– И что было дальше? – спросил Пирс и достал для солидности блокнот.

– Я дошла до зарослей, – принялась вспоминать Анжелика. – Там совершенно дикие места. Кусты и колючки. Небо спускается к земле очень низко. Так прямо закругляется, – чертовка показала рукой, как закругляется небо. – Видно, что никто не живёт. А тропинка через заросли есть. Я подумала, что Йо-йо где-то там свил себе любовное гнёздышко, и очень разозлилась. Думала, сейчас найду его и рога пообломаю. А его девке… – чертовка сжала кулачки. Эмоции на её лице быстро сменяли друг друга.

– Анжелика, давай по делу. Времени мало, надо найти человека, – вздохнул детектив. А ещё надо успеть первым доложить начальству и взять это дело себе.

– Да, я нашла на земле лестницу. Я подумала, что она попала туда с Адовой свалки. Я стала осматриваться. И вдруг на меня с неба что-то свалилось. Я упала на землю. Когда мне удалось развернуться, я увидела, что на мне лежит человек. Он смотрел на меня и выглядел очень напуганным. Я так подумала. Может быть, это и не так, ведь я никогда не видела так близко людей, – глаза Анжелики стали наполняться слезами. Она моргнула пушистыми ресницами и в коричневой шерсти на лице блеснула мокрая дорожка от скатившейся слезы.

– Анжелика, он причинил тебе вред? Ты можешь мне доверять. Что он сделал? – осторожно спросил детектив.

– Он придавил меня к земле своим весом, и я не могла выбраться. Я стала кричать и вырываться. Он тоже стал кричать. А потом он меня, кажется, укусил…

– Кажется? Анжелика, куда он тебя укусил?

– В плечо, – неуверенно сказала чертовка. – Я просто очень испугалась и не всё помню чётко. Потом я вырвалась и побежала. Я знаю, что укус человека смертелен и хотела добежать до больницы. Но не смогла.

– Ты можешь описать, как он выглядел?

– Ужасно! Этот кошмар теперь будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь, – Анжелика всхлипнула и легла на белоснежную подушку. – Он был совершенно лысый. Весь такой белый и гладкий. У него шерсть растёт только на голове. Фу-у-у… А самое странное, что на небе образовалась дыра. Такая нора… Он из неё выпал. А раньше там всё небо было целое, я точно знаю. Это сразу за пустырём…

– Анжелика, вспомни, какие у него были особые приметы. Во что он был одет? Возможно, ты заметила, что он стал делать, когда ты побежала. Он вернулся в нору?

– Нет, я не заметила. Было очень страшно.

– Не переживай, всё будет хорошо! – подбодрил её детектив. – Ты в хороших руках. Врачи сделают все, чтобы ты поправилась. Я навещу тебя позже, ладно? Если вспомнишь что-то важное, позвони мне. Я оставлю номер у твоего врача.

Детектив вернулся в кабинет, в котором его облачали в оранжевый костюм. Поговорил с медперсоналом, переоделся в свою одежду. Жизнь Анжелики, похоже, была вне опасности. Следа от укуса на ней не обнаружили. Никаких новых пациентов не поступало. Наверняка человек уже вернулся в свой мир через нору в небе.

Хорошо бы, на этом всё закончилось. Но этого не произойдёт. Репортажи, пугающие население, уже лились из всех телевизоров и радиоприёмников. Расследование будет громким и за ним будет следить весь Ад. Должно будет состояться показательное наказание виновных. А всё потому, что детектив Пирс очень любил детективы. Что в этом плохого?

Городок Тысяча Чертей располагался в самом конце Ада. За городом небо сливалось с землёй и этот факт перечёркивал надежду горожан когда-нибудь лишиться статуса «окраина». Маленький провинциальный городишко жил спокойной, размеренной жизнью. Черти знали друг друга и приветливо здоровались с каждым встречным. Любой чертёнок мог оставаться без присмотра сколько угодно, ведь со всех сторон его окружали знакомые взрослые.

Детектив ехал в участок мимо белых домиков, окружённых низкими заборчиками и цветущими садиками. Деревьев в городе не было из-за близости неба. Но кустарниковые насаждения и цветники были в каждом чёртохозяйстве. Искусственно созданный климат очень способствовал постоянному цветению. Машин в городе было мало. Ими пользовались только черти, работающие в Адополисе, до которого надо было добираться больше часа. Местные предпочитали самокаты или мотоциклы.

Детектив притормозил, пропуская через дорогу школьниц. Юные чертовки в пышных разноцветных платьях громко смеялись, возвращаясь из школы. Их рожки украшали банты, копытца звонко стучали по дороге. Школьницы спешили к ларьку с мороженым. Они ещё не знали, что их уютный мирок готов обрушиться и больше никогда не стать прежним. Чувство вины злобным дятлом заколотилось в голове Пирса.

«Внимание! Тревога! Всем чертям закрыться в своих домах до особых распоряжений! Внимание! Тревога!» – пронёсся мимо автомобиль, из которого в громкоговоритель нагнеталась паника. Школьницы замерли, провожая автомобиль взглядами. Пожилая чертовка заковыляла к дому с утроенной скоростью, быстро работая клюкой. Из продуктового магазина стали выбегать покупатели. Пирс видел их испуганные лица, нервно раскачивающиеся хвосты, тревожные взгляды. В провинциальный городишко пришла беда.