Постепенно люди привыкли, что приближаться к посёлку нельзя. Нескольким папарацци, которых поймали с квадрокоптерами, внушили такой страх, что те передавали своим коллегам, как опасно ходить к пос"eлку. Впрочем, иные сюда попадали по личным приглашениям, но, как известно, свои держали всё в тайне.

Указом мэра людям запрещено было убивать животных. Браконьеров отлавливали и наказывали. Постепенно лес даже грибники посещать перестали. Они видели здесь множество волков, которых власти почему-то не отстреливали. Серые никому не мешали. Из леса не выходили, ни на кого не нападали. Но всё равно ходить на эту территорию было страшновато.

В лесу разводили зайцев и косуль. Учили молодняк охотиться. Когда жажда добычи накатывала со страшной силой, волки оборачивались и убегали через дальнюю калитку.

Вот и Андрей в свой выходной решил загнать косулю и полакомиться свежим мясом. Он ступал по снегу, жмурясь от удовольствия. Рядом вышагивали Сеня и Веня.

– Андрей, запах странный, – раздался в голове голос Сени.

– Чую. Действительно странный, – ответил он мысленно.

– Кровью сладкой пахнет. Кто-то вышел на охоту до нас? – недоум"eнно спросил Веня.

– Никто не собирался. Идём на запах. Браконьеров не было десять лет. Вдруг кто-то снова решился, – скомандовал Андрей.

Вожак втянул носом воздух и помчался на манящий запах крови. Было так странно, что он не воспринимался как возможная добыча. От зверя пахло жертвой, требующей спасения.

Бежать пришлось совсем недалеко. Буквально в ста метрах от посёлка, среди елей лежал волк. Если бы не алая кровь и запах, то Андрей мог и не заметить его. Шерсть зверя сливалась со снегом, искрясь на зимнем солнышке.

Вожак увидел, как братья обходят зверя, принюхиваются к нему. Он тоже смотрел на невиданного в этих краях волка.

– Это не пули. Его основательно погрызли. Он с кем-то дрался. В боку глубокая рана от клыков, – сказал Веня.

– На н"eм нет магических маяков и прочей дряни. Он чист, – вынес вердикт Сеня.

– Откуда он такой? Альбинос? – спросил Андрей.

– Ресницы длинные и пушистые. Ч"eрные. Он не альбинос. Похож на тундрового волка. Но где тундра и где мы? Может сбежал от кого-то? Я слышал, в городе подпольный турнир бойцовских собак устроили. Неужели оттуда? – выдал Веня.

– Разберёмся. Он всё же наш собрат. Вылечим, а потом отпустим, – решительно заявил Андрей и обернулся.

Вожак попытался подхватить волка на руки, но тот был тяжёлый и довольно большой по сравнению с обычным животным. Если бы Андрей не знал точно, что белых оборотней не существует, он подумал бы, что это именно он.

Сеня и Веня тоже обернулись. Потом подхватили волка вместе с вожаком и понесли. Охрана, завидев их на камерах, открыла калитку.

Из ближайшего дома вывезли тачку и дали одноразовые халаты прикрыть тело. Андрей быстро оделся, поблагодарил хозяина дома и близнецов, потом помчался к местному ветеринару.

Андрей

Я бежал по снегу босыми ногами и не чувствовал холода. Всё же я оборотень, а не человек. Тачка, которую в"eз, жалобно поскрипывала, режа острый слух. Смазали бы хоть, что ли.

Николай ждал на улице со специальными носилками на колёсиках. Система оповещения сработала чётко. Ветеринару сообщили, что я везу волка. Мы быстро поздоровались, переложили раненого на носилки. Потом Коля покатил его в дом, где была оборудована специальная комната. Я пошёл следом.

– Белый волк? У нас же такие не водятся. Это – тундровое животное, – бурчал Николай, когда перекладывали пациента на стол.

– Сам не пойму, откуда он тут взялся. Близнюки говорят, где-то подпольные собачьи бои устроили. Ведь запретили же, – зло буркнул я.

– Близнюки много знают. Почему раньше не сказали?

– Они узнали уже постфактум. Не важно. Я предполагаю, волк для затравки ш"eл. Нужно его спасти. Сможем? – хмуро ответил я, глядя, как красная вода утекает в канализацию.

Отмыл руки от крови, запахнул потуже халат и сел на стул у письменного стола. Волка нужно спасти. Да, мы не совсем животные, но в некотором роде тоже волки, поэтому жалко его.

– Волк для затравки? Он крупнее обычного животного. Рана на боку глубокая, но не настолько, чтобы задеть внутренние органы. Края чем-то жёлтым измазаны. Сейчас обработаю. Счищу грязь и зашью. Только я собрался уехать на три дня. Сам будешь за ним ухаживать. Повязки завтра сменишь. Если что-то будет не так, звони, – говорил ветеринар, не переставая работать.