Второй молодой крокодил подарил мне новую порцию незабываемых ощущений и ценного опыта, причём как в прямом, так и в переносном смысле. Попытавшись обойти рептилию сбоку, я выяснил, что она вполне охотно практикует подсечки хвостом. Благо, это произошло, когда враг уже был на последнем издыхании, из-за чего он не успел воспользоваться временным преимуществом и погиб на острие моего копья. Третий обошёлся мне всего в 15 здоровья, которое, в перерывах, довольно бодренько восстанавливалось, и то потому, что мне уж очень мешала поломанная нога. Четвёртого я уложил, будто по методичке, и уже собирался снова хромать к скале, как вдруг, из воды показались жуткие чёрные щупальца. Опять! Сейчас неведомый монстр тянулся к туше первого крокодила, которого я прикончил на максимальном удалении от ручья. С прочими так не вышло, всё из-за той же ноги. Между мной и ближайшим щупальцем было метров пятнадцать. В принципе, не повод паниковать, учитывая, насколько неторопливо действовал местный кракен. Прищурившись, я попытался различить в набегавших волнах его тело, не преуспел, зато увидел какую-то чёрную трубку, торчащую из воды. Что бы сие могло означать? Перехватив обратным хватом копьё, я швырнул его в деликатно утаскивающую крокодила конечность. Промазал, естественно, но не расстроился, а полез в сумку за следующим снарядом. Очень уж любопытно было узнать, как эта тварь называется.

Попадание! Вы наносите прибрежному удильщику 8 урона.

Получив от меня гостинец, щупальце немедленно отпустило добычу и в мгновение ока скрылось в волнах. Будто пылесосом втянули. Как ни странно, никакой ответной агрессии от удильщика не последовало, но я, всё равно, стукнул себя кулаком по башке. Кретин! Можно было и догадаться, что копьецо застрянет в податливом теле, и монстр утянет его за собой. Это ж не камень. Подобрав первое копьё, я выманил и оприходовал ещё одного крокодила, а когда оглянулся, из моря уже снова торчал хоботок, и тянулись этакие шаловливые ручки. Решив окончательно убедиться в верности своих выводов, я смотался за камнем, заодно положив несколько штук в сумку, дождался, пока удильщик потянется за вторым крокодилом, и устроил ему маленький артобстрел. После первого же попадания, щупальца снова спрятались. А зверушка-то, оказывается, безобидная. Санитар берега, чтоб его. Ночью чуть заикой меня не сделал.

Вернувшись к скале и наметив нового крокодильчика, бросаю ещё один камень… Перелёт. Булыжник с громким плеском плюхнулся в речку.

Попадание! Вы наносите 0 урона реликтовому крокодилу.

Что, простите?! В следующий миг из водоёма в туче брызг вырвалась гигантская морда, огласив окрестности таким рёвом, что я чуть, пардон, не обделался. Испуганно пискнув «Мама!», отбрасываю свою бесполезную зубочистку и судорожно начинаю карабкаться на скалу. От этого паровоза и на лошади не ускачешь, не то, что с ногой переломанной. Внизу кто-то включает ракетный двигатель, по крайней мере звуки очень похожи, и это стимулирует меня карабкаться ещё быстрей, хотя, казалось бы, дальше уж некуда. Рывком подтянувшись, сажусь на уступ, гляжу вниз и вижу огромную пасть. Секунд десять крокодил ещё постоял в неудобной позе, потом сообразил, что падать ему прямиком в брюхо я не планирую, и недовольно захлопнул челюсти. В жутких безэмоциональных глазах я не смог прочесть ничего, в том числе и желания в ближайшее время уходить из-под моего насеста. Метрах в десяти от кончика его длиннющего чешуйчатого хвоста удильщик осторожно утаскивал последнего крокодильчика… Картина маслом. Так бы сидел тут часами и наблюдал, но пора уже использовать свиток телепортации. Жалко, так и не добил третий уровень, да и два копья потерял, но, думаю, это не страшно. Наверняка им в базарный день грош цена.

Достав потёртый пергаментный свиток, я развернул его и уставился на несколько сложных фигур, образованных непонятными символами. Где тут кнопка «Включить»?

Чтобы подготовить магический свиток, окропите его каплей собственной крови и произнесите ключ-слово, которым хотите в будущем активировать чары. 

Прямо система целая. И как, спрашивается, в такие игры играют люди, не переносящие вида крови? Да так и играют – отключив её предварительно в настройках графики, которые мне, как и все прочие, недоступны. Представив себе какую-нибудь девчонку, протыкающую палец иголкой и пытающуюся выдавить на пергамент невидимую ей самой каплю, я хихикнул, выудил из сумки чакру и, порезав ей ладонь, побрызгал на свиток.

– Пасть! – ничего другого, при виде соседа снизу, в голову и прийти не могло.

Свиток готов к использованию. Когда потребуется, возьмите его в руку и произнесите ключ-слово. 

– Пасть! – при звуке моего голоса, символы налились кроваво-красным свечением, меня окутало такого же цвета облако, обрубая всякую связь с внешним миром.

Через несколько секунд багровая пелена развеялась, и я плюхнулся задом на что-то твёрдое. Не самую лучшую позу для телепортации подобрал. А тут красиво. Чары занесли меня на невысокий каменистый утёс, с вершины которого открывался неплохой вид на джунгли, несколько узких дорог, больше похожих на тропы, и маленькую деревеньку на морском побережье. Не успел я пересчитать аккуратные одноэтажные домики, как мои наблюдения были прерваны смачным ударом по уху.

Рыжий Пит наносит вам 2 урона.

– Какого хрена?! – я уже был на ногах и злобно глядел на мелкого конопатого мальчугана лет десяти. – Ах ты, гадёныш!

Поняв, что я настроен решительно, пацан в несколько быстрых прыжков добрался до края утёса, сунул рогатку в зубы и солдатиком сиганул вниз. Подковыляв к обрыву, я увидел в волнах его вихрастую голову. Хулиган с завидной сноровкой грёб в сторону Рыбницы. Вот же свинота мелкая. А если бы я сюда прилетел полумёртвый, и он бы меня укокошил? Ничего, мы ещё с тобой поквитаемся. Махать ему кулаком вслед я не стал, просто отвернулся от края и с интересом взглянул на высокий каменный обелиск, рядом с которым меня и приземлил свиток.

Путеводная стела. Желаете использовать её в качестве места привязки? (Да/Нет)

Да. Отлично, теперь не придётся вламываться в дома и просить хозяев хоть на минуточку дать мне прилечь в их постели. А с травмой что? 20 минут осталось. С того момента, как крокодил меня покусал, рядом с баром здоровья постоянно висела маленькая пиктограммка ноги и таймер, показывавший, сколько ещё мне придётся хромать. Что ж, всё не так уж и плохо. И я начал неторопливо спускаться вниз.

Рыбница, состоявшая всего-то из дюжины одноэтажных домов, трёх сараев для лодок и одной коптильни, встретила меня неприветливо. Вернее, никак не встретила. Где люди-то? А, вон какая-то тётка в сером платье, сидит во дворе и плетёт корзину.

– Чё надо? – при виде меня она недовольно скривилась, будто увидела нечто малоприятное. А то и учуяла.

– Прошу прощения, – я постарался как можно вежливее улыбнуться. – Я только прибыл и…

– Мне-то какое дело? – перебила баба. – Вали отсюда, мы нищим не подаём!