Не знал, что и думать, как себя чувствовать, когда Яра, нервно поджав губы, попыталась улыбнуться присутствующим за столом, а потом поднялась со своего стула.

— Прошу меня извинить! — поспешно присев в неуклюжем реверансе, она засеменила к выходу.

— Черт! — шикнул еле слышно, и одновременно с Аласдэром подскочил со своего места.

— Благодарю, я сыт! — кинул я, догоняя девушку, скрывшуюся за дверью.

Демон тоже что-то отчеканил, направляясь за нами.

Стоило двери обеденной залы закрыться за нашими спинами, и побратим зарычал на меня, с трудом сдерживая ярость.

— Ты совсем идиот?! Или решил без боя сдаться?!

— Размечтался! — отмахнулся я, больше злясь на самого себя, что не сориентировался раньше.

— Дарк, так не делается! — дернув меня за плечо, демон вынудил повернуться. — Либо ты трахаешь мою сестру, либо добиваешься Яры! Третьего не дано!

— Да я… — чувствуя необходимость оправдаться, начал растерянно, но он меня перебил.

— Я не слепой! И Ярослава тоже не слепая! Тебе ясно?! — не унимался побратим. — Я не позволю вытворять подобную хрень! Решил жениться, заделать наследника и продолжить трахаться с демоницей?!

А ведь я даже не думал, как собираюсь жить дальше. Чувства, что вызывала человечка затапливали с головой. Но я не знал, как долго они продлятся и не собирался становиться заложником брака.

— А ты лицемер, Аласдэр! — усмехнулся я, в ответ на проповедь демона. — Еще вчера ты сам мне предлагал подобный жизненный сценарий…

— Вчера я не знал, что жребий падет на мою пару! — смотря на меня полными ненависти глазами, зарычал он.

— Хочешь сказать, ты будешь верен ей до гроба? — новая усмешка растянулась на моих губах.

Чувствовал себя последним ублюдком, осознавая, что уже пришло время расставлять приоритеты и решать, как жить дальше. В любом случае, камень выбрал Ярославу в качестве моей супруги, а это значит, какое бы решение я не принял, быть верным или продолжать разгульный образ жизни, я сделаю все возможное, скажу что угодно, чтоб жениться на ней! И зная своего побратима, рано или поздно он примет то же решение!

Даркас

Аласдэру определенно было на руку, чтоб я продолжал вести себя как полная задница. Не знаю, что им двигало, но он каждый раз пытался меня вразумить. Вот и сейчас не обошлось без очередных нравоучений.

Я и сам знал, что чертовски облажался. Подозревал, что пожалею о своей безалаберности, но, казалось бы, глупые обиды юношества к женскому полу не позволяли воспринимать их серьезно.

На языке до сих пор сохранилось горьковатое послевкусие эмоций Ярославы. Я надеялся догнать ее, объяснить и извиниться. Не понимал зачем, просто считал, что это правильно!

Еще в юности у меня сформировалось мнение о девушках. После очередного предательства, понял, этим существам доверять нельзя.

Вспомнился наш с Аласдэром давний разговор. Сидя на берегу озера, я страдал от неразделенной любви, точнее юношеской влюбленности… И все же, тот период оставил на мне сильный отпечаток. Вероятнее всего причиной стала впервые настолько задетая гордость.

— Девушкам нельзя верить, Аласдэр, — вымученно шепнул я, кидая в воду мелкую гальку.

— Дарк, то, что тебе попалась одна гнилая особа, не делает остальных такими же!

На слова друга я лишь скрипнул зубами и болезненно усмехнулся.

— Делает. Ты просто еще не понял. Женщины самые лживые и меркантильные создания. Они врут, хитрят, увиливают… И если поддашься, станешь очередной марионеткой в их руках. Следует ставить рамки! Не знаю, что с другими, но для нас не может быть настоящих чувств. Каждая будет стремиться стать правительницей! Они скажут что угодно, согласятся на любое безумие… Ведь игра стоит свеч!

В тот день я узнал, что дочь одного из лордов совета, в которую был отчаянно влюблен, спала со стражей и в открытую насмехалась над моими чувствами, уже примеряя корону огненных земель.

С тех пор мне пришлось сильно измениться. Улыбчивый открытый парень превратился в расчетливого, не способного на настоящие чувства мужчину. Я знал это. Но во всяком случае благодаря таким переменам был уверен, что мое сердце и мой народ будут в безопасности. Ведь королеву я выберу с холодной головой, а не ведомый любовью к очередной стерве.

Что бы Аласдэр не говорил, как бы не пытался достучаться до моей души, а женщин я более ни во что не ставил… До появления Ярославы. А сейчас чувствовал, как ледяная корка, годами защищающая мое сердце, тает под пристальным взглядом зеленых глаз. Я менялся… Хоть и не хотел признавать этого… Хоть безумно боялся открыть душу. Ничего не мог с собой поделать.