Из высокой, покрытой золотым орнаментом двустворчатой двери, за которой начинались апартаменты правительницы, когда Егоров к ним приблизился, ему навстречу вышел хмурый начальник тайной службы. Увидев графа Приарского баронет Фир заметно обрадовался.

– Приветствую, дорогой граф, – сказал он.

– Взаимно, баронет, рад тебя видеть, – ответил попаданец, – Но, смотрю, сегодня не твой день. Что-то случилось? – включил несведущего Игорь, – Отойдём к окну? – пригласил он Фира на разговор.

Назвать отношения главного советника правительницы и её начальника тайной службы дружескими было бы сильным преувеличением, но после некоторого периода настороженности, которая имела место у Фира в отношении фаворита герцогини Гирфельской на первых порах, оба смогли найти общий язык и стали приятелями, находившими массу взаимовыгодных моментов от сотрудничества.

– Ты про имперский флот уже слышал? – спросил баронет.

– Да, я вчера присутствовал, когда наша герцогиня узнала о Ги Резёре, – не стал врать Игорь, скрыв лишь обстоятельства, при которых Латана сведения получила, – Что, сильно оттопталась по репутации твоих агентов?

– Не то слово, – кивнул Фир, – Как будто бы я могу мгновенно узнавать всё, о чём болтают в кабаках Гирфеля. У меня две сотни с небольшим людей, из которых больше половины – это дознаватели и пыточные мастера. А оставшиеся агенты у меня на две трети в других городах графства. В столице меньше четырёх десятков, и тех приходится порой задействовать в делах весьма далёких от обеспечения лояльности подданных и безопасности дворца. Как сегодня опять очередное указание, – он поморщился и замолчал.

Игорь сразу же догадался о чём, или, вернее, о ком речь.

– Опять кого-то надо найти, кто вызвал гнев нашей доброй герцогини? – уточнил он.

– Да, двух менял. Причём, не понятно, наши это или приезжие, работающие в гирфельском филиале своих контор. И их описание правительница дала весьма неопределённая. Впрочем, знаю, где эта пара бывает, найду без проблем. А вот накопать на них сведения о свершаемых преступлениях, тут придётся постараться. Ясно, что все ростовщики жулики, только есть ли на них грехи перед короной?

– Был бы человек, а за что его привлечь всегда найдётся, – чуть перефразировал прокурорскую поговорку родного мира Егоров, – Знаешь, давай, ты займись в порту выяснением сведений об имперской эскадре, а я подключу людей Арша к делу менял? Не против? У меня к ростовщикам свои счёты. С правительницей я сейчас поговорю. Кстати, ты не знаешь, что она хочет с ними сделать? Утопить, сжечь, содрать с них кожу, четвертовать, посадить на кол, уморить голодом в клетке, удушить гарротой, полить кипящим маслом или просто повесить? – перечислил он все известные ему местные дисциплинарные практики.

Как оказалось, попаданец не учёл ещё один способ.

– Спасибо, граф, за предложение помощи, я принимаю его. Думаю, сочтёмся, – кивнул начальник тайной службы, с заметным облегчением скидывая с себя сложное поручение, – Что же касается намерений герцогини в отношении вызвавших чем-то её неудовольствие менял, то, да, знаю, – он улыбнулся одним краем губ, – Она хочет стребовать с них казённый заём – это из тех, что возвращаются по возможности, то есть почти никогда – по сто тысяч ругиров с каждого. Или по двадцать тысяч империалов.

Игорь не сдержал смешка. Венценосная подруга научилась с его подачи использовать свои вспышки гнева с пользой для своей страны.

– Ох, сурова наша герцогиня, – покачал он головой в изумлении, – ох, и сурова.

С баронетом Фиром они расстались вновь довольные взаимным общением.

Сюзереншу и свою супругу попаданец застал в гардеробной, куда его проводил вышколенный лакей.

Латана с Танией сидели на диване посреди вороха одежд, и сложенных на всех предметах мебели, и находившихся в руках стоявших в комнате раба и трёх рабынь.

Увидев вошедшего и учтиво поклонившегося друга, Латана жестом руки выгнала из гардеробной слуг и нахмурилась.

– Игорь, ты опять хочешь выставить меня жадной и неблагодарной правительницей? – спросила она, – На обеде у меня сегодня будут не только мои вассалы, не только послы Вилера, Ригаса и Истора, но и представитель короля Хлорига. Я же вчера тебе говорила!

– А что такое? – включил дурака землянин и тут же сделал вид, что только теперь вспомнил, – Лана, прости, забыл совсем про украшения. Ну, ладно. Ничего поди страшного не случится.