На пути встретился Альбедо, что шел по коридору третьего этажа, уткнувшись в папку. Он бы так и прошел мимо, но, видимо, уловил краем уха вопросы рыцаря, что задержал меня у лестницы, и мои ответы, и резко замер, захлопнув папку. В этот момент я больше смотрела на алхимика с легким налетом любопытства, а не на мужчину, что пытался провести короткий и вежливый допрос.

Там, в прошлой жизни, Альбедо привлек как персонаж, но, к моему сожалению, в первый баннер «Принца мела» не удалось его заполучить, но задания и история, как и отношение персонажей к нему вызывали стойкий интерес.

Он был достаточно загадочен, чтобы теряться в догадках и теориях о его личности.

Одно то, что многие игроки по намекам додумывали, что Альбедо мог быть искусственно созданным человеком, гомункулом, а его учительница — Рейндоттир, — связана с Голдом, великим алхимиком Каэнриаха, уже жутко подогревало желание получить больше информации.

— Дальше я сам, — тихо и спокойно произнес алхимик, окинув взглядом резко выпрямившегося рыцаря.

— Так точно, капитан, — сглотнув, выдал рыцарь, и без возражений развернулся и покинул нас.

— О, спасибо, — я кивнула с благодарностью, продолжая из интереса рассматривать Альбедо, который тоже прошелся по мне острым взглядом, а после по элементалю, который удобно сидел на моей раскрытой ладони.

Лицо Альбедо оставалось абсолютно спокойным, поэтому понять, о чем тот думал, было довольно тяжело.

— Вы здесь с определенной целью? — достаточно учтиво уточнил алхимик.

— Хм, на крышу, — указала на потолок и с сожалением развела руками. — Но немного заплутал, не справившись с чужими объяснениями.

— Подъем в конце коридора, — он рукой с папкой указал туда, куда шел до этого. — Недалеко от моей лаборатории.

— Еще раз спасибо, — отозвалась и двинулась в указанную сторону.

Алхимик пошел следом, поравнявшись со мной.

— Хм-м, — подал голос Альбедо. — Позвольте задать вам вопрос?

— Да, конечно, — недоуменно моргнув, я глянула на мужчину, что шел по правую руку, опустив задумчивый взгляд в пол.

— Тогда, когда вы рассказали историю о битве Дурина и Двалина… — начал говорить алхимик, подняв взгляд на меня, — откуда вы узнали, что он был отравлен?

Ась? Отравлен? Дурин? Или Двалин?..

Хах, ладно, это немного нервное от растерянности из-за вопроса Альбедо.

Я, конечно, подозревала, что той обмолвкой могла вызвать интерес у главного алхимика Ордо Фавониус, но чтобы он сходу таким вопросом в лоб?..

Да еще Барбатос с любопытством уставился на меня — мол, а ты-то откуда это знаешь, тебя ж тогда не было!

Я неловко улыбнулась и взъерошила затылок, раздумывая, как начать рассказ.

А тут именно, что рассказ был.

Прикрыв глаза, я вздохнула и снова взглянула на ожидавшего алхимика.

— После своего рождения Дурин слышал множество рассказов о цветущем и благодатном крае, Мондштадте, где жили свободные люди, и попросил свою мать о разрешении покинуть дом, чтобы отправиться в те далекие земли. Он желал завести друзей, познакомиться с прекрасным как самоцветы небесным драконом, с которым бы мог танцевать в небесах под песни и музыку Архонта Ветров.

Альбедо остановился у двух дверей, что располагались напротив друг друга. На одной висела табличка «Лаборатория гл. ал. к. Альбедо». А вторая, видимо, вела к лестнице на крышу.

— К сожалению, в этот момент и произошла Катастрофа, когда энергия Бездны ворвалась в этот мир через разорванные небеса вместе с монстрами, неся за собой смерть и разрушения. Скверна настигла и Дурина, что летел через море к Мондштадту. Мысли и желания дракона извратились, и принес он за собой лишь шлейф чужих страданий. В последний миг своей жизни, когда Двалин пронзил его горло клыками, он смог прошептать, — я нахмурилась, пытаясь вспомнить фразу из описания копья, и передать ее достаточно точно. — «Прощай, мама. Мое путешествие окончено. Забыться вечным сном в снегах, сияющих, как серебро, не так уж и плохо… Прощай, очаровательный бард, прощай, прекрасный дракон! Возможно, мы еще свидимся в другое время и в другом месте и сможем вместе петь и танцевать. Великое благословение, что течет по моим венам, и прекрасные виды наполненной непроглядной тьмой вселенной, что породила меня… Я передаю вам. Теперь они — ваше наследие…»

Я замолчала, смотря на ошеломленного Альбедо, который уже к середине моего рассказа выглядел малость растерянным, крепко сжимая папку. Даже Барбатос, обхвативший руками мой большой палец, выглядел взволнованным.

Алхимик, совладав с эмоциями, хмуро взглянул на меня, а в глазах так и читались сомнения. Рассказ — не прямые неопровержимые доказательства. Кто знает, может, это лишь красивая история странствующего сказителя?..

— Ветра рассказали, — постаралась достаточно легкомысленно пожать плечами, словно это норма, что со мной беседуют ветра. Тем более на собрании я уже использовала эту фразу. — Порой стоит прислушаться к ним, вдруг, они раскроют очередную интересную историю прошлого?.. — и я, прищурившись, с легкой улыбкой наклонила голову.