Влюблённость между нами есть, но есть ли любовь? Вероятно, выйдя из этой комнаты, мне уже никогда не узнать обратного.

– Готова?

Чёрт, что же вы сегодня все подкрадываетесь ко мне?!

– Можно сказать, да, пап.

– Красавица!
–  Папа подходит сзади, обнимая меня за талию. Кладёт подбородок на моё плечо, с восхищением разглядывая отражение в зеркале.
–  Вот только красавица не выглядит счастливой.

– Катя вышла отсюда пару минут назад.
–  Отец прекрасно знает, что это означает.

– Опять зацепились?

– Не опять, а снова, - раздражённо бурчу.
–  Как хорошо, что с завтрашнего дня я уже не буду жить с ней под одной крышей. Только ради этого стоит выйти замуж.
–  Нервно провожу ладонями вниз по платью, делая вид, что расправляю ткань.

– Только не говори, что ты согласилась на брак именно по этой причине.
–  Отец заводится, снова поднимая неприятную тему.
–  Мне бы хотелось, чтобы муж у тебя вызвал хоть какие-то чувства.

– Например, симпатию?

– Хотя бы влюблённость.

– Она есть. Тебе не стоит волноваться.

– А любовь?

Молчу, не решаясь согласиться с тем, чего нет и, вероятно, не будет. Олег очень привлекает меня, притягивает и манит, но чего-то глубокого я не чувствую, искренне надеясь, что со временем во мне всё же проснётся любовь к нему.

– Пока лишь влюблённость, - поворачиваюсь, чтобы поправить бабочку на шее родителя, - но сегодня я стану Евдокимовой, а значит, мне просто придётся проникнуться к своему супругу более глубокими чувствами. Иначе как построить семейное счастье?

– Фу, как пафосно!
–  смеётся.
–  Ариша, я уже спрашивал тебя. Ты могла отказаться.

– Но тебе важен Евдокимов как партнёр, так?

– Да.
–  Отец не отрицает. Эта тема поднималась неоднократно.

– Мне нужны его дотации в мою компанию. Объединению или созданию нового я тоже буду рад, а родственные связи крепче, чем любой подписанный документ.

– Я в курсе. Слышала много раз. Но мне показалось, что между Олегом и Катей изначально возникла более сильная симпатия. Ты мог бы настоять на браке с ней.

– Хм, она мне падчерица, а не дочь, а Евдокимов желал именно Строганову. Родную кровь. К тому же ты на тот момент была свободна, - напоминает отец, вновь раздражая.

– Если бы ты дал мне больше свободы и не следил за каждым шагом и вздохом, скорее всего, я бы уже давно не была свободна, - фыркаю, отстраняясь.

– Ты знаешь, по какой причине некоторое время была ограничена в действиях.

– Некоторое время? Шесть лет, напоминаю. Если ты вдруг забыл, - расхаживаю из угла в угол, нервно заламывая пальцы.
–  В тот момент, пока Катенька шастала по всем клубам столицы и весело проводила время, я безвылазно находилась дома, не имея возможности даже выходные провести с друзьями, а поехать куда-то в компании знакомых так и вовсе подобно преступлению, - возвожу руки к небу, повышая интонации.
–  Если бы ты дал мне больше свободы в своё время, сейчас я бы не стремилась связать себя браком с Евдокимовым.

– Ты это делаешь назло мне или себе во благо?
–  Папа подходит, заглядывая в моё лицо. Ответов для него там нет, что бы он не искал.

– Скорее, всё в точности наоборот.

– Ариша, Олег надёжный и серьёзный человек. Он будет тебя оберегать и заботиться, уверен, - берёт мои руки, подносит к губам, целуя каждую.
–  Мне кажется, он тебя любит, по-настоящему, просто… пока не проявляет это очень активно.

– А когда проявит? Когда ты проявил чувства к маме?

– Сразу, - отворачивается, пряча взгляд.
–  Это была любовь с первого взгляда, которая, увы, закончилась через восемнадцать лет после известных тебе событий. Но главное, что она была, - тушуется, стесняясь показывать переживания. Они развелись шесть лет назад, и отец снова женат, но каждый разговор о маме заканчивается смущением и скачком на другую тему.
–  Если ты готова, можно выходить. Почти четыре. Все уже собрались.

Кладу ладонь на подставленный для меня локоть, чуть сжимая пальцы. Всё же я волнуюсь. Немного потряхивает от осознания, что через час я выйду отсюда женой человека, в которого, наверное, влюблена. Чувство влюблённости меня уже захватывало, расплываясь внутри эйфорией и счастьем. Но сейчас происходит нечто иное - более интимное и глубокое.

Останавливаемся с отцом перед большими резными дверями, уже готовые войти в торжественный зал под марш Мендельсона. Но двери не открываются, приглашая нас, а музыка не слышна, что настораживает.

– Не можем найти Олега, - выскакивает Вера, оповещая о потере жениха, и уносится прочь по коридору.
–  У него кольца.

Сквозь приоткрытую дверь вижу озадаченные лица гостей, которые крутят головами из стороны в сторону, и регистратора, показывающего на часы.

– Он должен уже ждать меня в зале, - начинаю оглядываться, чтобы выловить своего будущего мужа.

– Позвони ему, - предлагает отец.

– Не могу. Телефон в комнате, как и сумка с вещами. Я сейчас.

Иду по коридорам, извивающимся и имеющим ответвления. Тихо, и лишь стук моих каблучков разносится эхом по пустым коридорам. Только это не хватало! Сразу вспоминается фильм «Сбежавшая невеста», вот только сегодня сбежавшим является именно жених. Неужели передумал за минуту до регистрации и решил просто уйти по-английски?