– Ну, тоже, пожалуй, пойдет.

– Сейчас я ремень тебе на голову наброшу, она у тебя вроде почище лап будет и за шею вытяну!

– Ну, тогда ладно! Вроде, способ надежный…

– только ты держи голову прямо, а то петля не накинется!

– Держу! .... Эээээ, брат! Да ты косой!

– Уши трубочкой лучше сверни, как бегемот. Тогда ремень, может, и наденется!

– Ну да, меткому ковбою уши мешают! Гы-гы-гы!!! – заржал на все болото Барсик, отчего начал быстро погружаться в жижу. – Буль! Буль! Бу....

– Кому уши, а в нашем случае, скорее, голова целиком… Молчи уже, мустанг полосатый! А то Ушастый сейчас нас обоих заарканит!

– Тяни уже … лассо оделось! – на секундочку вынырнув из трясины ерикнул Барсик.

– Эх, ухнем! Подернем, подернем! Да ухнем! – запел бурлацкую песню Листик, изо всех сил таща Барсика из болота за ремень, – Барсик! Ты бы помогал хоть маленько! А то только глаза выпучил, как краб! А лапами совсем не гребешь!

Но Барсик не отозвался на призывы и вообще вел себя как-то аморфно. Но вот, наконец, Листик вытянул его на кочку и с облегчением выдохнул, – Фууууу. Ох и не легкая это работа, из болота тащить котомота…

Но тут Барсик ничего не отвечал, только лапами невпопад махал непонятные знаки, да таращился. А потом свалился на кочку и хвост откинул!

– Ау! Барсик! Что с тобой?! – всполошился Листик и стал лупить его по щекам, приводя в чувство, подумав, что тот ненароком захлебнулся тиной.

Хотел он было искусственное дыхание выполнить рот в рот, как по инструкции утопающим полагается, да тут его и осенило, потому что воздух в него не вдувался.

Выяснилось вот что. Ремень во время вытягивания из болота застегнулся и так сильно перетянул шею приятеля, что он не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть. Вот ведь незадача! Нельзя ремень так одевать, его в штанах носить положено.

Листик попытался расстегнуть зловредный ремень. Да с первого раза у него ничего не получилось. Ремень так туго затянулся, что надо было немалые усилия приложить, чтобы расстегнуть его. А вы помните, что чтобы расстегнуть ремень, его нужно сначала еще сильнее затянуть, и вот только тогда, он соблаговолит расстегнуться. Да и то, это еще не точно.

Листик это тоже знал. Потому, когда он пытался расстегнуть ремень, он начал сначала его затягивать! Ну, а Барсик, который ничего не понял, потому что в тот момент ему не до воспоминаний всякой глупой теории расстегивания ремня было, начал активно отбиваться!

– ХххххххрррррррР! – хрипел он, бешено вращая выпученными глазами и хватаясь лапами за затягивающуюся петлю.

– Да не мешайся ты! А то ведь я тебя не освобожу! – возмущался Листик.

– Ааааа, моя шея!… – шипел он, по-прежнему только мешаясь Листику, дергаясь не впопад и извиваясь.

Но не долго он так вот бестолково дергался – пока воздух у него не закончился. И когда он у него все-таки наконец закончился, Барсик перестал мешаться Листику и свалился в обморок! Чем очень помог тому в завершении своей собственной спасательной операции. Листик хорошенько дернул, пряжка щелкнула и расстегнулась!

– Вот так бы сразу! Барсик! Ты свободен! – провозгласил довольный Листик, который в пылу сражения с ремнем и не заметил никакого обморока у приятеля.

Но Барсик, почему-то не думал радоваться, а просто распластался на кочке.

– Ну тоже мне, удумал поваляться, позагорать, когда нас вот-вот Ушастый настигнет! – все потому что шлепающие скачки раздавались совсем близко, – Проснись и пой!

Но Барсик отчего-то не делал ни того, ни другого!

– Эй, Барсик!!! Ты живой?! – взволнованно тряс друга Листик, почувствовав неладное, – Ответь братишка! … Что делать-то?! – схватился за голову Лисёнок.

– пКВАмощь нужнКВАа?! – кто-то окликнул его, неожиданно дотронувшись до спины скользкой мокрой холодной лапой.

– Ай! – завопил Листик с перепугу и одним скачком оказался на соседней кочке, – Кто здесь?!

– Это я, КВЯ – Жаба! – проквакала большая зеленая пучеглазая лягушища.

Листик толком ничего не поныл, что она там КВАкала. Да и не мудрено. Потому что в ее речи слово КВА не то, что через слово, а, почти, в каждом слове присутствовало. К тому же, что такое КВЯ – ЖАБА, он тоже не очень разобрал. Что из этого было имя, а что – фамилия, большой вопрос. Откуда ему было знать, что жабы – это такой лягушачий вид. Он наивно полагал, что лягушка и есть лягушка.

Хорошо, что КВЯ этого не знала. А то ведь еще не известно, что бы еще получилось, если б она обиделась.

– Ух, напугала!

– Что с тКВАоим приКВАтелем?!

– Он потонул и задохнулся малость! Помоги мне его в чувство привести!

– В дКВА счета!

– Здорово было бы! А ты умеешь?!

– дКВАа!

– И как?!

– СейчКВАс ему грудную жабу сделКВАю!

– Это как?!

– СмотрКВИ и учКВИсь!

И она сделала это!

Как прыгнет, да прямо на Барсика и ну давай ему на груди скакать, что твой циркач на батуте, с сальто мортале всякими.