Первый полк тут же вышел из боя, разорвал с неприятелем дистанцию и в заранее подготовленные проходы отступил, минуя вторую и третью линии укреплений, за четвёртую.

– Молодцы, - вслух похвалил граф Приарский действия своих воинов.

Без лишнего хвастовства он мог бы адресовать добрые слова и себе. Именно Игорь под уже ставшим широко известным в гирфельской армии лозунгом "тяжело в учении - легко в бою" заставил полковников ежедневно тренировать отступления и быстрое закрытие проходов заграждениями.

Биранцы, понесшие ощутимые безвозвратные потери - не менее полутысячи убитыми и тяжело ранеными, при виде отхода гирфельцев воодушевились и, организовав новую колонну, поставив впереди солдат, ещё не принимавших участия в сражении, двинулись вперёд сомкнутой в ряды по полторы сотни человек единой колонной, оставив вне строя, похоже, только тыловые и штабные службы.

Перевалив за небольшой излом предгорного склона, первые шеренги неприятеля резко сбавили шаг, из-за чего во вражеской колонне образовалась небольшая давка - задние ряды напирали на притормозившие передние.

Реакцию врага понять было легко. Пойдя по следам отступающих гирфельцев, биранцы вдруг увидел линию укреплений в точности такую же, которую менее часа назад с большими для себя жертвами преодолели, а за ней свежую фалангу воинов.

– Дин, понимаешь теперь задумку?
– спросил попаданец мальчика, - Вместо того, чтобы бросаться в бой против двукратно превосходящим численностью противника, мы постепенно наносим ему урон на каждой линии. И если бы Ванитен дошёл до четвёртой, наши силы уже были бы на равных. Усвоил?

– Да, Игорь, - серьёзно кивнул принц, посмотрев вверх на дядю, державшего его за плечи, - А почему, "если бы"? Они не дойдут до четвёртой?

Солнце уже добралось почти до зенита, и попытки Егорова заслонить своей тенью голову принца уже оказывались безуспешными, с какой стороны ни вставай.

– Надо будет бейсболки начинать шить, - сказал землянин самому себе, но вслух, - Не забыть бы только эту идею. Смотри, Дин, - он показал, вытянув руку, на юг, - Видишь, пыль за Улейкой клубится? Это егеря вовремя доложили нашему графу Лойму Ремсскому о происходящем здесь, и тот принял мудрое решение. Уже через час биранцы будут зажаты с двух сторон. Так что, до четвёртых укреплений не дойдут. Скорее попытаются пройти чащей между горой и Гжаром. А там у нас что?

– Рокада и ещё укрепления перед ней, - бодро отрапортовал наследник Гирфеля, гордый своей догадливостью.

– Всё верно, - подтвердил попаданец, - Лепесток, - он подозвал янычара, - Скачите с Финтем к графу Тэгу. Скажи, чтобы выводил полки. На рокаду и через южные ворота, чтобы перекрыть и путь к побережью. Впрочем, генерал задачу знает. Мы с ним обговаривали. Так что, просто скажи ему: пора.

Лепесток, один из самых хватких воспитанников Игоря, радостно кивнул и быстро с товарищем заскользил вниз к оставленным коням.

В этот момент биранским офицерам удалось взбодрить своих подчинённых, и те бросились в бой.

Противнику пришлось повторять свои прежние действия, пробиваясь через капканы и ловушки, теряя людей и дробя свой строй.

– Тут уже метров двести, Дин, - сказал Игорь, - И мы наверху. Где твой арбалет? Не потерял?

– Нет конечно, граф!
– принц с энтузиазмом принялся развязывать свой вещмешок, - И болтов я два десятка взял!

– Какой ты у меня предусмотрительный, - похвалил его Егоров.

Магические удары, которые в этот раз одарённые обеих сторон начали наносить почти сразу при соприкосновении противников, вблизи смотрелись ещё более жутковато.

Да, люди этого мира считали магию естественным явлением, и всё же удивительно, что при виде своих боевых товарищей, сгорающих от Огнешаров или бьющихся в падучей от Молний, пехотинцы продолжали упрямо идти на врага.

Кстати, биранские иск-маги уже могли достать заклинаниями и до графа Приарского с его спутниками, не Огнешаром или Стрелой Льда, а Молниями. Только у попаданца и у остальных с ним имелись защитные амулеты, причём, на Игоре и наследнике Гирфеля настолько мощные, что их не пробьют все одарённые, оставшиеся у Ванитена.

– Я попал?
– спросил Дин, выпустив болт в плотную толпу биранцев.

– Наверняка. Тут невозможно промахнуться.

Оценив обстановку, Егоров не стал давать сигнала отхода за третью полосу укреплений. Всадники Лойма уже показались на северной окраине сожжённой Улейки и вскоре окажутся здесь.

Первыми из биранцев, кто увидел надвигавшуюся на них с тыла опасность, оказались командование армии и офицеры штаба.

Как попаданец и предполагал, Ванитен понял безнадёжность сражения на два фронта. Часть солдат ещё пыталась пробиться через фалангу гирфельцев, а остальные, окружив группу офицеров, в которой наверняка находился и сам виконт-наследник, начали отступать в заболоченный лес.