А в ответ получила нежную улыбку, которая даже совсем немножечко пошатнула всю мою решимость и значительно уменьшила градус моего возмущения. Но вида я не подала, продолжая сводить сурово брови.

– Ты права. Я обещал тебе, - демон посмотрел на улицу.
– И мог бы рассказать тебе обо всём и раньше. И только ты сейчас будешь решать - прав ли я был, что утаил всё, или же ошибся и должен понести достойное наказание за молчание...

Поднявшись, он взял рюкзак и вывалил всё его содержимое на кухонный стол.

Монеты раскатились по всей поверхности и скатились на пол. Сверху упали многочисленные драгоценности. Взяв то ожерелье, что я надевала на бал у Императора, мужчина вновь заговорил:

– В тот день в саду, - он смотрел на украшение, и на его губах заиграла легкая улыбка, - я, наверное, уже понял, что влюбился в тебя. До этого, по понятным причинам, относился к тебе сначала с откровенным недоверием, ведь тебя послала моя мать. Затем, когда ты дала слово помочь, я. поверил твоим словам и доверил правду, и был благодарен за помощь. Но ты стала просто попутчицей, пути с которой у меня вскоре разойдутся. Меня тянуло к тебе - твоя энергетика, красота, порой мне казалось, что ты вся искришься. И кто бы из знакомых мне девушек согласился превратиться в бабушку, отыграть блестяще эту роль и не пылать при этом недовольством? А затем в саду то, как ты беспокоилась обо мне, а не о себе, что ты могла пострадать из -за меня. тогда я понял, что ты куда больше, чем обычная девушка и попутчица. Однако, что же я испытываю к тебе, я не смог в тот момент до конца осознать. И думал, что у меня достаточно времени, чтобы это прояснить для себя. Но понял я всё куда быстрее, чем мог предположить. Когда Мастер применил свою магию, я отчетливо увидел, что за заклинание наложила моя мать. Оно не просто связывало нас на весь срок, снять его я мог только лишив тебя жизни. Вот тогда -то я и понял, что не могу тебя потерять. Одна только мысль об этом, что тебя не станет, приносит мне нестерпимую боль. Но.

Рэнар вдруг опустился передо мной на колено и, расцепив мои руки, обхватил их ладонями.

– Но?
– прошептала я, глядя в его немного грустные глаза.

– Но то заклинание в любом случае убило бы тебя.

От этих слов я невольно вздрогнула. И порадовалась, что в этот момент мужчина держал меня за руки - это придало мне сил спокойно выслушать его дальше.

– Сколько дней у тебя есть, сказала тогда моя мать?

– О-одиннадцать, - точно вспомнив тот разговор, пробормотала я. И только сейчас поняла, что она-то назвала мне цифру одиннадцать, а потом сказала, что я должна вернуть его к коронации, которая должна была состояться через десять.

– Она утверждает, что заботилась только обо мне, когда принимала такое решение. Может, часть правды и есть в её словах, однако мне всё равно. Главное, я каждый миг видел, как сильнее стягивается смертельный обруч вокруг твоей шеи. И понимал, единственный способ тебя спасти - вернуть обратно, на Землю. И то, что я буду оттягивать этот момент до самой последней минуты. Ведь я не знал, сколько пройдет лет, прежде чем я найду тебя снова, смогу переместиться к тебе или призвать именно тебя.. С заклинаниями призыва, особенно созданий из других миров, всё очень сложно. Ты могла бы и забыть обо мне. о своей любви ко мне за эти годы.

– Я бы...
– я хотела сказать, что я бы никогда не забыла, но демон покачал головой, и я решила дослушать, не перебивая его, до конца.

Рэнар раскрыл наши ладони и, огладив большими пальцами мне тыльную часть, грустно усмехнулся.

– Я старался быть рядом с тобой каждый миг. Держать тебя в объятиях, обнимать. Но не позволял большего. И не признался в своих чувствах, чтобы не связывать тебя словами, обязательствами и не принуждать ждать меня. Если бы ты встретила достойного мужчину, так и не дождавшись меня. смогла спокойно бы ответить на его чувства, не обремененная клятвами. Полюбить его. Быть счастливой. Не хотел, чтобы ты из-за меня мучилась так, как было из -за другого, что остался тут.

Я заметила, что на его руки упали капли, и поняла, что плачу. А Рэнар уже стирал влажные дорожки с моих щек, прижая к себе.

– Прости, что не рассказал про заклинание. Но. так ты была рядом со мной, радовалась, и я видел твою улыбку. Был счастлив, даже когда ты сердилась на меня. Прости за эту слабость, и что хотел быть как можно дольше с тобой. И что был внешне холоден -покажи я свое отношение к тебе, и твои чувства вспыхнули бы ярче. И за то, что в последний день промолчал - прости. Я думал, что со злостью на меня тебе будет проще пережить разлуку или забыть обо мне. Прости, моя Ната’шша... Я так люблю тебя.

.Ну как я могла не простить его? Конечно, я за всё его простила. И даже поняла, почему он так поступил. Признать, что он полностью был прав, правда, не могла. Однако ведь все мы смотрим на мир, события и обстоятельства по -разному. С точки зрения своих знаний, опыта, мудрости прожитых лет. И думаем с позиции - как нам было бы лучше, даже если хотим лучше сделать для других. Как мы бы поступили, но не учитываем, что кто -то другой поступил бы иначе. Но что об этом думать сейчас? Сейчас я была абсолютно счастлива. А сегодня.

Заметив на нижнем ярусе сада темную фигуру, я помахала рукой. А когда мужчина поднял голову, недовольно вздохнула. Во мраке, да ещё и без короны, перепутать Рэнара и Владыку было проще простого. И я снова совершила подобную ошибку.

– Ната’шша!
– Кан’рааш, едва заметно склонил голову, приветствуя меня.
– Неужели ты уже сбежала от моего сына?

– Думаю, попытайся я, - я хмыкнула, - он меня сразу теперь найдет.

– И то верно, - он вдруг стянул верхнюю часть своего церемониального наряда и повел плечами. Черные крылья с хлопком распахнулись, и через пару секунд мужчина легко приземлился на перила. Усевшись на них рядом со мной, он закинул ногу на ногу и с прищуром, хитро посмотрел на меня: - Но, если что, ты знай, мне всегда можно на него пожаловаться. Характер у меня ещё более мерзопакостный, чем у него, и я могу свершить достойное наказание. А у тебя родных тут нет, кто мог бы встать на твою защиту.