Ключь с щелчком повернулся в оковах и они, звякнув цепями, упали на пол.

— Этот идиот слишком самонадеян. На создание тумана, он потратил слишком много магии, а когда выпустил его во дворце, был мощнейший выброс энергии. Так я смог занять его тело. — пояснил Целус. — Его целью было доставить тебя сюда и лишить магии.

— Но для чего?

— Он всего лишь исполнитель. По его мыслям я прочитал, что кто-то приказал, чтобы ты оказался здесь и без магии. Заказчика он не знает и не видел. Тебе нужно будет приковать его этими цепями, как только я покину тело. А сейчас Араторн, выслушай меня очень внимательно, и запомни каждое слово. Пророчество было изменено и скрыто на десятилетия, и неизвестно сколько ещё оставалось бы незримым, но… Так получилось, что Таня должна была умереть в своём мире, но она отчаянно хотела жить и неосознанно разбудила в себе мою силу. Она её и перенесла сюда. Именно всплеск моей силы, когда Таня попала в этот мир, и сделал пророчество видимым, но не правильным.

— Но жрец Поднебесных, видел вас, когда появилось пророчество.

— Верно. Ведь пророчество, каким оно ни было теперь, сохранило воспоминание о том, кто его оставил. Но даже изменённое, оно несёт суть, что разделив божественную силу с Истинным королём, Молниеносная дева сможет остановить Тень. Но Таня не сможет этого сделать, пока не примет мою силу, а для этого… — бог шагнул к тёмному и прошептал ему на ухо, то, от чего волосы на голове Араторна встали дыбом. — Ты должен это сделать, если хочешь спасти свое королевство. Мне пора. Не забудь приковать этого мошенника.

Тело, человека в плаще, обмякло и осело на каменный пол. Араторн не долго думая, схватил его за руку и подтащил к цепям, одевая магические оковы.

Он решил пока не уходить, а дождаться пока маг очнётся. У него было много вопросов, но главный, кто его заказал. Аранэль? Он уже пытался убить брата, и не так давно. Или кто-то другой? Но тогда кто? Да, у тёмного много врагов, но никто из них, не осмелился бы похищать его из дворца и держать в пещере, прикованного магическими цепями. Его бы скорее убили прямо во дворце, пока он беспомощный, лежал на полу в серо-оранжевом тумане. Нет, здесь что-то другое.

Пока Араторн размышлял, над тем, кто его заказал, маг начал приходить в себя.

— Что за…? — дёрнулся он, звеня цепями. — Этого не может быть! Как? — маг поднял взгляд на Араторна.

— Неужели ты думал, что меня, самого сильного тёмного эльфа, на всем Теране, смогут удержать твои игрушки? — усмехнулся Араторн. — Кто приказал тебе, похитить меня и как действует наведёный тобой туман? Он опасен?

— Туман развеется к утру, и все проснуться. А кто заказал вас, я не знаю. Он словно соткан из тьмы, пришёл когда умирала моя мать, и сказал, что вылечит её, но при условии, если я доставлю вас в эту пещеру и лишу магии, хоть на время. Я согласился.

— Значит ты не знаешь кто это был?

— Нет, ваше Сиятельство. Если бы не болезнь матушки, я бы никогда на такое не осмелился.

— Как долго ты должен был удерживать меня здесь?

— До утра, мой лур. Он сказал, что на рассвете придёт и сам с вами разберётся. Я должен был сразу покинуть пещеру, как только надену на вас оковы. Но я не успел уйти. Меня словно вырубили. Это ведь были не вы? Вы ещё были под действием тумана.

— Да, это был не я, а та, чьей магией я владею. — спокойно сказал Араторн.

— Тьма?! — не спросил, а подтвердил свои догадки маг.

Араторн молча развернулся и пошёл к выходу из пещеры.

— Эй, постойте! А как же я? — выкрикнул маг.

Араторн остановился, но не оглянулся.

— Скоро рассвет. На будущее будет тебе урок, что будет если напасть на меня.

ТАНЯ

Мы прошли до конца улочки и вышли на тропинку, которая поднималась по небольшой горе, к тёмному провалу. Не нужно говорить, чтобы догадаться, что это и есть вход в пещеру.

Через несколько минут, мы уже были возле этого провала. И хоть ещё было довольно темно, вход в пещеру казался чернющим.

Пещера не просто пугала своей мрачностью, темнотой и неизведанностью, но одновременно и притягивала к себе как некое средоточие мистического, таинственного, волшебного. С одной стороны, пещера ассоциировалась у меня с темницей или обиталищем враждебных кровожадных существ, но с другой — со святилищем, храмом, местом встречи человека с богами.

— Это одно из «самых жутких мест», которое обходят стороной местные жители, так как боятся навлечь на себя проклятие и «потерять свою тень». — тихо сказал Ульвен.

— «Если сумеешь избежать тех, кто там обитает, — подошёл к нам Фарел, — то окажешься на другой стороне мира, где море будет над тобой, а небо под ногами».

— Не говорите глупостей. Лура Татия, это всего лишь россказни местных жителей. А вы, — возле нас остановился Квил, и сурово взглянул на друзей. — Не забивайте голову, луре Татии, этими страшилками.

Я улыбнулась и подошла к тёмному проходу в пещеру. У меня было такое чувство, словно из провала на меня смотрят. Оценивающе. Угрожающе. По спине пробежался холодок. Дурное предчувствие. Даже моя магия, казалось, свернулась в комочек и забилась в самый дальний уголок.