Пекин встретил нас шумом, жаром и многолюдьем.

Гостиница, в которую нас с Соболевым определили, приятно удивила. Довольно просторные номера, вполне себе сносно англоговорящий персонал, высокие этажи и просто умопомрачительные виды из панорамных окон.

Но вряд ли нас отправили любоваться красотами Китая, расположение временного жилья было стратегически выверено: возле станции метро, при помощи которого можно было быстро добраться как до главного офиса, где нас ждали на заседаниях, так и до станций скоростных поездов, готовых доставить до поставщиков. Нам предстояло кататься, как в жопу ужаленными, лишь бы все поспевать.

Ведь, как оказалось, здесь процветала кластерная организация промышленного производства. Если провинция Гуанчжоу являлась основным поставщиком электроники, в Иу можно было затариваться текстилем, Шанхай и Нингбо могли представить на рассмотрение производство химической продукции и промоборудования, в Гучжень следовало отправиться за освещением, в Фошань – за мебелью, а Шаньтоу отвечал за игрушки. И, так как «Джинрон Шиджие» позиционировала себя как корпорация, взявшая под свое управление весь китайский экспорт… нам предстояло много. Нет, не так. ОЧЕНЬ много работы!

А ведь все же было отлажено… как думалось нашим «верхам». Пока не пришла очередная партия, в которой вскрылось, что добрая половина продукции с браком. А в следующей так вообще одна из деталей оказалась заменена на не согласованную в техническом задании.

И если бы на этом проблемы заканчивались!

Нас с Евгением послали решать самый распространенный «сладкий» момент – перевести «да» китайских партнеров в настоящее «да».

Только очутившись в столице Поднебесной, я понял, что китайцы просто не умеют говорить «нет». Для них это не то чтобы табу, но, видимо, часть культуры. Поначалу они соглашаются на все условия и только потом задумываются, могут ли это реализовать. Если реализовать не получается, за уши притягивается целая гора невнятных оправданий и предложений перенести решение того или иного вопроса на будущее.

Чтобы избежать подобного, нужно приезжать разбираться лично, без тонны электронных писем на официальных бланках, на которые получаешь витиеватые ответы с очередной порцией пустых обещаний. Собственно, чем мы и занимались.

Кроме этого, нам с Соболевым приходилось кататься на заводы, чтобы подтвердить заложенные в сметах стоимости. Китайцы привыкли зарабатывать 20-25 процентов от себестоимости продукции, но, если многие линии простаивают, можно диктовать свои условия.

Я, честно говоря, опасался момента, когда нам придется пересматривать прайсы. И практически безмолвной тенью следовал за боссом, надеясь, что он все разрешит.

Нет, конечно, я тоже включался. Да и куда бы делся? Командировочные нужно было отрабатывать. А приставленный к нам переводчик с английского на китайский (хоть так!), помогал сократить время на попытки достучаться до китайских работников.

Уже на подъезде к очередной провинции Соболев устало прикрыл глаза, говоря с воздухом перед собой.

– Дим. Запомни: если ты увидишь расхождение в бумагах и на деле, никогда не высказывай прямо, если рядом есть коллеги этого недотепы. – Он намекал на наш предыдущий визит, на производство канцелярии? – Для китайца крайне важно сохранить «лицо». Они очень щепетильно относятся к собственному достоинству, которое не стоит унижать публичным озвучиванием ошибок в работе или плохих результатов.

Я невольно нахмурился.

– То есть как не высказывать?.. Нас же за этим и направили!

Соболев вздохнул, за прошедшую неделю, что нас кидало из места в место, он, кажется, даже спать успевал только урывками.

– Это не Россия, Дим, где мы привыкли обсуждать на тех же планерках, кто что сделал хорошо или совсем не очень. Просто привыкай, другая страна – новая реальность.

Поджал губы.

– Может, нам тоже стоит ввести такое правило?

Женя, наконец, ожил. В его глазах появился хитрый огонек.

– Неужели я слышу жалобу на мое умение управлять?

Нужно уцепиться за это!

Соболев в первый раз позволяет себе отвлечься от рутины!

– Возможно, стоит наказывать персонально?.. – облизнул губы, намеренно медленно. Заставляя Женю опустить взгляд мне на рот.

Дойдет же намек?

Евгений обернулся на нашего переводчика. Усмехнулся. Наклонился ближе, чтобы выдохнуть практически в ухо.

– Если продолжишь так явно провоцировать, мои мысли опустятся между ног. И не только мысли. Хочешь протереть колени? – И, как ни в чем не бывало, отклонился назад, ехидно наблюдая, как меня бросает в жар.

Он же понимает, как его подначивания действуют на мою нервную систему! И продолжает!

Ох уж эти ваши шуточки на грани, господин Соболев!

Тоже бросил быстрый взгляд на Юн Вэя, мужчина дремал. А я… очень показательно полез в карман брюк, чтобы поправить вскочивший от приятных мыслей член.

Заметив мои манипуляции, черная бровь Жени взлетела вверх.

Он бросил взгляд на часы. Снова наклонился ко мне.

– Прошло шесть дней с последнего раза, как ты демонстрировал свой стояк.