что невозможно расслабиться.

Он нравится, нравится мне!*

Влад любовался Машей. Длинноногая, изящная девушка улыбалась ему искренней, даже где-то по-наивному детской улыбкой. Увидев необычную картину или сувенир в витрине, она вырывалась из его рук и затем звала его посмотреть на найденное сокровище. Она вела его мимо дорогих брендовых магазинов и пафосных ресторанов и замирала как вкопанная рядом с художниками и музыкантами. Маша заворожено слушала Rain Andy Bawn в исполнении скрипачки, а Влад, обняв Машу со спины, с упоением вдыхал её запах, зарывшись носом в изгиб её шеи. Он часто ловил себя на мысли, что он помешался на её запахе. Вышагивая вдоль абстрактных картин, Маша искала потаённый смысл в каждой из них. Влад же злил её, наклоняясь к её уху и, произнося одну и туже фразу: "Снова очередная мазня! И это тоже!". В середине улицы Влад приметил ювелирный. Он потянул Машу внутрь. В магазине девушка растерянно переминалась с ноги на ногу в середине зала. Котов знал, как умеют манипулировать женщины, остановившись напротив витрины, томно вздыхая, не говоря ни слова, и намекая только лишь взглядом, что именно следует им подарить. Маша за все время, что находилась с ним, ни разу не прибегала к таким приемам. Влад стал подозревать, что она просто не умеёт так делать. Собственно она попросила его о подарке всего один раз. И то, это скореё был не подарок, а просьба вернуть вещь, которой она лишилась по его вине. Речь шла о мотоцикле, на котором она была в день, когда он её похитил. Мотоцикл был оставлен на месте, где она упала, и найти его не удалось, потому Котов купил ей другой. Сейчас, выбирая ей украшение, он готов был потратить любую сумму, но понимал, что для Маши не важна цена, и если вещь не зацепит её, то вне- зависимости сколько она стоит, она не оденет её по своей воле, а он хотел, чтоб его подарок она захотела носить сама. Он уже довольно долго смотрел на выкладку украшений, но никак не мог найти нужное. Маша робко потянула его за рукав, уговаривая выйти из магазина. И тут он увидел широкий браслет, на гладкой полированной поверхности которого была хаотичная россыпь маленьких гаек. Котов улыбнулся, это было то, что нужно. Довольный собой, он надел браслет ей на руку и внимательно следил за её реакцией. Она улыбнулась, подняла на него глаза и чмокнула в щеку. Влад почувствовал такую радость как когда побеждает его любимая футбольная команда, или как когда отец одобрительно похлопывает его по плечу. Он невольно вспомнил, как она плакала на полу в примерочной, когда он скупил ей ворох дорогой одежды и обуви. "Купил бы кольцо с огромным бриллиантом — расстроилась бы, что отношусь к ней как шлюхе, а бижутерия со смыслом — и смотрит на меня влюбленным взглядом. В ней все уникально — красота, ум, душа. Всё-таки, пятый элемент, не иначе!" — Котов держал её за руку, когда они шли по улице, и вглядывался в свет, льющийся из её изумрудных глаз.

Наконец, они дошли до Макдональдса. Заказ они сделали в терминале самообслуживания, где Маша подробно объясняла Владу, чем один пункт меню отличается от другого. Разместившись за столом у окна недалеко от выхода, они с аппетитом ели нездоровую еду, не отрывая взгляд друг от друга. Маша ела мороженное, когда Влад перегнулся через стол и попросил дать попробовать ему. Маша облизнула губы, зачерпнула ложкой мороженое и протянула ему. В этот момент она боковым зрением уловила движение у их столика. Парень в куртке с накинутым на голову капюшоном схватил её сумочку, которую она оставила на столе рядом с Владом. Котов, не изменившись в лице, ребром ладони ударил его по шеё. Удар был такой силы, что парень упал навзничь, исчезнув под столом. Влад губами снял с ложки мороженое, не спеша встал, склонился над парнем, разжал его пальцы, забирая сумку, и произнес, заглядывая ему в глаза:

— Кого ты щипать* собрался, ушлепок! Бомбила тебя не учил, что надо смотреть, кого в караси* записывать? Привет ему пламенный от Кота. Пошел отсюда, пока я добрый, — Влад повернулся к Маше, протягивая сумочку.

