А мне что делать? Пойду ужин готовить да побегаю вокруг лагеря с мешком камней, подниму «силу» с «выносливостью».

Вечером, уставшие но довольные, напоив Сергея споровым раствором, решили обсудить ближайшие планы.

– Я так-то Серёга, хотел какую никакую цивилизацию найти. Мы ничего не знаем об этом мире, может здесь, катаклизмы какие происходят периодически или потоп не дай Бог, а может выход где есть. А мы сидим на попе ровно в информационном вакууме и в ус не дуем. Я предлагаю как вариант, через пару дней тренировок, когда у тебя выпадет «бонус» за семь дней. Сходить на лодке в обоих направлениях по реке, я буду поднимать квадрокоптер периодически, может чего и обнаружим.

– Хорошо! Согласился Сергей. Тогда вначале вверх по реке сходим, насколько у меня бензина хватит, а потом вниз пойдём до твоего города, в тарелке полазим, продуктами затаримся, заправимся и вниз спустимся.

С утра пораньше, Иван запустил квадрокоптер и израсходовав обе батарейки, расширил круг отрисовки карты на пару километров в трёх направлениях от лагеря исключая запад, где остался город. На самой границе открывшейся области, отсечённый ровной линией, лес переходил в коричневые тона, но понять что там, мешала размытость карты.

Подошёл мокрый лесник. – Ну, что там?

– Если идти по реке, лес закончится примерно через пару километров. Дальше не понятно. Но река идёт дальше, так что вариант рабочий. Ну-ка, покажи спину. Лесник обернулся.

– Ладно, сейчас достану солнечную панель, поставлю батарейки на зарядку и похлещу тебя пол часика, чтоб аппетит проснулся. Спина на удивление, выглядит нормально.

Пока шли к скамейке, Иван расспросил у Сергея про успехи с «водяным». Получалось, что навык позволял дольше оставаться под водой, увеличивалась плавучесть и картинка в мутной воде становилась яснее.

– Прикольно! Сделав очередную запись в блокноте, описав характеристику навыка, Иван взялся за кнут. – Ну, что? Поехали!

– ----------------------------------

Два дня они усиленно тренировались. Лесник показывал отличные результаты по всем направлениям. Не отставал и Иван. Единственное, что не получалось, подчинить шары. Он мог крутить уже все восемь, но заветное «ментальное воздействие» не появлялось. Зато Сергей таки смог вращать их в горизонтальной плоскости и помимо этого, отталкивать и притягивать к себе один шар на большом расстоянии. Подняв навык до 30%, он вообще начал вытворять с ними поразительные вещи. Мог строить из них квадрат, собирать их в пирамидку и ещё много чего и всё это в воздухе. Ивану оставалось только завидовать. Так же не забывали про «Водяного», «Толстокожего» и «Наблюдательность». Иван прятался в лесу, давая себя найти. Поначалу, лесник его обнаруживал практически в упор, но с ростом навыка, стал делать это на более значительном расстоянии. Проблема была в том, что стоило Ивану чуть отдалится и лесник терял его из виду, а это при совместных действиях совсем никуда не годилось. Постоянно ориентировать напарника на голос, в условиях, если рядом будут заражённые, то ещё удовольствие. Единственное, что отставало, это тренировки в стрельбе. Решили не шуметь, от греха подальше. Да дел и так хватало.

Накануне 21 дня по Ваниному календарю, начали подготовку к вылазке. Начистили оружие. Провели ревизию лодочному мотору, собрали харчей и всё необходимое в дорогу.

Поздним вечером за чаем разговорились на жизненные темы. Сергей расспрашивал Ивана, про прошлую жизнь, а Иван узнавал больше о леснике. Лесник был холостым и жил ради себя, с людьми общался мало, вёл затворнический образ жизни, рассказывал, всё больше о работе и ненавязчиво вскрылась тема, про валежник.

– Вот скажи Серёга, ты людей ловил, кто лес заготавливал на дрова из поваленных деревьев?

– Ловил конечно! Штрафов я прилично выписал.

– Ты считаешь, что поступаешь правильно?

– Так правительство запретило, закон выпустило, надо соблюдать.

– А ничего, что мы живём на своей земле и люди тут всю жизнь дрова заготавливали? А те, кто к вам сюда носа не суют, указывают, как надо жить. Они, этот лес садили? Никто же в вашу глухомань с проверками не приезжает, всё на тебе и твоей совести держится. А ты, помогая им, своих же односельчан штрафуешь.

Сергей надулся и ушёл в свою комнату.

– Вот и поговорили.

Встав с рассветом, Иван заметил, что Сергей так и ходит молчаливый. Решив, что перед дорогой лучше помириться, сказал леснику.

– Серёг, ты извини. Я может, наговорил чего лишнего вчера. Просто мне кажется, тебя запутали. Всех нас запутали. А мы же народ доверчивый, сами себя изводим по чужой указке. Люди страдают, а кто-то радуется. Зла не держи, в общем. Что хоть выпало то в «бонус» за семь дней?

Лесник что-то пробормотал, неразборчивое, но по интонации вроде не злое и пошёл к лодке.

Брали с собой по минимуму вещей. Оружие, топливо, пару пустых рюкзаков на всякий случай, рации, банки-хлопушки, ну и главного разведчика разумеется.

Двинулись вверх по течению, как и договаривались. Лесник сзади на моторе, Иван впереди на носу. Шли не быстро, на малом газе. Что бы не выдавать себя сильным шумом, прослушивать лес и не налететь на что ни будь. Через сорок минут вышли к границе кластера. Лес оборвало и началась степь, по обоим берегам, с невысокой пожухлой травой и холмами.