— Лянь Хуань, ты признаешь правоту твоего собрата по Академии или же требуешь поединка.

— Поединок. — уродец почти шипел. — Я сдеру с него шкуру и вырву ему сердце. Моим секундантом будет мой брат Лянь Хэ. — нас уже окружала толпа курсантов. Всем было интересно, удержит Хуань, свой титул лучшего дуэлянта или же нет.

— Мастер — я вновь поклонился ему. — Тогда зачем ждать, я готов начать сейчас. — вызывая его прямо сейчас я преследовал сразу три цели. Сломанный нос испортит ему дыхание и мне будет легче победить. Нюхачи изменили мое восприятие, теперь я буду использовать любой шанс на победу. Вторая цель позволит мне показать сразу перед всеми чего я стою, плюс Лянь не сможет присесть на уши остальным курсантам. Третья заключалось в том, что мне нужен секундант, а его нет. Единственный кого я тут знаю это Донг, но просить быть секундантом человека который хотел тебя убить странно.

— Брат Ву, — сбоку раздался женский голос, — Сяо Баожэй просит твоего согласия, чтобы стать твоим секундантом. — повернувшись я увидел девушку с которой мы стояли рядом на церемонии Призыва.

— Сестра Сяо, — я поклонился ей как равной, — почту за честь если внучка столь прославленного воина будет со мной на одной стороне. — Демоны, ненавижу этот гребаный этикет. Столько смыслов в нескольких словах. Теперь я ей должен услугу, но при этом официально для всех мы союзники которые готовы вести за собой людей.

— Разошлись, — к нам покачиваясь шел гигант с заплетенной во множество косичек бородой одетый в шелковый халат. — Как капитан судна и мастер Суда Чести, я заявляю следующее. Поединок будет сейчас. Никакого железа, только ваше тело и дух. Поединок остановится после победы одного из бойцов начинайте. — Только сейчас, я заметил, что в руке у нашего капитана был кувшин с чем-то алкогольным и он регулярно к нему прикладывался.

Центр палубы был освобожден для поединка. Пока секунданты обсуждали условия я начал свою классическую подготовку перед боем. Отрешившись от всего, мое сознание изучало площадку для боя, пока тело совершало отточенные множеством повторений движения. Моему противнику в это время лечили сломанный нос.

Внутренне усмехнувшись, внешне я оставался спокоен и сосредоточен. Простая дуэль позволяла любое оружие, а вот Суд Чести говорил, что равный бьется с равным. Будучи неопоясанным шан, я не мог сражаться на поединке клинком. Мой же противник явно был старше, именно поэтому на его поясе висел меч.

— Хватит трепа, покажите мне бой — чуть заплетающимся голосом произнес капитан.

Мы с Хуань одновременно рванули вперед. Он был явно обучен какой-то борцовской технике и на сближении попытался поймать меня на захват ног. И это против тайца оттачивающего свои приемы множество лет? Однозначно дебил.

Мне почти ничего не требовалось делать, лишь прыгнуть с ударом колена. Его многострадальное лицо словно встретилось с бейсбольной битой и он тут же рухнул. Перекувыркнувшись через его тело, я в лучших традициях моего тренера — Бешеного Пса Сильвы набросился на него беспрерывно нанося удары руками. К тому моменту когда нас разняли его лицо было больше похоже на отбивную.

Подняв над головой свои окровавленные руки я произнес:

— Ву Ян больше не имеет претензий. — Краем глаза я видел как на меня внимательно смотрит Донг.

Самое смешное, что именно этот поединок вернул меня в традиционную иерархию из которой я выпал занимаясь медитацией. Нефритовая империя стоит на иерархии и бюрократии и лишь монахи находятся вне традиционной вертикали власти. Не удивлюсь если Лянь Хуаню кто-то намекнул, что хорошо бы вернуть в систему зарвавшегося выскочку. Правда парню не повезло не только родиться на редкость уродливым, но и с толкнуться чемпионом по боям без правил.

Вечером того же дня мою закатную медитацию прервал инструктор разбирающий нашу схватку. Гладко выбритое лицо, резкие скулы и опасные, очень умные глаза. Он смотрел так словно хотел проникнуть в мою голову.

— Ву Ян. — поприветствовал он меня.

— Мастер, что-то случилось? — я поклонился ему.

— Расскажи почему ты проводишь все свободное время в медитациях и не пытаешся найти контакт с остальными учениками.

— Старший, — я на несколько секунд задумался. — Дед учил меня не отвлекаться на второстепенные вещи. Нас тут около трех сотен. — мужчина внимательно слушал мои объяснения опершись на копье. — Насколько я знаю в академии нас будет тысяча и далеко не факт, что все кто тут присутствует попадут в ту же тысячу что и я. На новом месте будет новый виток конфликтов и борьба за место под солнцем. — замолкнув, я ожидал его реакции, но он только благожелательно улыбнулся.

— Продолжай Ян.

— Никто не знает какие правила будут в Академии и как нас будут оценивать, так зачем тратить ресурсы на склоки? Я лучше буду и дальше постигать силу колец. В дальнейшем это мне пригодится куда больше. — парень да я прожил уже не меньше тебя и ты правда думаешь, что мне интересны все эти детские мерения причиндалами? Веселье начнется когда будет понятно как отбирают лучших для Академии Земли и Неба. Вот там я буду делать все, чтобы оказаться в числе лучших.

— Интересный взгляд на мир, держи — он протянул мне три небольших камня с выгравированных на них иероглифом достоин.