– Ждут они его, как же! – вспомнились слова директрисы, когда он закрывал за собой дверь учительской.

В заветной компании его встретили по-домашнему тепло и дружелюбно.

– Вы уверены, что хотите знать о своем отце?

Аркадий не сразу понял вопрос:

– Разве бывает иначе? Почему вы об этом спрашиваете? – мать его умерла, когда маленькому Аркаше едва исполнилось три года, и у него оставалась лишь одна прозрачная надежда – найти родного ему человека.

Он искренни не понимал, как это можно отказаться от своих родителей. Он же о своем отце всю жизнь думал. Мечтал, как крепко стиснет его твердую руку, нежно обнимет за плечи…

– Уверен, – твердо ответил он и протянул сотруднице свой Генетический паспорт.

В этой известной по всей стране компании не было проколов и через несколько мгновений совпадение нашли.

– С точностью девяносто девять процентов ваш отец определен, – улыбнулась приветливая девушка.

– Он жив?! – Аркадий находился на седьмом небе от счастья.

– Жив и здоров. Существуют кое-какие отклонения от нормы, но он лечится.

– Как…? – нервный спазм сдавил горло. – Как мне его увидеть?

Сотрудница посмотрела на монитор.

– Он живет в Москве. Адрес я вам сейчас распечатаю.

Москва! В Москве Аркадий никогда не был, как, впрочем, и в других городах своей страны. По телевизору их только и видел. Исключение составлял только небольшой городишко, в котором располагался его интернат.

Железнодорожный билет куплен, и он в первый раз покидает то место, которое называлось родным домом. Попутчики Аркадию достались веселые. Двое командировочных, обожающих рассказывать анекдоты и столетний дед, представившийся дедом Михеем. В паузах между анекдотами, слово брал старший и травил соседям по купе байки со своей Родины. Был он родом с Алтая и их у него скопилось масса. Привирал, конечно, но всем нравилось. Под его добрым взглядом Аркадий рассказал им свою печальную историю, длиною в его короткую жизнь.

– Не переживай, встретишь ты своего отца! А то, что вас с матерью бросил? Знаешь, в жизни ведь всяко бывает.

Слово за слово и вскоре день сменился ночью, а на утро их встретила столица. Нескончаемый шум и суета поначалу ошарашили двух провинциалов. Командировочные распрощались с ними и растаяли в толпе. Дед тоже засобирался, торопясь поскорее увидеться с внуком и правнуком. Аркадию было жаль с ними расставаться, ведь общая цель в жизни всегда сближает. Даже, если это обыкновенная для многих поездка. У него же – первое близкое общение с взрослыми людьми.

***

Указанный в справке дом, в котором жил его отец, располагался в отдалении от густонаселенных районов столицы. Точнее, это был не дом, а комплекс из нескольких строений, раскинувшихся на берегу узенькой речки. Два раза у Аркадия проверяли паспорт: на въезде со шлагбаумом и на входе в нужный корпус. Огромное фойе с консьержем, картины по стенам, шикарный лифт, доставивший его на верхний этаж. Красота! Хорошее настроение просто зашкаливало. Входная дверь с нужной цифрой. Он нажал на звонок.

Дверь долго не открывали. Нажал еще два раза. Наконец щелкнул замок и сейфовая дверь приоткрылась. Из-за нее высунулось заспанное лицо прыщавого подростка с тату на щеке.

– Чо надо?

– Мне бы с Семеном Михайловичем поговорить…, – начал он.

– Предок, это к тебе. Пацан какой-то.

Из-за дверей послышалась возня, ругнулся молодой женский голос. Затем возник другой, явно постарше:

– Сенечка! Ты не забыл, что у тебя в десять совещание? Ты меня вчера просил об этом напомнить…

– Дура! Я во сколько просил меня разбудить? В восемь, а не в девять! Семья дебилов!

Дверь распахнулась настежь, продемонстрировав ширину хозяина квартиры. Был он грузен, лыс и бесконечно сердит.

– Тебе чего?

– Вот, – Аркадий протянул ему сравнительный тест ДНК.

Он не рискнул назвать этого человека отцом, хотя его так и подмывало это сделать.

– И чего? Что ты мне своей бумажкой тычешь? Я тебе знаешь, сколько таких нарисую?! Ступай, ступай, много вас таких ходит! Убирайся откуда пришел!

Вскоре Аркадий вновь оказался на вокзале, вернее на огромной площади, на которой их находилось целых три. Куда отправиться он пока не решил, лишь бы подальше отсюда. Голова шла кругом, мысли путались. В ушах до сих пор звучал гневный крик отца: «Убирайся откуда пришел!»

– Негде переночевать, красавчик? – спросил за его спиной женский голос с небольшим акцентом.

Аркадий повернулся. Перед ним стояла девица неземной красоты: светлые распущенные волосы; голубые глаза; длинные ноги, облаченные в модные джинсы; шикарная грудь, оттопыривающая блузку с широким вырезом…