– Понятно… – Протянул я, – А он что, немой? Или что с ним?

– Он очень болен, ему постоянно плохо, мучают головные боли, и он панически боится людей. Говорить он может, но не говорит, потому что заикается.

– Да, я бы тоже заикался, если бы меня одевали в такое тряпье и окружали таким количеством старушенций. – Я показал пальцем на людей сзади парня и в этот момент мне его стало действительно по-настоящему жаль. Даже не представляю, чтобы было со мной, если бы моя жизнь была так зависима от кого-то.

– Что же, если Галина согласится на нашу авантюру, тебе придется одеваться в эти шмотки и сидеть в окружении этих старух, как ты их назвал. – Мужчина засмеялся, и я впервые за все время перестал чувствовать враждебность к нему. Что-то было в нем родное, хотя я понимал, что нужно стараться не терять бдительность.

Мы обменялись телефонами и договорились встретиться через неделю, чтобы предстать перед Галиной.

* * *

Феликс

Перед тем как везти Ника к Галине, я решил как следует подготовить ее. Сперва она была категорически против, но я предложил все-таки попробовать.

– А если кто узнает о нашем обмане? Ты представляешь, какой это будет скандал? – Воскликнула она.

– Не будет никакого скандала, сотни людей имеют двойников, все знаменитости, певцы, президенты, не понимаю, чего ты так паришься? Ты получишь то, что хотела, сможешь дальше использовать имя Радика для своих целей.

– Так вот ты что про меня думаешь? – Галина злобно сверкнула глазами, и отвела взгляд. – Я делаю это ради него! Хочу, чтобы его будущее было обеспечено!

– Его будущее будет обеспечено, если ты позволишь ему самому решать, что ему важно в этой жизни. – Отрезал я. С этой дурой всегда было бесполезно спорить. Наверное, виной тому наша огромная разница в возрасте. Ей уже за 50, а мышления, несмотря на всю ее инфантильность, как у 80-летней старухи.

Ее родственники недалеко ушли, вся эта семейка отчаянно корчит из себя аристократов, окружив себя такими же идиотами, как они сами. А я всеми силами отчаянно пытаюсь выдернуть Радика из этого благородного Ада. Галина даже не видит, что он задыхается каждый раз, когда попадает в ее ядовитое окружение.

– Ладно, приводи его, если он действительно так сильно похож, как ты говоришь, то я найму его. Пусть изображает Радика, пока тому не станет лучше.

Я даже не стал комментировать, она все еще надеется, что ему когда-нибудь станет лучше от ее заботы. Она даже не пытается ему помочь, ничего не делаю для того, чтобы он стал нормальным.

Галина упала в кресло и уставилась на огромный портрет Радика, висящий на стене. Сходство с реальным племянником было необыкновенным: на портрете он выглядел таким же бледным, как и в жизни. Грустное и темноглазое существо, этакое эфирное создание. Спасибо художнику, не нарисовал его смертельно больным, каким Радик выглядит большую часть времени.

В целом портрет удался. Скромный и проникновенный взгляд, направленный на мир из инкрустированной жемчугом рамки, выдавал глубоко скрытый темперамент парня.

Феликс

Два дня у меня не выходила из головы эта встреча. Как так могло получиться, что я пошел в этот клуб, и именно там танцевал этот парнишка, как две капли похожий на моего Радика?

Я позвонил Нику спустя три дня, чтобы сказать, что Галина согласилась. Но телефон парня не отвечал. Я подождал еще сутки, ощущая странное волнение, и когда мне никто так и не ответил, я не выдержал и поехал к нему в клуб.

Заглянув во внутрь, я убедился, что Ник жив и здоров, как всегда, танцует, соблазняя своим танцем голодных девиц. Глядя на их восторженные и возбужденные лица, я усмехнулся и вышел на улицу.

Я вышел, решил подождать его на свежем воздухе. Прогуливаясь по улице, я то и дело смотрел на вход, ожидая его. Судорожно обдумывал, что скажу. Зачем я пришел? Мы ведь договорились созвониться через неделю.

Посмотрев на часы, я поморщился. Ник будет танцевать еще минимум час. Чтобы убить время, я зашел в ночное кафе и заказал чай. Глядя на одну влюбленную парочку, я невольно задумался о том, почему я до сих пор не смог встретить свою половинку? Мне никогда и никто не нравился. Пытался сойтись несколько раз, но каждый раз терпел неудачу.

Покончив с чаем, я отправился обратно к клубу, чтобы перехватить Ника, когда тот будет выходить и внезапно услышал крики и шум. Они доносились из-за угла здания. Я поспешил туда, но не успел толком увидеть, кто и с кем дрался, только краем глаза заметил фигуру в черном, промелькнувшую мимо.

А затем с земли поднялся какой-то мужчина, вытирая кровь и громко ругаясь. В его руках я увидел нож. Он бросился бежать за тем неизвестным, который только что пробежал мимо меня.

У меня от страха по телу побежал липкий пот. Если бы я не прижался к стене, то головорез с ножом мог бы спокойно пришить меня.