— Что там у тебя сегодня? — я слегка сжала ее руку в знак поддержки, «я с тобой, мелкая».

— Математика, география по два урока, а потом два урока физ-ры. У них тут все по два, так странно… Закончится в 14:20, — неуверенно пискнула Кира, вспоминая свое расписание.

— Все взяла? — дождавшись кивка, я добавила. — Дождись маму здесь или в школьном кафе. Если что, звони мне, — и еще один кивок. — Ну, вперед!

***

После уроков я вышла из центрального здания и пошла по парку. Все прошло спокойно. Не такой уж плохой день для первого дня. Ученики в моем классе, преподаватели, мой куратор, — все выглядели приветливыми и доброжелательными. И даже климат в Калифорнии оказался более мягким, чем я думала. Полуденное солнце немного обжигало кожу, но ветерок, гуляющий в тени деревьев, приятно нивелировал этот недостаток. Нервы потихоньку начали отпускать, в голове наводился порядок. Так и шла, раздумывая, чем займу свой остаток дня. А еще было бы хорошо скачать расписание школьных кружков и секций…

Мои мысли прервал звонок. Удивительно. Всего три человека могли мне позвонить. Папа еще на работе, а Кира на школьном стадионе, значит мама… Нет. Кира?

— Алло…

В трубке послышалось сбивчивое дыхание и хрипы.

— Лена… ингалятор… я не знаю… где…

Черт! Ну что за?!

— Кира, где ты?!

— Я… в… раздевалке…

— Сядь! Упор на руки! Дыши ровно, как учили. Вдох-выдох. Так, дыши со мной! — я сделала пару глубоких вдохов и выдохов. — Кира, так лучше?

— Да, немного… Я не могу его найти… Я просто…

— Спокойно. Я уже около дома. Через 10 минут буду у тебя с ингалятором. Пока просто дыши. Хорошо?

— Да.

Я даже не собиралась выяснять где ее чертов ингалятор. Со сноровкой кошки забежала в дом и выудила из тумбочки запасной набор. Когда один из членов семьи болеет астмой, всегда есть план «Б». Через секунду я уже бежала сломя голову по парку. Волосы растрепались и хлестали по спине. Ни на звонки маме, ни на слезы просто не было времени. Не сейчас. Я прекрасно помнила, как было в прошлый раз.

Забежала в здание. Огляделась: меня встретили пустые коридоры, ни души. Все ученики были на занятиях. Пять минут, у меня есть пять минут. Где же эта чертова спортивная раздевалка?! Бегло вспоминая слова куратора, я залетела в спортивное крыло, пробежала по инерции несколько метров и, краем глаза заметив табличку на двери, влетела в комнату. Тут же пожалев о своей невнимательности.

Около шкафчиков боком ко мне стоял высокий парень… в одних боксерах. Я чертыхнулась про себя и хотела было юркнуть обратно к двери, но парень развернулся ко мне. Видимо, чертыхнулась я вслух и скорее всего по-русски. И вот на меня с нескрываемым удивлением и чем-то еще более озорным пялится пара черных глаз. А их владелец излучает такую уверенность, как будто не его спокойствие нарушено и не он стоит тут практически без одежды. Перебрав в голове все нужные слова, я наконец выдавила.

— Я просто… искала женскую раздевалку, — мой ломаный английский оставлял желать лучшего.

После услышанного к неоднозначному взгляду парня примешалось любопытство. Он выдал кривую ухмылку и лениво протянул:

— Женская раздевалка через две двери отсюда. Хотя я не против, чтобы ты разделась в моем присутствии, крошка…

Мне понадобилась пара секунд, чтобы разобрать его слова и еще пара секунд, чтобы отбиться от совершенно никчемных мыслей: «Чтооо?! Какая я ему крошка?! Да как он смеет предлагать такое незнакомке!? И как это сказать по-английски?..»

Я впала в ступор. Все это время я, видимо, стояла с наитупейшим выражением лица, как лань перед светом фар грузовика. Языковой барьер не играл в мою пользу. Парень успел сделать несколько шагов ко мне, даже не потрудившись одеться или прикрыться. Все еще пребывая в оцепенении, я заметила, как литые мышцы перекатываются под его кожей. Черные короткие волосы на голове блестят от капель воды… А вот на торсе совсем нет волос… Только кубики идеального пресса. Блин! О чем я думаю?!

— Ты новенькая? Я раньше тебя не видел…

Я сжала в руке небольшую сумочку, где лежал ингалятор и попятилась назад. Не самое время для приятных знакомств. Развернувшись, я метнулась к двери. Дернула ее на себя, но парень опередил меня, припечатав дверь руками по обе стороны от моей головы.

— Стой, крошка! Не так быстро, — его дыхание запуталось в моих волосах, в опасной близости от шеи. — Как тебя зовут?

По телу пронеслись предательские мурашки. Пришлось развернуться и посмотреть на него. У парня были правильные черты: мужественный овал лица, густые прямые брови, миндалевидные глаза, прямой чуть заостренный нос, четко очерченные губы и небольшая родинка в левом уголке рта, над верхней губой. Он был красивым. Я сильно смутилась, к лицу прилила кровь. Не сказать, что я вела во всех отношениях скромный образ жизни, но в такой ситуации, зажатой в опасной близости от широкоплечего полуобнаженного незнакомца, я оказалась впервые. Я собрала волю в кулак.

— Лена, — буркнула резко и совершенно по-русски.

— Ли-и-ина, — протянул парень на американский лад, смакуя мое имя на языке. — Расскажешь мне, где делают таких красоток, милая иностранка?

И тут я разозлилась. На банальность его слов в стиле тупого пикапа, на неуместность ситуации, на себя и свои дрожащие от странного желания колени, на болезнь своей сестры. Все это какой-то цирк с конями! Нашла время! Адреналин в крови превратил меня в жуткую стерву.

— Послушай, ты, капитан футбольной команды… или кто ты там?! Дешевые подкаты оставь для кого-то другого. Я не встречаюсь с такими парнями, как ты! — чудом выпалила я, используя все свои знания языка.