Маша впервые видела его бандитскую сущность. Даже когда он показывал ей свою темную сторону, то он был жестоким ублюдком, но не криминальным авторитетом. И кроме татуировки до сих пор ничего в глазах Маши не связывало его с криминальным миром. Сейчас перед ней был тот самый вор в законе.

— Не бойся, маленькая! Сумку надо на плечо одевать и удерживать перед собой, — он погладил её по щеке.

Когда через пол часа они вышли из Макдональдса улицу им перегородили пятеро бриготоголовых амбалов, перекаченных стероидами. Этих бойцов с полным отсутствием интеллекта возглавлял неприятный тип, стоящий от них немного впереди. Он был бесцветным как моль, приземистым и с побитым оспой лицом.

— И тебе пламенный привет! Не ожидал тебя тут увидеть! — произнес главарь, растягивая губы в неестественной улыбке.

— Я не искал с тобой встречи, — сдержанно ответил Котов, притягивая Машу к своему боку.

— Раз уж так вышло, что ты тут, давай побазарим!

— Скоро будет важное мероприятие для многих уважаемых людей, где мы вдоволь набазаримся. Зачем сейчас время тратить? Я с девушкой отдыхаю, о делах забыл, — Котов улыбнулся и демонстративно поцеловал Машу в висок.

— Что-то тебя на малолеток потянуло! Она хоть совершеннолетняя? — ядовито заметил Бомбила.

— Я чту статьи УК*, потому она совершеннолетняя. Удивляет, что мои пристрастия тебе не безразличны, — Котов зло сверкнул глазами.

— Так я может, хочу тебе подарок сделать. Поищу бабу тебе по твоему вкусу, — не унимался главарь.

— В этом вопросе мне помощники и посредники не нужны, Костян, — отрезал Котов.

— Влад, давай поговорим. Это нам обоим нужно. А девушка твоя погуляет пока, — Бомбила перестал быковать и заговорил другим тоном.

— Хорошо, только недолго, — решил уступить Котов. Он склонился к уху Маши и тихо сказал:

— Иди вперёд, подождёшь меня у начала улицы. Они тебя не тронут.

— А тебя? — Маша обхватила его за шею, заставляя посмотреть ей в глаза. В её взгляде он увидел испуг.

— Меня тем болеё, детка! Иди, — он подтолкнул её вперёд.

Бритоголовые расступились, давая ей пройти. Маша осторожно протиснулась в образовавшийся проход, а потом бросилась бежать по улице вперёд. Когда толпа бритоголовых уже скрылась из виду, Маша остановилась и набрала номер Вахитова. Запинаясь и тяжело дыша, она объяснила ему что произошло. Вахитов сказал, что будет через 10–15 минут и велел ждать у гастронома "Азбука Вкуса".

***

— Рослик, ну что ты как курица-наседка! Ты, что думаешь, я не смог бы тебя позвать, если б реально нуждался в помощи. Чего ты повелся на истерику испуганной девочки? — выговаривал Влад Вахитову, быстрой походкой приближаясь к повороту, где их ждала Маша.

Маша слышала его слова и вздрогнула от того, что теперь испугалась, что Котов не доволен её поступком. Когда Влад встретился с ней глазами, то у неё дрожали губы, и она нервно перебирала ремешок от сумки. До того как он увидел её Котов собирался всыпать им обоим за это самоуправство, но сейчас злость испарилась и захотелось обнять её и погладить по голове.

— Влад, Бомбила не предсказуем. Потому если у него пять мордоворотов, я тоже привез пять. Это паритет, мать его, — доказывал свою правоту Вахитов.