых взаимоотношений с визором энока.

Через четверть часа, после того как у меня ещё пару раз скрутило кишечник — пришлось подправить кое-что в своей интеллектуальной базе, чтобы взломать систему безопасности фиолетовокожего, визор выдал мне карты, схемы и план операции «вторжение». Так сказать, чтобы никто посторонний не запутался и не перепутал папку с фотографиями с ближайшей курортной планеты и захват зуждальской администрации.

О последнем нам стало известно пару недель назад. Энокам уже давно было тесно на своей планете, но их миграцию жёстко контролировали власти коалиции. А значит, куда проще самим взять под контроль крупный транспортный узел, например, Зуждал и перевозить своих «пачками», но тайком.

Вообще, всё это было мне глубоко параллельно, но заказ есть заказ.

Я связалась по собственному визору с системным администратором и, предварительно закодировав информацию, сбросила все данные.

Ответ пришёл незамедлительно: «принял, доброе утро и хорошего дня на новой работе».

Выглянула в окно. На Зуждале как раз зачинался рассвет. Красивый красно-оранжевый как земной или катрионский и с приливами зелёного — от местной аномалии. Солнца на Зуждале как будто было два и одно постоянно отражало второе, преломляя его лучи и меняя на зелёный цвет из-за высокого содержания в воздухе древесной пыльцы.

Визор слегка завибрировал и системный администратор, уже успевший проанализировать всю базу данных, которую от меня получил, выслал подробности задания.

После знакомства с моим новым местом работы нужно было зачистить штаб эноков. Для самой зачистки прилетят Гэсы. От меня требовалось только взломать коды безопасности и вовремя пустить их внутрь.

«Это просто моя работа», — напомнила себе и отключилась.

— Айрина Роджерс, — сообщила дрону на подходе к территории коллегии переводчиков-лингвистов.

На его корпусе замигал зелёный огонёк, а механический голос тут же сообщил: «добро пожаловать, вас ожидают».

Кивнула и направилась к зданию. Раньше Зуждал был маленькой планетой с несколькими сортировочными космопортами, а потом, благодаря, передовым технологиям ученых с Катана, вновь «взорвался» и расширился до нынешних размеров, заслужив репутацию — главного межпланетарного транспортного узла этой части галактики. Честно сказать на половину искусственно созданные планеты, вызывали у меня нервный трепет. Ведь естественным было только её ядро, всё остальное — результат непрерывного центрического сгущения и уплотнения воздуха. Воздуха! Прямо сейчас я могла идти по воздуху! Активировала визор и, на всякий случай, перепроверила, нет, всё-таки коллегия находилась почти у самого планетарного ядра.

Немного ускорилась. Задержка с эноками повлекла пятиминутное отклонение в графике, а идти предстояло ещё около пятисот метров. На Зуждале после расширения особенно ценили свободные пространства, поэтому дрон встретил меня у главных ворот, а чтобы войти в само здание нужно было хорошенько прогуляться. Впрочем прогулка даже могла оказаться приятной. Журчащие фонтанчики, зелёные и алые цветочные кусты, какие-то местные птички, похожие на солидатов. Только звёздных не было. Всё пространство, казалось, неживым. Искусно созданным, облагороженным, но совершенно пустым. Серое здание коллегии с большими чёрными, переливающимися при свете солнца, окнами — напоминало скорее штаб развед организации, чем место работы переводчиков-лингвистов.

Меня пригласили как эксперта в теоретических и стилистических особенностях языка эноков. Эноков — фиолетовокожих любителей дурацких метафор. Понятное дело, мои знания были весьма посредственны (на уровне любого другого человека, в нейропрофиль которого внедрена система автоматизированного перевода). Компьютер сам определял на каком языке общается собеседник и адаптировал его под понятную владельцу базу. Понятной базой, как и для большинства звёздных, для меня был язык коалиции. Остальное — задачи системного администратора. Вот уж, поистине, кто знает всё. Единственное сам он, она или оно были неизвестно где и неизвестно кто, поэтому на задание летела я и была кем-то вроде его глаз здесь на Зуждале.

Странно, наверное, звучит когда работаешь на того о ком ничего не знаешь и кого никогда не видел. Но у меня были поводы.

Системный администратор вытаскивал меня из таких передряг, что если бы брал за это деньгами мне бы пришлось летать на Вертрам для продления жизни раз тридцать пять. Это если ещё не учитывать ту самую — первую передрягу, благодаря которой я, вообще, стала СуНой.

От неприятных воспоминаний передёрнуло. Было необходимо сосредоточиться на работе. Я несколько раз глубоко вздохнула и, щёлкнув по запястью, активировала новый нейроинтерфейс. Иссиня-чёрные волосы и общие очертания фигуры остались прежними, но цвет глаз, форма носа и лица изменились. Системный администратор подобрал его в точности как было нужно для задания. Я даже не смотрела. Познакомилась лишь с последствиями активации — лёгкий укол в правом подреберье и пятнадцатисекундный спазм желудка. Что ж… в этот раз он со мной бережно.

Хуже всего работать на заданиях, где нейропрофиль требуется изменить до неузнаваемости. Ещё хуже, когда это достигается путём полного изменения расы. Самое паршивое — если раса негуманоидного типа. Отходняки после такой трансформации длятся месяцами, а выживают единицы.

— Айрина Роджерс, приветствую, Амадей Визнер, — поздоровался высокий мужчина с чёрными с проседью волосами. Зачем спрашивается, когда пластическая хирургия достигла таких высот, что он мог носить на голове всё что угодно?! Хотя это не моего ума дело, тем более когда мужик — именно тот кто мне нужен. — Хорошо добрались?