— Твой жених? Дай-ка угадаю… Араторн? — ехидненько спросила я.

— Именно. Мой жених, брат короля. — с гордостью выплюнула она.

— Хочу огорчить тебя Десна. Именно Араторн подарил мне эту модистку. Она принадлежит мне, и исполняет только мои приказы.

— Так, всё хватит. Луры, обсудите свои разногласия после оглашения баллов. — вклинилась госпожа Раналли.

Десна стреляла в меня злыми, полными ненависти глазами. Я же, под этим взглядом, прошла и села между Ханан и Элорой.

— Ну, ты даёшь! — шепнула Ханан. — С ней ещё никто так не разговаривал.

Раздались хлопки. Это Раналли хлопала в ладоши, призывая к тишине. Ей принесли папку и она её открыла.

— И так, дорогие участницы отбора, сейчас я назову ваши баллы, а потом оглашу список тех, с кем мы сегодня попрощаемся. — надзирательница обвела всех нас надменным взглядом. — Лура Десна, лура Шамалия, лура Татия, лура Бетринна, лура Джеленетт, лура Найвара, лура Аданна и лура Элидесса, ваш средний балл за три тура, составляет 29 баллов у каждой. Лура Анастрианна, лура Элора, лура Шанайра, ваш средний балл 28,7. Лура Кейлэт ваш балл 28. Лура Друсиллиа, лура Ханан, лура Энна и лура Тиа, ваш бал 25. Лура…

Всё девушки слушали распорядительницу и каждая ждала свое имя. Вот и мы втроём, я, Элора и Ханан, ждали когда прозвучит имя Мойры, но оно не звучало. Девушка сидела и бледнела с каждой минутой, опустив взгляд в пол.

— Лура Мойра и лура Ашали по 20 баллов. Лура…

Казалось что мы вчетвером выдохнули разом. Я вот честно, очень переживала за Мойру. Она казалась мне искренней и доброй.

— Итак, девушки у которых меньше чем 20 баллов, вы покидает отбор. Печально, что тринадцать девушек не справились с самыми лёгкими испытаниями, но дальше будет только сложнее. Сегодня же вы получите компенсацию, по сто золотых. А сейчас прошу отправляться в свои покои и собрать вещи. Кареты уже ждут, чтобы отвезти вас к порталу, который перенесёт вас в ваши родные города. Все остальные остаются.

Мы дождались когда выбывшие невесты покинут помещение, из них кстати, плакали лишь двое, остальные даже не скрывали улыбок.

— Итак, у нас первые выбывшие и вас теперь не семьдесят три, а шестьдесят. Завтра у вас прогулка по бестиарию. Возможно каких-то животных вы уже видели, а каких-то нет. Ваша задача быть предельно спокойными. Десять самых стойких пойдут на свидание с нашими женихами.

— Что со всеми сразу? — спросила одна из невест, не запомнила её имени.

— Что за глупый вопрос, лура Джеленетт? Только с теми, кто вас выберет. Возможно это будет кто-то один, а возможно сразу пятеро или больше. Но никак не все. Завтра в девять утра, жду вас в саду где проходил магический тур. А теперь вы свободны. — с этими словами надзирательница быстрым шагом покинула комнату, наверное чтобы ей не задали ещё вопросов.

АРАТОРН

После того как тринадцать девушек были исключены из отбора, их ждали в женском крыле Гварет и Квил. Они поставили на каждой метку-маячок, сказав, что это позволит им добраться до портала целыми и невредимыми.

Когда девушки покинули дворец в картах с маячками, за ними отправился отряд из двадцати преданных Араторну людей. Квил их возглавлял.

В кабинете тёмного в этот момент находилась гостья.

Саяра Отерли сидела на диване и нервно комкала своё платье, когда Араторн вошёл в кабинет.

— Лура Саяра! Я Глава королевской безопасности Араторн Хайме.

— Я помню вас Ваше Сиятельство. — поднялась девушка, и сделала книксен. — Почему я здесь?

— Присаживайтесь. Я всё объясню.

Девушка села, но настороженность не исчезла из её взгляда.

— Лура Саяра, что вы помните из того, как покидали отбор четыре года назад? — тёмный сел в кресло за стол и взял лист бумаги и перо, готовясь записывать.

— Помню как села в карету с другими выбывшими из отбора. Нас должны были доставить до портала, а оттуда мы должны были отправиться по своим родным городам. Но по дороге нам сообщили, что портал не работает. Какая-то поломка или ещё что-то, нам не уточнили. Помню, что ехали долго и не останавливались. А дальше, что было не помню. Я очнулась в лечебнице. Помнила только имя и, что еду домой с отбора, но вот где этот самый дом не могу вспомнить до сих пор.

— Вы бы хотели вспомнить? — взглянул на девушку Араторн, и увидел надежду в её глазах.

— Если бы это было возможно, но целитель сказал, что я сама препятствую воспоминаниям, поэтому моя память и не возвращается.

— Я не целитель, но в моих силах вернуть ваши воспоминания. Если вы не против, конечно!

— Если это возможно… Что я должна сделать? — вскинула голову девушка.

— Вам ничего не нужно делать, я сделаю всё сам. Но вы должны будете рассказать мне всё, что вспомните. От этого зависит жизнь тринадцати девушек, которые только что покинули отбор. И я надеюсь, что мы сможем помочь и всем предыдущим.

— Предыдущим? Что вы имеете ввиду? — удивилась девушка.

— Вот уже десять лет, все девушки выбывшие в первые две недели, пропадают. До недавнего времени у нас не было зацепок. Но появились вы. Если ваши воспоминания окажутся полезными, мы спасём много жизней. Их семьи наконец-то смогут обнять дочерей.

— Это так ужасно! Но неужели вы думаете, что я смогу помочь?

— Я надеюсь на это. — грустно улыбнулся Араторн.

— А если я не смогу вам помочь? — голос девушки дрогнул.