– Ты куришь? И как давно?

Егор был не рад. Новое открытие явно характеризовало меня не с позитивной стороны. Когда же я перестану наступать на одни и те же грабли и начну вести себя благопристойно? Или сносно, если уж быть как все мне не дано.

– Прости. Столько проблем навалилось.

От его пристально взгляда по спине пробежали мурашки. Чувствовала себя неловко. Конечно, я тут же затушила сигарету, но... Запах Mallboro уже успел прочно поселиться на кухне. Как будто вместе с собой привела в дом постороннего мужчину. Соперника. Навязчивый дым, как Тень, витает по маленькой кухне и отказывается уходить. Стараюсь выдыхать дым в сторону, но уже поздно. Вся площадь маленькой кухни пропахла табаком и чужим мужчиной с моей подачи. Призрак прошлого перебил все запахи вокруг и снова висит за моим плечом. Преследуя. Не оставляя ни на минуту.

Егор был недоволен. Он как будто знал об этой моей маленькой тайне и с трудом переносил это тяжёлое соседство.

– Прости, - совсем уж бестолково открыла рот. За что прости? Зачем? Может и не нужно впутывать хорошего парня в свою жизнь? Я не готова рисковать Егором. Отойти в сторону и смотреть, кто окажется сильнее - выше моих сил. Только не так. Только не с ним.

– Куришь какую-то дрянь.

Я вздрогнула от резкого движения вперёд. Секунда и тренер бескомпромиссно выкинул почти полную пачку со стола, чтобы заменить своей. Richmond. Серьёзно? На мой немой вопрос парень скупо пожал плечами:

– Работа нервная. Переходи на эти. Вкус вишни. Девочкам же нравятся сладкие штучки? Та пачка мужская.

И взгляд такой пристальный. Как у того следака на допросе. Мама дорогая! Вот это проницательность! Неужели я сама как открытая книга?

– Спасибо.

Пачка сигарет, впрочем, так и остаётся не тронутой.

– Ты ведь не куришь. Расскажи, что случилось?

Вместо ответа встаю и открываю окно на всю ширь. Город за окном уже в сумерках. Так тихо. Никакой детворы на улице. Никакой пьяной компашки запойных. Образцовый двор. Образцовая жизнь. Как у Карины. Не моя.

Сама не замечаю, как начинаю покусывать нижнюю губу. Егор подходит сзади и обнимает меня. Так как надо. Крепко. Надёжно. Окутывает своим теплом и заставляет расслабиться. Большим пальцем освобождает мою несчастную губу из плена зубов и упирается подбородном мне в макушку.

– Со мной не надо затыкать себе рот, Ася. Слышишь меня? Какая бы херня не случилась в твоей жизни, я помогу.

Поможет.

То, о чём сама не решалась просить, он готов подарить просто так. Я потерялась в этом уюте его рук и заплакала.

– Я полюбила очень нехорошего человека, а сейчас не знаю, как расстаться и... разлюбить.

Сознательно обрываю себя. Лишнего сболтнула. Какому мужчине понравится услышать такое признание. Правда сорвалась с моих губ случайно. Слишком расслабилась в его бережных руках. Расклеилась. Я ведь не хотела ранить.

Егор всегда был классным парнем. С ним легко болтать. Этот защитник часто обнимал меня вот так, на манер огромного медведя-собственника и тогда я забывалась. Егор не мой и Тень начистит морду этого добряка, если узнает.

Тренер не злился. Как и раньше прощает все глупости, что я болтаю.

– Асенька...

Егор уткнулся носом в мою шею и поцеловал. Колючая щетина отзывается мурашками по всему телу.

– Глупышка. Это не любовь. Это привязанность. Болезненная. Такую нужно рвать на корню, а ты всё медлишь.

Хороший совет, но не думаю, что действенный. Я исчезла из жизни моей Тени внезапно. Это закономерно. 5 лет назад я попала в списки на отчисление. Мне дали сутки, чтобы забрать вещи, документы и катиться ко всем чертям. Никакие сопли, слёзы и стенания о внезапно глубоко заболевших близких и дальних родственниках не прокатили. Я орала чаечкой и собирала чемоданы. Думаю, тогда не осознавала жопы, в которую угодила. Была только злость, обида и желание доказать, что эти напыщенные индюки совершают огромную ошибку. Почему-то серьёзно верила, что весь деканат будет стенать из-за моего вылета. Чушь! Все забыли обо мне. Кроме Тени, конечно. Не знаю, почему не написала? Тогда это просто не пришло в голову.

Уже к вечеру сидела на вокзале с чёткой уверенностью, домой не вернусь. Только не Тарасково. Нет! Прожив 2 чудесных года в мегаполисе, сроднившись с ним, я слабо представляла момент с возвращением. Ну что я буду делать в этом Тараскове? Слушать недовольный бубнёж и полоть грядки? Смешно!

В моей голове был свеж образ бизнесс-леди. Чёрт, я уже мысленно купила нужный лак для педикюра и помаду в тон, а этот деканат пытается выбить меня на обочину жизни! НИ-КОГ-ДА, думала тогда.

Что ж, Штирлец провалился, сам не догадываясь об этом. В тот вечер я познакомилась с Юрасиком и стала "оказывать услуги" в сексе по телефону. Хорошее падение от успешной бизнесс-леди до простой операторши.

Я была уверена, что Тень больше не появится в моей жизни. Останется приятным воспоминанием о студенческой жизни, а он нашёл. Пробрался ко мне в комнату и оставил бордовую королевскую розу на кровати и записку.

"Я нашёл тебя, красивая девочка Ася."

Нашёл! После стольких лет! Не имея никаких данных, потому что в день вылета я со злости разбила о стену телефон и ушла в закат. Нашёл. Меня.- Расскажи мне всё.

А если Тень узнает?– Не могу. Ты хороший парень, правда. Просто мой любимый оказался... Немного другим.- Бьет?- Никогда и пальцем не тронул.