– А я к вам!
– сказал Вася.
– Начнем, Верочка, знакомиться! Меня Васей зовут.

– Вася, откуда вы вдруг взялись?

– Откуда... Вы о работе моей, кумушка? Мы сейчас конверсией занимаемся. Давайте с вами встретимся завтра вечером в кафе где-нибудь, хорошо?! Подробно все расскажу и о себе, и о работе.

– Но, кажется, я вам не очень подхожу. Мне тридцать шесть уже. У меня вот тут - сбоку - седина...

– Это чудесно! Как изморозь - к ней хочется припасть в жаркий день.

– А вам сколько лет, Вася?

– Тридцать, но разве в этом дело! Знаете, кому Пушкин посвятил "Я помню чудное мгновенье"? Мне сейчас тоже не вспомнить... Ну так вот: она была старше мужа на двадцать лет. И счастливо прожили до смерти.

– Но у меня дочке пять лет! Я - мать-одиночка.

– Ды ладно! Дочку как зовут?

– Соня.

– Я удочерю Сонечку!

– Какой-то вы удивительный, Вася...

– Нет, это вы - удивительная, Верочка! Давайте завтра встретимся?

– Ну хорошо...

А что такое женский коллектив?! В обеденный перерыв об этом разговоре стало известно многим, в том числе - Вере Михайловне. Она подбежала к Елене и зашептала:

– Все пропало - он перепутал отделы! Ее тоже зовут Вера. Ну, ложноножка!

– Вечные Добчинский и Бобчинский! Помоги, Господи!
– Елена перекрестилась.
– Отдел нот и отдел музыкальных инструментов... Но простим Васю - он от волнения все перепутал.

– Я сама виновата: сегодня села в автобус с номером... сумма цифр там была тринадцать! Так и знала, что не повезет. Ведь хотела пропустить этот номер, но побоялась опоздать.

– Верочка Михайловна, зачем вы грешите - считаете цифры! Я вас прошу: никогда не считайте. Сейчас же позвоню свекрови - не та Вера, - спокойно отвечала Елена, перевязывая платочек (на время обеда она делала узел за ушами).

– Так вы же говорили: он стеснительный... не пойдет во второй раз, наверное?
– От стресса Вера Михайловна крутила свой нос, словно хотела его свернуть набок.

– Поймите же: мир сей грешен. Ничего не бывает совершенно идеального, тем более в таких делах... Я тоже о священнике мечтала, а мне прислали Лешу! И я сейчас очень рада, что так вышло. Завтра оденьтесь, как белый человек! Мне помнится, у вас есть получше блузки, чем эта черная.

– Она делает меня стройнее... я думала.

– Но и старше!

– Хорошо, я оденусь, как синий человек, - есть синяя блузка.

– Будьте готовы ко всему! У вас другой, может, появится жених, если Вася не пойдет во второй раз знакомиться.

Но Вася пришел! Елена видела, как он вызвал сначала Веру из отдела музыкальных инструментов и извинился за ошибку. В это время к церковному киоску подошли два алкоголика. Один другому говорил: "У меня по математике одни пятерки были!" Вполне может быть, подумала Елена, такие часто спиваются - хвастунчики, только о своих успехах думающие... Вино ведь каждую минуту говорит хозяину: ты самый лучший, самый умный!.. Прости, Господи, нельзя осуждать, я знаю, еще могут бросить пить эти мужчины! Елене не хотелось слушать про чужие успехи, а хотелось поскорее узнать, как прошло знакомство. И вот наконец Вера Михайловна подошла к ней. По ее глазам Елена поняла, что все не так, как хотелось бы.

– Что-то не понравилось?
– спросила Елена.

– Вы говорили: стеснительный, а он как раз слишком разговорчивый!

– Господи, да что же такого он наговорил вам?

– Ну, ничего особенного, про свой аквариум: чем больше аквариум, тем меньше с ним возни - мы же в реке уборку не делаем, а лужа - она быстро зацветает и так далее. Слишком разговорчивый!

Елена подумала: может, внешность Васи не понравилась, а придирается Вера Михайловна к другому (человек воспитанный).

– А как вам его лицо, рост?

– Очень понравилось все! Но так много говорит...

Елена поняла, что у Васи нашли недостаток, которого нет. Она стала объяснять про волнение, про молебен - Ангел Хранитель помог ему стать разговорчивым, чтобы уговорить на свидание, да и намолчался человек за тридцать лет! В общем, Вера Михайловна успокоилась: Вася не неврастеник, не болтун.

Через месяц Веру Михайловну было не узнать! Сначала казалось какая-то особая косметика, но потом все поняли, что это - косметическая работа любви... или, точнее, так: лучшая косметика - влюбиться.

Елена узнала, что Вася и Вера копят деньги на квартиру. У них были сбережения, но немного не хватало. Когда они почти накопили нужную сумму, грянул экономический кризис 1998 года. Тогда-то и решили, что оттягивать свадьбу больше не будут. Квартиру и снимать можно.

Елена навестила молодоженов, когда их ребенку было около года. Она переезжала с мужем в другой город и зашла проститься.

– Как дела?
– спросила она, будучи уверена, что Вася ответит: "Всяконько". Но он сказал: